RECETTES

Ces budgets, on le voit, n'ont pas toujours été" en balance. De 1840 à 18ol, période de fondation, les dépenses excédaient généralement les recettes. De 1852 à 1870, période de développement continu et de forte prospérité, sous la remarquable administration de M. Marguerin, les recettes ont notablement dépassé, chaque année, les dépenses. En 1870 et en 1871, les événements ont rendu plus difficile le recouvrement de la rétribution; en 1872, les émoluments du personnel ont été relevés; ces deux causes ont pesé sur l'équilibre. Néanmoins les années 1872, 1873 et 1875 se soldent par un excédant de recettes, et en 1876 l'excédant des dépenses est de 771 francs seulement sur un ensemble de crédits de plus de 178.000 francs. Bien plus, si l'on lait le compte des excédants de recettes et des excédants de dépenses de 1840 à 1877, on trouve un boni total de 103. 67G fr. On est donc fondé à dire que non-seulement l'École Turgot a produit de grands résultats sans créer de grandes charges, mais que, somme toute et en exceptant toujours les frais d'entretien des bâtiments, ses produits ont suffi à son entretien.

Ce qui n'est pas moins intéressant à constater, c'est que la période financière la plus heureuse est celle oîi l'École a atteint ce que nous considérons comme son effectif de population normal, c'est-à-dire un chiffre de 550 à 650 élèves. Au-dessous de cette moyenne, les revenus sont insuffisants. Au-dessus, les dédoublements de divisions s'imposent, et avec les dédoublements l'accroissement des cadres du personnel; les dépenses excèdent les revenus. Entre les limites que nous venons de déterminer, l'équilibre est, pour ainsi dire, aisé. Or, à un effectif de 550 à 650 élèves correspond un budget de 80 à 100.000 francs. Etablie sur cette double base, une grande école primaire supérieure peut se soutenir. Les dépenses extraordinaires de premier établissement une fois couvertes et l'entretien des bâtiments assuré, — avec une administration résolue à ne ménager ni son temps ni sa peine, l'expérience en est faite, elle vivra.

Le type d'une grande école primaire supérieure ; la dépense d'entretien à prévoir.

Nous avons dit une grande école; mais on peut concevoir un Le type dune moyenne établissement bien constitué, dans des proportions plus restreintes. L'École Turgot s'est soutenue avec un effectif de 250 élèves et un budget ordinaire de 35.000 francs couvert par la rétribution

scolaire. Elle a même atteint un chiffre de 300 élèves, sans que sa dépense ait dépassé 44.000 francs. Nous ne voudrions tirer de ces chiffres aucune conséquence formelle. On ne peut espérer de rencontrer partout le concours d'un corps de maîtres tels que ceux qui ont contribué avec autant de désintéressement que de talent à fonder l'École Turgot. L'exemple toutefois est bon à relever. Combien de communes, dans une mesure au moins rapprochée de celle-là, pourraient subvenir à la création d'un établissement d'enseignement primaire supérieur!

Le plan d'extension des Lc succès dc l'Écolc Turgot obligeait l'Administration muni-

Écoles Turgot. • i tt i ' i • • . ■ . • •<•

cipale. Une seule école primaire supérieure était maniiestement insuffisante pour les besoins de la population parisienne. Nous avons exposé, dans notre Mémoire de 1875, le plan d'extension qui avait été suivi et que nous devions progressivement développer. De 1867 à 1877, trois écoles nouvelles ont été créées: l'École Colbert, rue de Château-Landon (lO'"*" arrondissement); l'École Lavoisier, rue d'Enfer (5""^ arrondissement), et l'École J.-B.-Say, rue d'Auteuil (16™^ arrondissement). La fondation d'un quatrième établissement vient d'être décidée, et les crédits sont votés. Il sera construit, sous le nom d'École Arago, à la place du Trône (12""' arrondissement). Il desservira la région populeuse du Sud-Est de Paris, jusqu'ici dépourvue de toute ressource d'instruction de cet ordre. D'autre part, les plans définitifs de l'École normale des instituteurs à laquelle l'École J.-B. Say avait été primitivement annexée ayant été arrêtés, et l'exécution des travaux étant commencée, l'agrandissement de ce dernier établissement, qui aura dès lors sa vie propre, ne tardera pas à suivre. Enfin un projet est à l'étude dans la région du Nord-Ouest, — quartiers des Batignolles et des Ternes. Pour que les grandes lignes du système des Écoles primaires supérieures de Paris soient arrêtées, il ne restera plus qu'à donner satisfaction aux arrondissements de la rive gauche, — quartiers de Grenelle, de Plaisance et du Gros-Caillou.

Le nombre des places que l'ensemble du système pourra alors offrir aux familles sera de 4.S00 à 5.000. Il est, dès aujourd'hui, dans les diverses écoles existantes, de plus de 2.600. En 1867, il n'y avait que 620 places à l'École Turgot, bien que 722 élèves suivissent les cours.

L'admission dans les écoles primaires supéricuros a toujours été l'ambition des meilleurs élèves des écoles primaires élémentaires. Si l'École Turgot n'a jamais été gratuite, dès l'origine, un certain nombre de bourses avaient été créées par le Conseil municipal et mises au concours. Avant l'institution du certilicat d'études, ces bourses étaient l'unique objet de l'émulation des maîtres et des écoliers ; elles en sont restées le but le plus élevé. Aucun candidat n'étant inscrit s'il ne produit le certilicat d'études, le concours est devenu une sorte d'examen de second degré. Les élèves des établissements libres y participent dans les mêmes conditions que ceux des établissements publics. Il était exclusivement ouvert autrefois en laveur des écoles de Paris ; le bénéfice en a été étendu , depuis trois ans, aux écoles des arrondissements de Sceaux et de Saint-Denis.

Le lien des éooles pninaires éléineutaires avec les écoles primaires supérieures.

Le nombre des bourses, qui était primitivement de 30 , 20 pour l'École Turgot; 10 pour le Collège Chaptal, — a été augmenté au fur à mesure que le système des écoles supérieures s'est étendu. Il est aujourd'hui de Ho : 102 bourses municipales, 5 départementales, — ce sont celles qui ont été créées au profit des élèves des arrondissements suburbains; — 8 provenant de la libéralité du général Mylius, ces dernières particulièrement affectées aux enfants du iS'^^, du 14™® et du lO""® arrondissement de Paris.

Le nombre des concurrents s'est naturellement élevé avec celui des bourses. 48 élèves avaient pris part au premier concours (1839). En 1867, on comptait 221 concurrents, et en 1877, G12; accroissement tel, qu'en 1875, on a dû simplifier les épreuves des examens, en faisant entrer dans un cadre unique les épreuves partagées jusque-là en deux séries, sous le nom d'épreuves éliminatoires et d'épreuves définitives.

Plus nombreux, les candidats se disputent les rangs avec d'autant plus d'ardeur, et le niveau monte. Un en pourra juger parles résultats numériques des dix dernières années ; ils sont résumés dans le tîibleau ci-après (n" 30) (1). La proportion des élèves reconnus

Le concours des Bourses et ses résultats.

(1) La valeur des épreuves s'élève également dans une proportior^sonsible. Pour n'en citer qu'un exemple, en 1878, sur 747 candidats, M ont fait sans laute une dictée de 35 lignes empruntée à un chapiUe d'économie sociale de M. H. Passy, et 139 avaient moins d une faute. 70 seulement avaient plus de 5 fautes, accentuation et ponctuation comprises.

aptes à jouir de la bourse est, depuis cinq ans, de 30, 40 et oO %, relativement au nombre des candidats inscrits; et si elle n'est pas plus forte encore, c'est que la Commission, qui tient à honneur de placer haut le but à atteindre , limite sévèrement le nombre des admissibles.

Tableau n° 30, indiquant le nombre des candidats au concours des bourses des écoles primaires supérieures, de 1867 à 1877.