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ALDHEL M 291

peut guère retarder la date de naissance d'Aldhelm au delà de 650, puisqu'il fut abbé de Malmesburv en 675 1. Dans ce cas, Hadrien étant arrivé en Angleterre vers 670, le mot infantia, malwré son élasticité, parait bien impropre. Nous avons des arguments plus valables. Un Scot écrit à Aldhelm : « Tu as été nourri par un saint homme de notre nation * ». Et d'autre part, dans la charte, par laquelle l’évêque Leuthier concède à Aldhelin le territoire du monastère de Malmesbury, il est dit qu'Aldhelm avait, dans ce monastère, étudié les arts libéraux dès son premier âge *. 11 est donc vraisemblable qu'il s'instruisit auprès de Maildulf, « Scot de nation, philosophe par la science, moine de profession * », avant de se rendre auprès d'Hadrien *. Ïl est intéressant de voir le Scot Maildulf et le moine d'éducation grecque [adrien coopérer à l'instruction du premier Saxon qui, par l'étendue de ses connaissances et par sa culture littéraire, ait acquis Fa réputation d'un homme de lettres 5.

Auprès de ces deux hommes Aldhelm avait appris les sciences profanes et sacrées. Il avait l'esprit curieux, il nous en fait luimême la confidence ?, et il recueillit avec ardeur les fruits de ce double enseignement. Nous examinerons plus loin si le cadre des études était, dans les écoles saxonnes, celui du moven âge, et s'il comprenait l'ensemble des sept arts*, En tout cas, l'œuvre d'Aldhelm ne permet pas de croire qu'il les ait tous étudiés.

En grammaire, les connaissances d'Aldhelm sont étendues, Autant qu'on peut le juger par ses emprunts“, l'avait à sa disposi-

{. Cf. Hahn, Bonifaz und Lull, P. 9, notes © et 3; Traube, Perrona Seate lorum, p. +77.

2. M, 89, col. 96. Æpist. Mer. et Kar.. 1 p. 247. Ce Scot a été identifié par M. Traube avec Cellanus. Cf. plus haut p. 260.

3. Guill, de Malmesburv, Gest. Reg. Anql, 1, 30, et Gest. Pont, Angl., NV, S 199,

+. Id, Gest. Pont. Anyl., NV, S 199

>. Pour l'opinion contraire, voir Ebert, 1 p. 656,

6. D'après une lettre qui lui esUatressés ÆEpist. MereUKaraert 1 p. 237) Aldhelin serait allé à Rome, CfGuitl de Malm., Gest. Pont... V, 7, Bien que le fait ne soit pas rigoureusement établi CE Bônhoff, A/dhelm, p.49, inv a pas lieu de refuser toute valeur à ee témoignage, CF Mabhn, op. eit.. p. #4