L'ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRAWÇAI6E

pas. Maison ne sera obligé ni de mettre sur le môme plan tous ces éléments, ni de les enseigner tous à la fois. D'autre part, il est bien certain qu'on ne saurait retarder des leçons qui apparaissent d'abord comme peu nécessaires. Ainsi, a priori, on pourrait remettre à plus tard l'enseignement de nombreux détails orthographiques, qui ne sont que des souvenirs d'usages morts depuis longtemps, mais l'expérience avertit que, si on laisse enraciner de mauvaises habitudes graphiques, il devient par la suite extrêmement difficile de les détruire.

Or, il n'a été question jusqu'ici que d'un enfant chez qui rien n'est venu se mélanger aux formes françaises proprement dites. Cet enfant existe-t-il?

A vrai dire, la deuxième partie du programme, destinée à corriger le langage, moins vaste que la première, est encore très étendue, car il y a bien peu de milieux où la langue employée soit le pur français; et le nombre de faits qu'on peut étudier, en s'appuyant exclusivement sur l'usage spontané que l'élève fait de la langue, est, dans les campagnes surtout, assez limité.

A Paris même, et jusque dans la bourgeoisie, l'avènement de la démocratie a généralisé l'emploi de termes pris à la langue populaire et à l'argot, qui, peu à peu, pénètrent le vocabulaire général. A la Chambre, un député a pu dire qu'une ville ne