QUE PEUT ÊTRE LA LIBERTÉ

à dire que le plus grand crime aux yeux du catholique est de ne Tétre pas. Comment donc voulez-vous faire du catholicisme non' seulement Tappui, mais la garantie de ce qu'il maudit? C'est lui demandera là fois d'être et de ne pas être.

Sur ce principe du clergé romain,' la liberté ne peut être pour lui que la faculté de nier la liberté opposée qui, ^tant identique avec le mal, n'a pas le droit d'exister. Comment s'appelait, au temps de Barpi, le droit que le clergé réclaûïait de n'être pas soumis à la même juridiction que les autres citoyens? Ce privilège d'échapper à la loi, le clergé fappelâit : libertas ecclesiastka , liberté ecclésiastique. Le droit de A6 pai; payer d'impôts^ c est-à-dire de les faire payer aux autres, s'appelait du même potn t liberté. Comment se nomme aujourd'hui ce que l'on fait à Bome , en écrasant la liberté du peuple, et en rendant la domination absolue au clergé? Encore une fois , liberté. Comment enfin se nomme le système par lequel r^ftseignement làïqué est remplacé

POUR LE CATH0UCI9lllfi ? 99<

par rensçignenient du prêtre? en vertu de la même logique, ce monopole a pour nom :

liberté d^ enseignement.

Il est évident, en effet, que, la vraie liberté étant celle de faire son salut > tout ce qui n'est pas TÉglise est considéré comme ime oppression.de la vérité. Retrancher, extirper du monde moral ce qui ixe$i pa$ conforme au dognçie ecclésiastique, c'est délivrer, cest affranchir la vérité asservie; Iç monde ne sera libre. que lorsqu'il dépendra, de TÉglise* Voilà le principe. Il agit en dépit des intentions des hommes.

Que le catholicisme accepta un seul moment la liberté de conscience, quil recQji" naisse le droit divin des autres cultes, qu'il s'asseye dans un conclave ihéologique avec le rabbin et le pasteur; de son aveu même, il perd sa raison d'être. D'autre part, cédez une partie quelconque du droit de l'esprit humain, le reste suit.

Dans ces luttes entre deux principes irréductibles, point de n^ilieu. Quiconque capitule, se livre. Ou la société laïque s'as-