Comte. Cours de philosophie positive, 31* lecon

lermes: succession historique, simultan6itd psychologique.

Du mfeme coup, tombe une autre contradiction apparente de la doctrine avec les fails. On lui reproche de trop compter sur les puissances puremegt intellectuelles de rhomme, sur le d^veloppement tout scientifiquede I'humanit^. Comme si les iddes, dit-on ironiquement, menaient le mondc ! Ce qui m^ne le monde, dit Spencer, ce n'est pas Tidee, c'est le sentimenL La raison aurait bien tort, dit aussi Taine, de m6dire du pr6jugd ; pour devonir elle-m^me une force agissante et efEcace, elle estr^duite a se faire pr^jug6. Mais, r^pondrait Comie, il n'est pas necessaire h ma th^se de Teducation par les sciences et de la « preponderance dynamique du developpement intellectuel » que des id(5es pures m^nent I'humanitd. Ou trouvez-vous des id^es pures et qui ne soient envelopp^es comme d'une atmosphere de sentiments et d'emotions qui gravitent avec elles? Vous me montreriez aussi aist^ment la lumi^re sans la chaleur et la chaleur sans le mouvement. Une Amotion, disaient les carl^siens, n'esl qu'une pensee confuse. Comte souscrirait assur6mont a cettc parole de Bossuet : « Malheur a la connaissance sterile qui ne se tourne point a aimer et se trahit elle-meme^ » Que la raison, developp6e par la science redeviennc instinct par Thabitude d'en user,

1. Bossuet. Traite de la connaissance de Dleu el de soi-meme, IV, 10.

THifiORIE POSITIVISTE DE L'^DUCATION 117

pr^juge, par Toubli du d(5tail des sciences, et le but m^me de la science est atteint : une droite raison qui aurait I'elan de la passion et les profondes racines du pr6jug6, c'est la definition du progr6s social.

Point de sentiments humains surtoutmoraux, point d'art humain, point d'induslrie humaine, point de science humaine sans Tintelligence : si le progr6s consiste a faire pr^dominer de plus en plus notre humanity sur notre animalit^, c'est rintelligence qui est la force supreme et c'est la science qui fournit Tdl^ment sup6rieur et directeur. De m^me que la vie embryonnaire de chacun de nous reproduit, par une sorte d 'anatomic compar^e transitoire, les formes inf^rieures de la s^rie animate, de m6me I'dducation doit reproduire les formes infdrieures de I'humanitd. II est permis et m6me necessaire d'dviter lestatonnements et les errcurs, mais cette elimination methodique ne change pas la marche a suivre et n'en devie pas la direction: chacun de nous, etant rabrdgd de Thumarite, doit passer par les phases essentielles duddveloppementhumain. Brulons,conime on dit, les dtapes; choisissons « les chemins qui marchent et qui portent ou Ton veut aller, » mais n'oublions pas que « les morts gouvernent les vivants, » qu'ils vivent et respirent en nous et, qu'a s'insurger contre cette fatality libdratr'.e, on ne gagnerait que le triste avantage d'etablir au coeur meme des etudes Tincoherence et Tanarchie. En education comme en politique,

le progres ne pent 6lre que « le d^veloppemenl de I'ordre »' ; le rang des etudes est fix6 par la classification hi6rarchique des sciences.

Mathdmatique, Astronomic, Physique, Chimie, Biologic, Socioiogie, Morale, voiia les sept branches du flambeau, les sept sciences dont Tacquisition doit Mre sdrielle et successive. Lois du nombre et de T^tendue; lois des forces et des mouvements celestes ; lois des corps bruts et inorganiques, constituant, selon le double point de vue, la physique et la chimie^ lois de structure et d'evolution des corps organises et de ces autres organisations vivantes qui sont les socidt(5s; lois sup^rieures et imperatives du gouvernement de la vie humaine: toutes ces lois, ^tagees de telle sorte que chaque science infirieure soit une base, un point d'appui pour la science immediatement sup^rieure ou elle trouve son application et son ach^vement; toutes ces sciences subordonn^es a la plus elev^e de toutes, la « science morale des soci6tes », qui seule a qualitepour les mettre toutes a leur rang et les employer chacune a leur oeuvre : telle est la conception constante qui dominera tout notre plan d'education. La mort ne permit pas a Comte d'^crire sa Morale, mais, dans sa pensee, au-dessus de toutes les sciences etcouronnant laserie, on oublie trop qu'il plagait la science des moeurs, intimement imie a la Socioiogie et neanmoins la dominant, commeseulecapabledcdonnerlederniermotderenigme