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Fin du paganisme !. Nous remarquerons seulement qu'en dehors de la grammaire, de la rhétorique et du droit civil, aucune science n'était étudiée dans son ensemble. Si largement que Quintilien eût compris le rôle et l'avenir de l'orateur, il n'en avait pas moins adapté, c'est-à-dire limité l'usage des arts libéraux ; et l'impossibilité de parcourir intégralement son programme immense devait, au cours des temps, produire de nouvelles mutilations.

Mais ce que nous devons mettre en lumière, c'est que Quintilien n'avait pas voulu former seulement un orateur : son disciple devait être homme d'État, avocat, gouverneur de province ?. L'institution oratoire s'adressait à tous les Romains désireux de remplir une fonction publique, de jouer un rôle dans les tribunaux, au sénat, au forum, dans les provinces; c’est pour eux que Quintilien, s’éclairant des traditions et des besoins de l'État, avait recueilli, ordonné et mis au service de l'art oratoire les méthodes élaborées par les Grecs. Quand les empereurs eurent mis la haute main sur les écoles, l'enseignement : des arts libéraux ainsi conçu prit le caractère officiel d'un enseignement d'État, et l'institution oratoire devint le type de l'éducation romaine.

Qu'on relise maintenant les écrits du 1v° siècle où il est question des écoles en Gaule. On n’y relève certes pas des indications suflisantes pour reconstituer dans le détail un programme d’études ; mais les allusions aux lectures et aux exercices des élèves comme aux mérites des maîtres font toutes reconnaître dans Ausone et ses collègues des disciples de Quintilien 3.

Nous retrouvons au 1v° siècle le maître élémentaire qui apprenait l'alphabet aux petits enfants : tel Macrinus ou Sucuro *. La distinction entre l'enseignement de ce premier maitre et celui du grammairien n'est pas nettement marquée. Ainsi, parlant de Crispus *, Ausone dit successivement qu'il enseignait les premiers

2. XII, 3, 1. Cf. Id., 2, 7 et 21. Il n'est donc pas rigoureusement exact de dire avec Barthélemy Saint-Hilaire (Rhétorique d'Aristote, Préface, p. xci) que « Quintilien élève un orateur pour un Sénat qui n'existe plus et pour un Forum qui est muet ».

3. M. Monceaux {Les Africains, p. +8 et suiv.) est arrivé aux mêmes résul]tats en reconstituant l'enseignement des écoles d'Afrique d'après saint Augustin et Apulce.

4, Ausone, Prof. A1.