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17. XII, 2, 28. 1] conseille de méditer les exemples de courage, de justice. fournis par les fastes nationaux (id., 29-30).

Quant à la logique, elle est évidemment utile à condition que l'orateur ne refroidisse pas son argumentation par un excès de subtilité !, C'est aussi le rhéteur qui familiarisera son élève avec le syllogisme ? dont l'usage est parfois nécessaire dans une démonstration. Il se trouvera ainsi enseigner la dialectique qui, plus tard, forme un art spécial.

On le voit : si étendue que doive être l'étude de la philosophie pour l'orateur, elle n’est pas entreprise pour elle-même. Le conseil de rester neutre entre les écoles philosophiques en est la preuve. Les philosophes qui ont le plus de chance d'être suivis par l'orateur sont ceux qui ont été les plus éloquents ou qui fournissent la plus belle matière à l’éloquence. Si donc Quintilien recommande à son disciple d'étudier la philosophiedans son ensemble, en fait, il l'oblige à faire un choix. L'éducation romaine ne s'était d’ailleurs jamais accom- Ed j modée d'une étudetrop complète de la philosophie ; le sens pratique qui la dominait répugnait à la spéculation; nous en trouvons l’aveu dans Tacite : « Je me souviens, dit-il en parlant d’Agricola, de lui avoir entendu souvent raconter que, dans sa première jeunesse, il avait conçu pour la philosophie un goût plus vif qu'il ne convient à un Romain, à un sénateur, et que la prudence seule de sa mère avait modéré cette ardeur trop bouillante... Bientôt l’âge et la raison tempérèrent ce feu, et il retira de l'étude de la sagesse le fruit le plus rare, la mesure dans la sagesse même ‘, »

L'étude du droit ne présente pas le même caractère; là, pas de choix à faire ; tout était nécessaire à l’orateur. Quintilien ne voulait pas, en effet, qu'il fût à la merci des jurisconsultes, des praticiens (pragmaticorum *). L’orateur doit connaître par lui-même le droit civil.

Reste l’histoire dont Quintilien a proclamé la nécessité. Mais on est déçu en voyant quel service il lui demande. Le rôle de l'histoire est de fournir à l'orateur des exemples ÿ, tout comme la mythologie 6.

Tel était le plan d'éducation oratoire tracé par Quintilien. Ce n'est pas le lieu d'en montrer les avantages et les inconvénients. M. Boissier l’a fait dans un des chapitres les plus pénétrants de la