DIFFICULTÉS PROVENANT DES HOMMES
Les difficultés que les hommes suscitent au professeur d'économie industrielle résultent des objections qu'ils formulent.
0]]|Jections générales. — /'• objection. — Tout d abord, certains s'imaginent que renseignement économique et social peut être épargné à l'élève avant sa sortie de l'école ; on y supplée, dit-on, par la pratique, et renseignement de l'école, forcément théorique, est superflu : un illustre savant a même profité, en 1906, d'une vacance de chaire dans une école
technique française pour suggérer la suppression de renseignement économique et social sous prétexte qu'aucun chef d'entreprise ne se présentait pour professer le cours.
L'évidence des faits constitue la meilleure réponse à cette objection. En effet :
1"* La préoccupation de développer l'enseignement économique et social est générale. Ainsi :
à) Les exemples donnés ci-dessus de l'organisation de cet enseignement dans les écoles techniques étrangères paraissent décisifs. En particulier, le Comité suédois (*) a demandé que l'étendue du cours soit doublée et que de facultatif il devienne obligatoire.
b) Le souci d'introduire l'enseignement économique et social dans renseignement populaire s'est traduit à l'école primaire par la diffusion de la mutualité scolaire créée par M. Gavé, constituée en une « Union nationale des mutualités scolaires publiques » et répandue par un organe spécial, la Mutualité scolairCy qui est publié à Bordeaux sous la direction de M. Ernest Rochelle.
c) Ce souci s'est également manifesté au Congrès national de la Ligue française de l'enseignement tenu à Biarritz en 1905, parle vœu suivant relatif à la coopération :
(*) Voir ci-dessus, p. 56.
POUR l'enseignement économique et social 127
« Que la Ligue française de renseignement témoigne au mouvement coopératif le môme intérêt qu'elle a manifesté en faveur de la mutualité et d'autres œuvres de solidarité, et qu'elle défende et appuie les instituteurs désireux de faire connaître le caractère et les avantages de la coopération autant que ceux delà mutualité. (*) »
d) C'est du même souci que se sont inspirés deux vœux du Congrès national de la Ligue française de l'enseignement tenu à Besançon en
L'un de ces vœux est relatif à l'enseignement économique :
« Que la Ligue française de renseignement se procure le plus grand nombre possible de conférences à projections sur les questions économiques et que ces conférences traitent surtout des sujets montrant des faits accomplis et les résultats obtenus, afin que cet enseignement soit concret. (*) »
L'autre vœu se réfère à l'enseignement social :
« Que renseignement de l'économie sociale et en particulier de la coopération soit introduit dans le programme des cours complémentaires des écoles primaires supérieures de troisième année, dans les
(') Bulletin de la Ligue française de l'enseignement, octobre-décembre 1905, p. 411.
n Bulletin de la Ligue, octobre-décembre 1907, p. 420.
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écoles normales et dans les écoles préparatoires d'agriculture, de commerce et d'industrie. (*) »
2° Quiconque a dû compléter sur un point son instruction à la sortie d'une école d'application, sait ce qu'il en coûte, non seulement de travail, mais encore de démarches incertaines, c'est-à-dire de perte de temps, pour combler les lacunes du passé. La pratique comporte, en effet, des tâtonnements et des erreurs : d'une part, les constatations faites sont dépourvues de lien ; d'autre part, l'acquisition de l'expérience exige du temps et, dans l'intervalle, des fautes irrémédiables peuvent être commises.
3"* Aussi bien l'objection s'appliquerait-elle à toute science susceptible d'application : ce serait la négation de tout enseignement professionnel.
4* Cette erreur serait d'autant plus grave que, loin dé pouvoir se dispenser de l'enseignement, le technicien doit être pourvu non seulement d'un enseignement pratique, piais encore d'un enseignement théorique.
L'impossibilité de reléguer l'enseignement scientifique à l'arrière-plan a été affirmée non seulement par des savants, mais encore par des praticiens :
a) D'une part, des savants, MM. Lippmann
(*) Bulletin de la Ligue française de l'enseignement, octobre-décembre 1907, p. 418.
