CHAPITRE SECOND

L'enseignement de la géographie dans les Universités.

Un jeune géographe français, M. Emmanuel de Martonne, qui fut en même temps que nous, en 1897, élève de M. de Richthofen à Berlin, a publié en mars 1898 quelques notes et impressions sur les cours et les séminaires de géographie d'Allemagne et d'Autriche (i). Nous avons reconnu, à la lecture de cet article, la véracité des faits rapportés par M. de Martonne et nous avons eu soin de les contrôler encore lors de notre dernier séjour en Allemagne ; nous lui emprunterons beaucoup dans les quelques lignes qui vont suivre immédiatement et qui feront connaître, dans ses généralités, l'enseignement géographique dans les universités de l'empire allemand.

Dans la seconde partie de ce chapitre nous étudierons.

(i) E. DE Martonne, Notes sur l'enseignement de la géographie dans les universités allemandes, dans Revue internationale de Venseigriement supérieur, publiée par la Société de renseignement supérieur. Paris, Chevalier-Marescq, 1898, t. XXXV, pp. 251-262. M. de Martonne comprend par universités allemandes, toutes celles de langue allemande, ainsi l'université de Vienne. Nous ne nous occupons que de celles d' Allemagne.

d'après ce que nous avons vu et d'après les renseignements recueillis sur place par nous, les cours faits dans quelques universités (Berlin, Leipzig, Gôttingen, Halle) et les séminaires de géographie (i).

Les avantages que présentent les universités allemandes peuvent être ramenés à deux espèces : les uns tiennent à l'organisation de l'enseignement supérieur, les autres tiennent spécialement à l'organisation de l'enseignement géographique.

Parmi les premiers, nous signalerons d'abord ceux qui résultent de cette décentralisation intellectuelle qui fait que Berlin est loin d'avoir une supériorité écrasante sur toutes les villes d'Allemagne : presque chaque université, en ce qui concerne la géographie, a son professeur distingué dont la réputation et le savoir attirent les étudiants : à Berlin, von Richthofen ; à Leipzig, Ratzel ; à Gôttingen, Wagner ; à Halle, Kirchhoff; à Munich, Oberhummer; à Breslau, Partsch ; à Strasbourg, Gerland ; à Bonn, Philippson; à Kiel, Krummel, etc. Ensuite dans chaque université, on trouve une école différente^ un milieu autre où l'on s'inspire d'autres méthodes, où l'on s'intéresse plus particulièrement ^ d'autres idées et à d'autres problèmes : à Berlin, la géographie physique ; à Munich et depuis peu à Leipzig, la géographie historique; à Gôttingen, la cartographie ; à Leipzig, dans les cours et les exercices de M. Ratzel, la variété la plus grande dans l'enseignement géographique ; à Strasbourg, la géophysique, etc. D'autre part, chacune de ces écoles n'ignore pas sa voisine et la critique, et l'étudiant qui , ainsi qu'il en a souvent l'habitude, suit les cours dans plusieurs universités, relire de cet état de choses des avantages énormes. Un autre fait, qui a pour l'enseignement de la

(i) Voir dans l'introduction ce que nous disons de la liberté académique et du corps enseignant.

géographie des conséquences très heureuses , est la fusion des deux facultés des sciences et des lettres en une seule, la faculté de philosophie (i). Il est reconnu aujourd'hui qu'on ne peut être bon géographe sans avoir des connaissances assez étendues en sciences naturelles, que sans études de géologie, de botanique, de météorologie, de climatologie , etc. , un travail personnel de pure géographie physique est impossible. En Allemagne, grâce à la réunion des deux facultés des lettres et des sciences, l'étudiant peut suivre en même temps et dès le début de sa carrière universitaire des cours de géographie, de botanique et de géologie ; de géographie, d'histoire et d'ethnographie ; de géographie physique, de météorologie et de climatologie, etc. (2). Cette entente entre la géographie et les sciences voisines donne à l'enseignement géographique allemand une solidité remarquable.

Parmi les avantages qui tiennent spécialement à l'enseignement de la géographie, nous citerons en tout premier lieu l'institution des séminaires de géographie dont quelques-uns sont richement dotés et qui dans chaque université sont établis d'après des modèles différents ; ensuite le caractère pratique et le caractère familier de cet enseignement. Nous aurons l'occasion de faire ressortir ces avantages dans la description des cours et des séminaires.

Comme introduction à cette seconde partie, nous avions l'intention de faire l'historique de l'enseignement de la géographie dans les universités germaniques depuis

(i) Dans certaines universités du Sud, comme Tûbingen, Wûrzbourp^, Heidelberg, etc., la distinction entre les deux Facultés existe. M. de Martonne (op. cit,, p. 252) constate que c'est précisément dans ces universités que l'enseignement de la géographie est le plus en retard.

(2) Dans l'introduction» nous avons signalé quelle liberté était laissée à l'étudiant pour le choix des cours.

-Sole commencement de ce siècle, en mettant en relief l'influence exercée par les trois grande géographes, pères des différentes écoles actuelles, savoir : von Humboldt, Cari Ritter et Oscar Peschel. Ce sujet est des plus intéressants, mais nous aurait entraîné trop loin ; et nous avons cru, vu le but de ce travail, que cette étude pour être complète serait une digression trop longue. Elle fera Tobjet d'un travail spécial dont les sources principales ont été recueillies pendant nos voyages en Allemagne.

Au point de vue de l'enseignement géographique, deux universités sont surtout importantes : Berlin et Leipzig ; nous les étudierons tout spécialement, puis nous dirons quelques mots des séminaires de Gôttingen et de Halle et des institutions similaires dans les autres universités.

A. Université de Berlin.

a) LES COURS DE M. KIEPERT ET LE GEOGRAPHISCHER APPARAT

Henri Kiepert, très connu par ses cartes et par ses travaux d'histoire et de géographie ancienne, succéda à Cari JRitter, mort le 28 septembre 1859, d'abord comme professeur extraordinaire, mais il donna cours assez rarement. Voici quelques titres de leçons qu'il fit dans ses dernières années (i) : géographie de la Grèce [4] ; géographie des pays riverains du Nil et de l'Arabie [2] ; histoire de la géographie et des voyages d'explorations et de découvertes [4]; chorographie de l'Italie [2]; géographie et ethnographie de l'Asie Mineure [4] ; chorographie de la France [i] ; géographie de la Grèce ancienne; géographie de l'Asie Mineure [2]; histoire de la cartographie [2]. Depuis l'été 1898, M. Kiepert ne fit plus de leçons ; il

(i) Les chiffres entre crochets indiquent le nombre d'heures consacré au cours par semaine, pendant un semestre.

est décédé le 21 avril 1899, à Tâge de 81 ans (i). A l'occasion de son quatre- vingtième anniversaire, ses élèves et ses anciens élèves ont publié un livre contenant de nombreux travaux de géographie ancienne (2).

Dans les leçons qu'il donna pendant le semestre d'hiver 1896-97, que nous avons suivies, M. Kiepert a exposé la géographie de l'Asie mineure et faire connaître les mœurs des habitants de ce pays, les différentes civilisations qui s'y sont succédées et les vestiges qu'on a pu retrouver des peuples qui l'ont habitée; il s'est étendu surtout sur les trouvailles archéologiques, leur importance au point de vue historique et géographique et s'est basé spécialement sur les récits des voyageurs anciens et modernes. En ce semestre le nombre de ses auditeurs était d'une douzaine environ.

L'apparat pour les cours de géographie a ses locaux dans une chambre voisine de l'auditoire qui sert ordinairement aux leçons de géographie données à l'université même. Cet apparat a été établi en 1875 et jouit depuis lors d'un subside annuel de 3oo marks. La bibliothèque est peu importante d'autant plus que les étudiants peuvent se procurer facilement les ouvrages de géographie dont iis ont besoin soit à la bibliothèque de l'université, soit à la bibliothèque royale, soit à l'institut géographique dont nous parlerons ci-après (3). De plus grande importance sont, pour les cours, la collection de cartes, surtout de

(i) Voir Verhandlttngen der GeseUscliaft fiir Erdkunde zu Berlin, t. XXVI, p. 239.

(2) Beiiraege zur alten Geschichte und Géographie. Festschrift filr Heinrich Kiepert. Berlin, 1898, in 40, XI et 355 pp.

(3) A cause de ces trois bibliothèques, le geographischer apparat n'est guère fréquenté par les étudiants ; il ne sert presque plus qu'à fournir au professeur et aux privat-docenten les cartes nécessaires pour leurs leçons.

cartes murales, les reliefs et les photographies, ces dernières relatives principalement à la Grèce et à TAsie mineure. Cependant ces cartes ne sont pas en nombre suffisant et M. Kiepert a souvent fait reproduire par Tautographie des cartes qui étaient distribuées aux auditeurs, notamment pour son cours d'histoire de la géographie et des découvertes géographiques.

b) COURS DE M. V. RICHTHOFEN ET l'iNSTITUT DE GÉOGRAPHIE

Le professeur de géographie physique est M. le baron Ferdinand von Richthofen, le très distingué président de la société de géographie de Berlin (i). Nous montrerions trop de présomption en voulant critiquer les cours de ce savant et nous nous bornerons, comme d'ailleurs aussi pour d'autres professeurs, à faire connaître le sujet de ses leçons pendant ces. dernières années ; par là on pourra se faire une idée de la matière enseignée. L'activité, la méthode et la valeur d'un professeur sont bien mieuîC mises en lumière dans les exercices pratiques que dans les grands cours théoriques, aussi nous arrêterons -nous plus longtemps à la description de la partie pratique de son enseignement.

(i) Ferdinand, Freiherr von Richthofen, né le 5 mai i833, prit part aux travaux de l'Institut géologique de Vienne de i856 à 1860, puis accompagna une expédition prussienne vers le Japon, la Chine et le Siam ; de là il se rendit en Californie, revint passer quatre ans en Chine et au Japon et rentra à Berlin en 1872. Il fut nommé professeur de géographie à Bonn en 1875, puis à Leipzig en i883 et enfin à Berlin en 1886. Ses principaux travaux sont ; Gecgnostische Beschreihung dcr Umgegend von Prcdazzo, Gotha, 1860 ; Die KalkaJpen von Vorarlberg tmd Nord-Tirol ; Principles of ihe natural systcm of voîcanic rocks, San Francisco, 1867 ; Die Mctallproduction Kaliforniens, Gotha, i865 ; Kiautschou^ Seine Weltstelîung imd voraiissichtliche Bedenitmg^ Berlin, 1897 ; Schantnng und seine Eingangspforte Kiaufschou, Berlin, 1898, et les trois ouvrages cités dans les notes suivantes.

Les principaux cours donnés par M. von Richthofen depuis i883 sont : Asie mineure et péninsule balkanique ; histoire de la géographie et des découvertes ; géographie de l'Europe centrale [4] ; géographie générale, I'® partie [4] ; géographie générale, 2® partie [4] ; le commerce universel et les colonies au point de vue géographique [4] ; géographie de l'Asie [4] ; géographie physique de l'Amérique [4] : morphologie de la surface terrestre [^]; géographie des pays du versant ouest de la Méditerranée 1 4] ; étude comparée des continents [4] ; géographie de l'empire russe en Europe et en Asie [4] ; géographie générale coloniale et commerciale [4] ; géographie de l'Asie orientale [4] ; géographie des pays du versant de la Méditerranée [4] ; en plus, chaque semestre et une fois par semaine, un colloquium géographique de deux heures, au sujet duquel nous dirons quelques mots en parlant de l'Institut de géographie que M. von Richthofen dirige.

M. von Richthofen divise son cours de géographie générale en trois parties, chacune de ces parties faisant l'objet des leçons d'un semestre, presque toujours d'un semestre d'hiver. Dans la première partie, le professeur donne une introduction à la géographie générale, la définit, fait connaître ses divisions principales ; géographie physique, biogéographie et anthropogéographie ; fait un court historique de cette science et indique les différentes méthodes ; puis il aborde l'objet du cours lui-même : la terre comme planète, sa forme, son poids, influences agissant sur elle ; les terres fermes prises séparément et en opposition aux masses d'eau ; les continents , leur volume, leur forme; l'état général de la surface terrestre, les montagnes; les océans, leurs profondeur, largeur et superficie ; les mouvements de la mer, courants ; l'atmosphère, la température, le climat, etc. Dans la deuxième partie, les modifications de la surface terrestre, morphologie générale, effets des vents, des eaux, des glaces ; les

volcans, les tremblements de terre, etc. Dans la troisième, étude comparée des continents, formation des vallées et des montagnes, forme des continents, etc.

A cette série de conférence sur la géographie générale, viennent se rattacher, le plus souvent pendant les semestres d'été, des leçons de géographie spéciale; quelquefois aussi, le professeur sort de la géographie physique pour aborder des sujets de géographie commerciale ou coloniale.

L'influence de M. de Richthofen sur l'enseignement de la géographie dans les universités a été très grande et elle l'est encore. Déjà, dans un des derniers chapitres, de son magistral ouvrage sur la Chine, il avait déterminé les devoirs de la géographie scientifique : « Le domaine de la géographie, disait-il, est en premier lieu la surface de la terre en soi . indépendamment de ce qui la recouvre et des hommes ou des animaux qui l'habitent... et on ne peut se figurer cette géographie, si elle n'est pas basée sur une connaissance de la géologie. » (i). Partant de là, il

(i) « Essollte stets im Auge behalten werden, dass der Gegenstand der wissenschaftlichen Géographie in erster Linie die Oberflâche der Erde fiir sich ist, unabhângig von ihrer Bekleidung und ihrer Bewohnern. Dies ist die einzige Domaine, welche ihr ausschliesslich zusteht. Um siezu beherrschen, hat sie vor allem, mittels der exacten Bestimmung der geometrischen Verhâltnisse in horizontalem und vertikalem Sinn, die Anordnung der Oberflâchenformen des Festen und Fliissiji^en, die Vertheilung der Gebirge, Thâler und Ebenen, den Lauf, das Gefâll und die Verzweigungen der Gewâsser, die Verbreitung der den Oberflâchencharakter bestimmenden Bodenarten und Gesteine zu erforschen und die Gesetze in diescn Erscheinungen zu ergrûnden. Letzteres aber vermag sie einzig und allein an der Hand der Géologie zu thun. insoweit dièse ihr die innere Struktur des Bodens, in der jene Gesetze begrûndet sind, verstehen lehrt. Eine wissenschaftliche Géographie im Sinne unsrer Zeit ist daher ohne diejenige geologische Grundlage, welche durch eine môglichst genauc geognostische Kenntniss der zu behandelnden Lander gewonnen wird, undenkbar. Dieser Theil dessen, was man hâufig als ,,Geognosie" zu bezeichnen pflegt, kann in der That als

détermina exactement les domaines de Ja géologie et de la géographie, puis il indiqua les différentes divisions de cette dernièrel Dans sa leçon d'ouverture du cours de

der Gemeinbesitz der Geologen und Geographen betrachtet werden, und zugleich als der Ausgangspunkt, von dem aus die beiden, auf einem grossen Gebiet innig ineinander greifenden Wissenschaften in ihren Zielen auseinandergehen. Der Géologie fâUt die abstraktive Betrachtung der den Boden zusammensetzenden Elemente, der Art ihres Ineinandergreifens und der umgestaltend wirkenden Agenlien zu. Die daraus sich entwickelnden Zweige der Forschung: die Pétrographie, die Statigraphie, die Geotektonik und die dynamische Géologie liegen bereits weit von dem Arbeitsfeld des Geographen ab, und noch mehr entfernt sich von seinen Aufgaben das eigentliche Ziel des Geologen, die Erforschung der Entwickelungsgeschichte der Erdrinde und der auf ihr lebenden Organismen, so reiches Material auch Jener aus diesen Untersuchungen fur das bessere Verstândniss der Problème seiner eigenen Wissenschaft erhâlt.

pie Géographie geht von der Kenntniss der Zusammensetzung und Gliederung der gegenwârtigen Erdoberflâche nach einer anderen Richtung und nach einer anderen Méthode vor. Zunâchst schon bildet jene Kenntniss nur einen Theil ihres Fundamentalgebietes. Der zweite, der in der Kartographie zum bildlichen Ausdruck kommt, hat die reine Form des Bodens zum Gegenstand. Auf den Wechselbeziehungen beider Gebiete und ihrer vergleichenden Betrachtung nach môglichst vielseitigen und umfassenden Gesichtspunkten beruht die geographische Méthode.

Erst auf dieser erweiterten und gesicherten Grundlage erwachsen jene Zweige der Géographie — im Gegensatz zur reinen kônnte man sie angewandte Géographie nennen — welche sich in erster Linie aus der Beziehungen der Form und Beschaffenheit der Erdoberflâche, des Festen wie des Fliissigen, zur Physik des Erdkôrpers und zu den klimatischen Zustânden und atmosphârischen Bewegungen entwickeln, und in zweiter Linie aus den combinirten Beziehungen beider Classen von Erscheinungen zu der Pflanzenbekleidung, zu der Verbreitnng der Thiere, zu der Anordnung der Menschenraçen, Sprachen, Stâmme und Nationen, zu dem Verkehrsleben der Vôlker, ihren Ansiedelun^çen, Industrien, Beschâftigungen und Culturentwickelungen, zu den Ursprungsorton der natùrlichen und kûnstlichen Producte und deren Verbreitung durch den Handel, und endlich zu

géographie à l'université de Leipzig en mars i883 (i), il traita encore, mais d'une façon plus approfondie et avec quelques modifications, le même sujet, savoir : les devoirs et les méthodes de la géographie moderne ; enfin en 1886. il publia un ouvrage excellent, que tout géographe possède, un manuel de l'explorateur dont le but est de préparer à des observations scientifiques devant conduire à la compréhension de la morphologie de la surface terrestre (2).

L'Institut de géographie a ses locaux dans le bâtiment occupé anciennement par la Bau-Akademie, Schinkelplatz, 6, non loin de l'université. Au premier étage de cet édifice, un vaste auditoire sert de salle de cours et c'est là que les élèves de M. Richthofen se rendent pour entendre ses leçons sur la géographie physique générale et sur les autres sujets qu'il traite ; cette salle sert aussi d'auditoire au professeur de météorologie. L'Institut proprement dit se trouve au rez-de-chaussée et comprend quatre salles.

La première, celle où l'on entre d'abord, est en forme

den am wenigsten stabilen Verhâltnissen der politischen Eintheilungen, Landesgrénzen und staatlichen Einrichtungen, hervorgehen. Insofern dièse verschiedenen Momente menschlicher Existenz und Thâtigkeit eine geschichtliche Entwickelung haben, und letztere mit besonderer Rûcksicht auf den Boden betrachtet wird, auf dem sie sich bewegte, entsteht der vielgepflegte Zweig der historischen Géographie, welcher jedoch der gleichen Grundlage und Méthode wie die anderen Disziplinen nicht entbehren kann, wenn er nicht ganz der Geschichte und Philologie zufallen soll » Ferd. Fkeiherr V. Richthofen, China. Ergehnisse eigener Reisen und darauf gegrûndeter Studien. Berlin, Reimer, t. I (1877), pp. 730 - 731; le deuxième volume parut en 1882.

(i) F. Frhr. V. Richthofen, Aufgaben und Meihoden der heuiigen Géographie. Akademische Antriitsrede gehalien in der Aula der JJniversitaet Leipzig am 2^ April iSS3. Leipzig, Veit, i883, i vol in 80, 72 pp.

(2) Idem, Fiihrer fiir Forschungsreisende, Berlin, Oppenheim, 1886, I vol. 745 pp.

d'équerre ; des rayons chargés de livres en garnissent deux parois, c'est la bibliothèque ; au centre, un meuble avec rayons dans lesquels sont classés dès leur arrivée tous les périodiques : Zeitschrift et Verhandlungen der Gesellschaft filr Erdkunde de Berlin, Annales de géographie, Geographical journal, Geographische Zeitschrift de Hettner et beaucoup d'autres ; les derniers venus sont placés au dessus du petit meuble. Plus loin deux grandes tables réunissent les travailleurs qui ont ainsi à leur portée les livres nécessaires à leurs études. A gauche de cette salle, s'en trouve une autre un peu plus vaste ; elle mesure environ 90 mètres carrés, tandis que la première n'en mesure que 80 ; des tables y sont réservées pour les travaux cartographiques ; les armoires renferment une partie de la collection des cartes, et, le long des parois, on peut admirer ici les reliefs du St-Gothard et du Mont Blanc, là ceux du Riesengebirge et des Alpes. Il est regrettable qu'une partie de cette salle ne soit pas convenablement éclairée, car il y a là un espace presque totalement sans usage. Ces deux premières salles sont exclusivement réservées aux membres de l'institut. Quant à la troisième, à droite de la première, elle est de forme allongée ; sur un des grands côtés, un double tableau noir accosté de cartes murales, au centre deux vastes tables ; là se tient une fois par semaine le coUoquium de géographie. Pendant le jour elle sert de bureau à M. Otto Baschin qui recueille avec tant de patience tous les matériaux nécessaires à la Bihliotheca geographica. La quatrième salle de mêmes dimensions que la précédente est le bureau du directeur de l'institut, M. von Richthofen ; il y reçoit chaque jour après son cours les élèves qui veulent l'entretenir ; dans ce bureau est une partie de la collection des cartes. Ajoutons qu'à son origine, l'institut n'avait pas à sa disposition ces quatre salles ; elles lui furent accordées en 1888 et actuellement le besoin d'agrandissement se fait vivement sentir.

Lorsciuc M. Richthofen fut nommé professeur de géographie physique à Berlin, le Gouvernement, dans le courant de l'hiver 1886, fit l'acquisition de meubles, de cartes, d'instruments et de livres qui devaient former un geographischcr apparat ou le matériel d'enseignement pour les cours, les exercices et les travaux de géographie physique. Par arrêté ministériel en date du 4 avril 1887, fut fondé l'institut géographique, et au budget de l'Instruction publique pour l'année 1887-8 fut inscrit l'article suivant : pour l'établissement d'un Institut de géographie et pour le fournir du mobilier, des cartes, des livres, etc., nécessaires, 7,000 marks (i). En même temps, M. Richthofen était nommé directeur du nouvel institut et, au nom de celui-ci, il prit possession des installations faites sous le nom de Geographischer Apparat.

Le but de l'institut est de fournir, soit aux étudiants qui veulent faire des études de géographie, soit aux jeunes savants qui ont terminé leur séjour à Tuniversité, soit à d'autres qui préparent un voyage d'exploration ou qui veulent rédiger un rapport sur leurs découvertes, les moyens de se livrer à des travaux scientifiques. L'institut est ouvert tous les jours non fériés de huit heures du matin à dix heures du soir ; l'entrée en est libre pour tous ceux qui, s'étant présentés au directeur, ont reçu de lui une carte dentrée valable pour un semestre. L'institut de géographie ne possède pas de règlement spécial et ses membres ne paient pas de cotisation ; c'est peut-être celui d'Allemagne où l'on se sent le plus en famille. Les étudiants studieux se massent autour des tables — malheureusement il n'y a de la place que pour une quinzaine de personnes — et travaillent ; mais il n'est pas rare de les entendre se demander des renseignements sur tel ou tel

(i) Centralhlatt fiir die gesavimte Unterrichts-Verwaltung in Prenssen, Jahrgan<j^ 1887, V- 284.

sujet ; il se forme alors des petits groupes où l'on discute avec d'autant plus de sûreté que les livres nécessaires pour éclairer le débat sont sous la main. Souvent le directeur prend part à la discussion et l'on voit quel profit les étudiants retirent de telles conversations. Ce n'est pas seulement le professeur qui est à la disposition des jeunes étudiants, mais aussi les anciens — et ils sont nombreux à Berlin — qui continuent à fréquenter l'institut et ses réunions, et qui fournissent aux jeunes des données profitables. Il règne une cordiale et franche intimité, une familiarité très utile à tous, car, comme Ta écrit un ancien élève de M. Richthofen (i), l'étudiant, en contact perpétuel avec le professeur, soutenu par ses conseils, ses avis, ses éclaircissements, son exemple, s'aventure sans hésiter dans la voie des études géographiques, si pleine d'embûches pour le débutant ; mais le maître lui-même n'est pas sans gagner à se tenir constamment au milieu de ses disciples. Il y gagne d'abord la conscience plus nette de ce que vaut chacun d'eux, de ce qui leur est facile ou difficile à comprendre, des points sur lesquels il y a à insister pour que l'enseignement porte tous ses fruits. Et il en tire encore un profit tout personnel, car pour garder son autorité, malgré ce contact perpétuel avec les élèves, il n'a pas d'autre moyen que de se maintenir par un travail incessant à une hauteur qui inspire le respect à tous.

Le local de l'institut n'est pas seulement ouvert pendans les cours, mais aussi pendant les vacances afin que chacun puisse y continuer les travaux commencés pendant l'année. '

La bibliothèque est bien fournie; au i^r avril 1890, grâce à de nombreux dons et au subside annuel de 23oo marks, elle contenait i6o3 volumes, dont 429

(1) De Martonne, op. cit., p. 260.

périodiques ; pendant l'année 1889-90, le nombre des volumes s'est augmenté de i57 et aujourd*hui on peut l'évaluer à 2600 environ. La géographie régionale y est bien représentée et les périodiques y sont en grande quantité, mais beaucoup d'ouvrages de biogéographie et d'anthropogéographie font défaut. Quant à la collection de cartes, elle commença par l'acquisition de celles réunies par le professeur Zôppritz, environ 1800; depuis lors elle s'est augmentée d'environ 5oo cartes marines et 12.000 cartes terrestres parmi lesquelles un certain nombre ont été dessinées par les membres de l'institut pour les conférences du colloquium. Cependant cette collection pourrait être plus grande encore ; mais cette nécessité ne se fait pas sentir, vu que les cartes de la société de géographie et celles de la bibliothèque royale sont à la disposition des étudiants. Les instruments sont peu nombreux, mais cependant suffisants ; depuis 1890, M. Richthofen a commencé une collection de photographies pour servir aux leçons et une collection de minéraux.

La fréquentation de l'institut a toujours été très grande : le minimum des inscriptions est de 25 (été 1898), le maximum 43 (semestre d'hiver t 893-4) ; la moyenne des dix dernières années est d'environ 34 élèves par semestre.

Nous avons vu qu'une salle est réservée aux réunions du colloquium de géographie, la partie pratique du cours de l'éminent professeur. Avant d'entrer dans plus de détails au sujet de ces séances, nous voulons faire connaître l'opinion même des élèves du maître vénéré, opinion émise dans la préface d'un livre qui lui fut dédié à l'occasion de son soixantième anniversaire : « Nous avons choisi cette façon de vous exprimer notre reconnaissance, car elle correspond à ce que nous vous devons avant tout : notre initiation au travail scientifique de la géographie. La nature disparate des directions vers lesquelles les travaux de recherches que nous vous offrons sont

tournés, vous fera reconnaître le caractère scientifique de votre colioquium de géographie ; elle atteste l'impulsion que vous savez donner et est une preuve du soin que vous mettez à ce que chacun de vos élèves se développe librement suivant ses prédispositions naturelles. Mais ce livre donne encore une autre preuve, celle de l'existence de rapports amicaux entre vous et vos élèves et entre les élèves eux-mêmes, quoique, après avoir avoir terminé leurs études, ils soient éloignés Jes uns des autres » (i).

Le colioquium dure ordinairement deux heures, souvent plus. La séance est divisée en deux parties, la première est réservée à l'audition d'une conférence faite par un jeune, c'est-à-dire par un étudiant ; la seconde, consiste aussi en une conférence, mais donnée par un ancien, un docteur, souvent ayant une position ou bien déjà connu par un travail original, sur un sujet plus vaste ou étudié d'une façon plus approfondie. Nous devons ajouter que cette division n'est pas rigoureuse ; cependant deux conférences ont toujours lieu.

Le conférencier choisit lui-même le sujet qu'il veut traiter ; sous ce rapport le professeur laisse à chacun liberté com.plète et il ne cherche en aucune façon, ni au colioquium, ni à l'occasion des travaux particuliers qui se font à l'institut, à influencer l'étudiant ou à lui indiquer la voie dans laquelle il doit s'engager ; il attend patiemment que chaque membre montre soit par ses dispositions, soit par ses études, quel domaine il veut approfondir, quelle spécialité l'attire le plus Tel, par exemple, qui par ses études antérieures, sera à même d'entreprendre un travail sur les glaciers ou sur les conditions climatériques d'un pays, n'a qu'à faire part de ses désirs au

(l) Festschrift Ferdittand von Richihofen zum sechzigsien Gchursiag am S Mai iSçS dargebracht von scincn Schiilern. Berlin, D. Roimor, 1893, I vol. in 40, 418 p.

directeur; il sera soutenu, encouragé, les conseils ne lui manqueront pas. Si, et le cas arrive, Tétudiant cherche en vain la voie qu'il doit suivre ; si, au milieu des nombreuses spécialités qu'il peut étudier, il ne trouve pas lui-même celle qui lui convient, le professeur se tient à sa disposition pour lui indiquer le travail qu'il pourrait entreprendre et lui fournir les renseignements nécessaires pour arriver à un bon résultat. C'est dans ce cas seulement que M. Richthofen impose un sujet de conférence.

Nous avons noté les sujets traités par les membres de l'institut ; en voici quelques uns des semestres d'hiver 1896-97 et 1898-99, pendant lesquels nous avons fréquenté le coUoquium : Les formes de la civilisation et leur propagation géographique. Les hauts lacs. Le but de la géographie d'après Wisotski. Les régions du pôle sud. La vallée du Congo. Le Maroc. Climat de l'Australie centrale. La ligne de faîte dans les Andes méridionnales. Le lac Victoria -Nyanza. Le Spitzberg. Barymétrie de l'Amérique du Nord. Le lac Gok-tschai. La Tuchler-Heide. Étude comparée de la flore des Alpes et des contrées polaires. Comparaison entre les différences de climat, établies par Brûckner, et les récoltes. La dynamique des glaciers. Sébastien Munster d'après un ouvrage récent. Au sujet des fîords. Histoire des recherches au pôle nord. Tunis. Le lac Tanganika. Le désert du centre de l'Australie. L'enseignement de la géographie dans les classes inférieures des gymnases. Hydrographie de la vallée supérieure du Nil, etc.

Ces conférences, ces causeries, pourrait-on dire, sont très intéressantes non seulement à cause des sujets traités, mais aussi par la façon dont les thèmes sont développés. Le conférencier se sert, pour aider à la compréhension de son travail, de cartes tracées au tableau noir ou sur papier, de profils dessinés, do photographies, de gravures, etc. Nous avons entendu une do 00s conférences pondant laquelle

plus de vingt photographies nous passèrent sôus les yeux, matériel excessivement instructif. La causerie terminée, le professeur donne la parole aux auditeurs soit pour critiquer Torateur, soit pour lui présenter des observations, soit encore pour lui poser des questions au sujet de tel ou tel point qu'il aurait pu mieux développer. Il s'engage alors une discussion courtoise où chacun y va de son avis et dont tous tirent un grand profit. La critique close, M. Richthofen résume le tout et indique au conférencier les côtés faibles de son travail ; il examine non seulement le fond, mais encore la manière d'exposer ; à l'occasion même, il donne des conseils, des encouragements et attire l'attention sur un livre nouveau ou inconnu.

Si le colloquium est un exercice scientifique, le postcolloquium n'est pas moins instiaictif. Les élèves et le professeur quittent l'institut et se rendent à la « Kneipe » officielle, réunion dans une brasserie de la Friedrichstrasse. M. Richthofen piéside le plus souvent ; à son défaut, c'est le plus âgé, et dans une intimité tout à fait cordiale, on continue à discuter des questions scientifiques et l'on discourt des nouveautés géographiques. C'est un usage que nous ne connaissons pas dans nos universités, si ce n'est, trop rarement, après certains cours pratiques.

C'est un des côtés familiers de l'enseignement et il ne faut pas s'étonner de voir à l'institut même, M. Richthofen fumant un cigare, sortir de son bureau et venir se mêler aux étudiants, s'approcher de quelque travailleur, discuter avec lui et même lui chercher dans la bibliothèque un livre ou une brochure qui peut lui être utile. Dans ces occasions, le professeur n'est plus le maître qui donne son cours, c'est l'ami qui prodigue les conseils, qui se met à la disposition de l'élève et qui cherche à lui faire du bien par tous les moyens possibles ; le professeur se fait mieux apprécier dans l'intimité et les étudiants en retirent d'autant plus de profits.