LES ÉCOLES PUBLIQUES

dialectique. Viventiolus leur est postérieur ; nous ignorons si Hoenus et Viventiolus enseignaient dans une école publique ou privée ; mais, en lisant dans Sidoine qu'il a étudié « infra Eusebianos Lares », il nous est difficile d'admettre qu Eusèbe professait publiquement !.

Pour Clermont, les documents sont moins explicites. L'Histoire littéraire signale un certain Domice, professeur de belles-lettres ?. Sidoine en effet, dans une longue épître écrite en #68, fait allusion à l'enseignement de Domitius *. Ailleurs, écrivant à Aper #, Sidoine lui rappelle qu'il a été instruit à Clermont. Fauriel cite encore Securus Melior parmi les professeurs de Clermont *; mais il s'agit ici du rhéteur Félix qui vécut plus tard et dont nous parlerons plus loin. Nous ne pouvons donc affirmer l'existence d'une école publique dans cette ville, au ve siècle. :

On cite encore, parmi les maîtres de l'époque, Loup ÿ qui aurait enseigné la rhétorique successivement à Agen et à Périgueux, et Jean ? qui, d'après l'Histoire littéraire, enseignait soit dans le Languedoc, soit dans une des Aquitaines #. Sur Loup nous avons des renseignements peu précis. En parlant de l’instructio rhetorica de Loup, Sidoine peut n'avoir entendu que son éloquence. Il ne le compare pas à des professeurs, mais à des poètes ou à des orateurs 1, La lettre que Sidoine a écrite à Jean est plus instructive, sans être d'une netteté décisive. Pris isolément, certains mots permettent de croire que Jean enseignait dans une école ‘0. Mais en considérant la lettre dans son ensemble, nous croyons qu'il faut l'interpréter autrement. Jean, qui doit à son éloquence d être comparé par Sidoine à Démosthène et à Cicéron, devait réunir autour de lui quelques jeunes gens devant lesquels il déclamait. Ce n'était pas, à proprement parler, une école, et Sidoine, après avoir employé pour la désigner le mot schola, se reprend et 1l se sert du mot mnagisterium.

1. Dans La même lettre, saint Avit fait allusion aux élèves de Viventiolus.