LES RÉSULTATS DE L'ENSEIGNEMENT

Après avoir fait connaître les efforts de toute nature déployés en vue du développement de l'instruction primaire, à Paris et dans le département de la Seine, de 1867 à 1877, on est tout naturellement amené à se demander si les résultats ont répondu à ces efforts.

En matière d'éducation, les meilleurs effets sont les plus lents à se produire. C'est seulement lorsque la génération qui grandit aujourd'hui dans les écoles sera arrivée à l'âge mûr qu'on pourra reconnaître si le niveau des intelligences et des caractères s'est élevé, si cet ensemble de vertus privées qui constitue la vigueur morale d'un peuple s'est affermi; et bien des années se passeront, sans doute, avant que ces progrès ne soient définitivement entrés dans les mœurs.

Mais si les effets moraux de l'éducation primaire ne sauraient être immédiatement sensibles, il est permis dès aujourd'hui, et il ne paraîtra peut-être pas sans intérêt d'examiner dans quelle mesure l'enseignement populaire, tel qu'il est constitué à Paris, s'applique à ceux auxquels il est destiné, quel profit on en tire, et si ce profit enfin est conforme aux besoins de la population qui le recueille.

C'est dans le témoignage même des élèves de nos écoles que ous chercherons les éléments des réponses à ces questions, dont la solution touche à l'intérêt social le plus grave.

On sait qu'à son entrée dans la salle d'asile, l'école, le cours d'apprentis ou d'adultes, tout élève est immatriculé sur un

La difficulté d'apprécier les etTets immédiats de l'instruction.

L'enseignement primaire, tel qu'il est constitué à Paris, répondil aux besoins de la population à laquelle il est destiné '?

Les documents sur lesquels repose notre enquête.

Les conditions de naissance et de fortune des familles qui bénéficient des dépenses faites pour la création et l'entretien des établissements publics d'enseignement primaire.

Les conditions de naissance. Les élèves des salles d'asile et des écoles primaires élémentaires.

registre où sont réunies les informations relatives à ses nom, prénoms, âge, ainsi qu'au domicile et à la profession de ses parents. On sait aussi que, dans l'appel nominal auquel il a été procédé dans toutes les classes au mois de mai 1877, note a été prise de toutes les absences et de leurs causes. Nous possédons ainsi, avec les garanties d'exactitude les plus complètes, des renseignements circonstanciés, non-seulement sur le chiffre de nos effectifs d'admission et de fréquentation , mais encore sur la condition sociale de ceux qui les composent.

Nous connaissons, d'autre part, les résultats des examens du certificat d'études primaires depuis l'origine de l'institution, c'est-àdire depuis 1869; et, aux derniers examens, les jeunes candidats ayant eu, dans l'épreuve de la rédaction, à indiquer, les uns, l'emploi qu'ils comptaient faire, à leur majorité, des livrets de Caisse d'épargne attribués aux élèves les plus méritants de chaque école; les autres, la profession qu'ils se proposaient d'embrasser, nous avons pu apprécier, par leur propre déclaration, exprimée à l'improviste, la direction de leurs sentiments et de leurs idées.

Les mêmes indications ont été recueillies au sujet des candidats aux bourses municipales des écoles primaires supérieures.

Enfin, les archives du Collège Chaptal et de l'École Turgot nous ont fourni des documents précis sur la destination des élèves sortis de ces établissements depuis dix ans.

Il ne nous est donc pas impossible de nous rendre compte de la condition de ceux qui participent au bienfait de l'enseignement primaire, de l'empressement avec lequel on recherche cet enseignement et des résultats qu'il produit.

Ce qu'on est tout d'abord intéressé à savoir, c'est si les familles qui profitent des dépenses faites pour la création et l'entretien des établissements publics d'enseignement primaire élémentaire, sont bien celles qui, en raison de leur condition de naissance, de domicile et de fortune, doivent en bénéficier.

Quand il s'agit de communes d'un rayon restreint, il y a peu de chances d'abus dans l'exercice des droits que donnent la naissance et le domicile. Le plus souvent ceux-là seuls habitent le territoire de la commune, qui y sont nés, et les forains, comme on les appelle, sont l'exception. Il n'en est pas de même

dans les grandes villes ouvertes à tous les courants de la circulation. On connaît la qualilication de nomades appliquée aux Parisiens. Elle n'est rien moins que justifiée en ce qui touche la population qui recherche les avantages de notre enseignement public. Tandis que, pour l'arrondissement de Saint-Denis et l'arrondissement de Sceaux, par exemple, la proportion des élèves des salles d'asile et des écoles primaires, nés dans la commune, atteint à peine 50 % , elle est, à Paris, de près de 80 0/0.

Le tableau suivant donne, pour l'ensemble du département, la proportion exacte des enfants qui sont nés : dans la commune de l'école qu'ils fréquentent, dans une autre commune du département de la Seine, ou en pays étranger (1).

leau w" 43, indiquant la proportion 0/0 des élèves des salles d'axile et des écoles priaires élémentaires : ^ de la ville de Paris ; 2" de l'arrondissement de Saint-Denis ; de l'arrondissement de Sceaux, nés dans la commune de l'école qu'ils fréquentent, ms une autre commune du département de la Seine, dans un autre département, ou ms les pays étrangers.

.LE DE Paris

RONDISSEMENT DE SaINT-DeNIS RONDISSEMENT DE SCEAUX . .

ELEVES