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Ainsi, k quelque point de vue qu'on se place, que l'on examine la statistique de la fréquentation, le relevé des résultats des examens, ou l'état de la répartition entre les trois cours, il en- ressort que les écoles sont suivies et suivies avec fruit.

Il s'agit maintenant; de rechercher quel est le fruit qu'on en retire ; quels sentiments, quelles idées cette éducation inspire aux enfants qui la reçoivent ; quelles sont les professions auxquelles se vouent les milliers d'élèves que, chaque année, l'enseignement primaire élémentaire ou supérieur livre à la vie pubhque.

Nous avons déjà touché cette intéressante question, pour l'enseignement primaire supérieur, dans nos précédents Mémoires. Nous la reprendrons ici, en étendant notre examen à la période décennale qui nous occupe.

De 1867 à 1877, 0.587 jeunes gens sont sortis du Collège Cliaptal et des écoles primaires supérieures, après avoir parcouru, plus ou moins complètement, la série normale des études. C'est le propre et l'honneur de ces établissements, on ne l'ignore pas, que les élèves trouvent auprès de l'admmistration qui les dirige, non-seulement des conseils éclairés, mais les indications précises et les appuis dont ils ont besoin pour être pourvus d'un emploi en rapport avec leurs connaissances et leurs aptitudes. 11 nous est facile, par là même, de les suivre, quand ils ont quitté les bancs, dans les professions qu'ils embrassent.

Des études générales ouvrant les carrières du commerce et de l'industrie, avec toutes les variétés d'application que ces carrières comportent : écritures, comptabilité^ vente de détail ou de gros, commission, fabrication, banque, administration, — tel est, on le sait, le caractère des programmes du Collège Chaptal et des écoles primaires supérieures. Les intelligences d'éhte qui, dans le nombre, ne peuvent manquer de se rencontrer, se frayent elles-mêmes leur chemin. L'enseignement maintient sagement les autres dans l'esprit des professions auxquelles il les prépare.

Sur ces C. 587 jeunes gens, 181, 3 % environ, n'avaient pas pris de parti définitif à leur sortie du Collège ou des écoles supérieures, et le choix qu'ils ont fait depuis est resté inconnu; 1^2, ou 2 Voj ont embrassé des professions dites libérales ; 879, soit 13 Vo, — dont la plupart appartiennent au Collège Chaptal, —

Les fruits de l'éducation rerue dans les établissements publics d'enseignement primair élémentaire et supérieur.

La destination des élèves sortis du Collège Chaptal et des écoles primaires supérieures, de 1867 à 1877.

ont concouru pour les grandes écoles du Gouvernement, ou sont allés à l'étranger continuer leurs études spéciales ; 40o, ou 7 "/o, ont pris des états manuels. Tous les autres , au nombre de 5.000, soit une proportion totale de 75 %, sont entrés dans- le commerce, la banque, les administrations financières, publiques ou privées, l'industrie (1). Ainsi, sans arrêter et même en favorisant l'essor des élèves que la nature a doués d'aptitudes exceptionnelles, les études de nos écoles d'enseignement primaire supérieur atteignent bien le but qu'elles visent spécialement. Chaque année, elles renvoient aux classes moyennes, dans lesquelles elles se recrutent, une jeunesse laborieuse, modeste, d'esprit alerte et ouvert, capable de rendre, dans toutes les branches de l'activité industrielle et commerciale, en France et à l'étranger, d'intelligents services. Nous l'avons remarqué, en rendant compte de la direction des cours complémentaires de l'école Turgot; nos élèves savent très-nettement eux-mêmes ce qu'ils veulent, et ce qu'ils veulent est conforme à l'intérêt public non moins qu'à leur propre intérêt : ils cherchent à s'élever dans leur sphère, mais non à en sortir.

La profession des élèves Les classcs de dessiu Spéciales aux adultes nous fourniront

des classes supérieures , . < r> ^ •

de dessin. quelqucs renseignements propres a conurmer cette observation.

Le dessin est l'étude la plus accessible et en même temps la plus utile aux jeunes gens, qui, au sortir de l'école primaire, s'engagent dans une profession manuelle ; et c'est bien à eux, en effet, que profitent les classes spéciales entretenues ou subventionnées par la Ville. Sur les 7.794 élèves, hommes ou femmes, qui les suivaient au mois de janvier 1878, 75 % environ étaient âgés de 14 à 18 ans, 10 % de 18 à 25, et 10 % de 25 à 30 ; au-dessus de cet âge on ne trouve plus que des unités éparses. Le dessin est donc, pour la grande majorité de ces élèves, un véritable complément d'éducation, et ce complément d'éducation, ils en rapportent manifestement l'objet à leur état. S'il en est, dans le nombre, qui n'ont pas d'état, à proprement parler, c'est une exception peu considérable (6,81 Vo)j et elle porte presque tout entière sur les jeunes filles

(1) Pour le détail de ces professions, voir, dans la première édition, l'Annexe II, pages 608 à 611.

appartenant à la classe bourgeoise, qui viennent chercher dans les écoles de dessin subventionnées les premières notions de l'art. Pour les autres, c'est-à-dire pour 93 "/o environ, on peut y distinguer deux catégories : la catégorie des états où le dessin est d'une utilité directe et dont la proportion est de 76 Vo et celle oii il est d'une utilité secondaire et dont la proportion est de 17 % (!)•

Or les élèves de la première catégorie surtout ont un sentiment si vif de leurs besoins professionnels, qu'ils seraient plutôt disposés parfois à en abaisser qu'à en élever la portée. Tel était du moins, l'esprit dans lequel, il y a peu d'années encore, certains d'entre eux arrivaient aux cours. On ne croyait pas à la nécessité d'un enseignement général ; on était en défiance contre ces séries d'exercices préparatoires qui n'ont pour fin que l'éducation de l'œil et de la main ; sans passer par aucun élément, par aucun degré intermédiaire, on voulait aller droit aux imitations artistiques ou aux constructions géométriques d'une utilité immédiate. C'était la demande que l'on faisait en s'asseyant pour la première fois sur les bancs de l'école ; quelques exemples de ces naïves préoccupations de métier sont restées légendaires. Aujourd'hui, on comprend mieux l'efficacité des études préliminaires; on ne résiste plus aux lenteurs calculées des vraies méthodes ; on se laisse conduire. Mais si, par impossible, l'enseignement se laissait entraîner dans une fausse direction, on ne se laisserait pas égarer. Ce qui fait que les cours sont suivis avec zèle, c'est qu'ils guident, soutiennent, élèvent l'ouvrier dans l'intelligence de l'art industriel ou mécanique qui constitue le fond de son état. Et non-seulement cette culture supérieure, bien appropriée à ses besoins, ne le détourne pas du métier qu'il exerce, mais elle en devient l'attrait. Parmi nos élèves, nous pourrions citer plus d'un apprenti qui, grâce à l'habileté de main qu'il avait acquise, est devenu rapidement un maître ; et si tous n'ont pas réussi aussi bien ni aussi vite, nous n'en connaissons point que des visées ambitieuses aient détournés des voies du travail professionnel. Aidées par un enseignement qui

Le complément d'édu cation qu'ils viennent chercher dans ces cours.

(l) Voir, dans la première édition, 1 Annexe II, pages 613 à 615.

s'inspire de leurs intérêts, leurs aptitudes se développent au grand avantage des industries dont ils secondent le progrès ; elles ne dévient point (1).

tes enfants sortis de l'école primaire proprement dite. Le caractère de leur témoignage.

Mais ce sont les sentiments et les idées des enfants de l'école primaire proprement dite que nous voudrions surtout faire saisir. Leur pensée ne peut mieux être exprimée que par eux-mêmes. Aussi la tirerons-nous des travaux où ils ont été appelés à découvrir le fond de leur cœur. Non pas qu'il faille toujours se fier à ce témoignage : c'est la façon dont il a été recueilli qui en détermine la valeur. S'il a été préparé, il peut être trompeur. Mais quand, mis en demeure, à l'improviste, de développer un sujet qui le touche, l'enfant est laissé à son inspiration personnelle, on peut tenir quelque compte de son langage : vraisemblablement il est sincère ; et tel est bien le caractère des 4.364 témoignages que nous avons recueillis, témoignages reposant pour la plupart sur les compositions dont nous avons parlé plus haut et que nous avons toutes lues.

On en connaît les sujets. Il s'agissait de dire, pour les uns, la profession à laquelle ils désiraient se livrer ; pour les autres, quel emploi ils feraient, à leur majorité, du petit capital du livret de caisse d'épargne qu'ils pouvaient gagner à la suite des examens du certificat. Chemin faisant, ils avaient à parler d'eux-mêmes, de leurs études, de leurs goûts, des incidents plus ou moins graves de leur vie scolaire. Ces questions, dans leur simplicité, ne laissaient pas d'être sérieuses ; et si l'on considère qu'elles étaient posées à des enfants de 12 à 13 ans, on ne peut s'étonner qu'elles n'aient pas toujours été nettement résolues. Mais pour un certain nombre de réponses insignifiantes, incomplètes, vagues ou sèches, combien l'on en trouve d'intéressantes et d'instructives,

(1) « Un grand nombre d'ouvriers sont parvenus, par leur intelligence?, leur courage, leurs efforts persévérants, leur esprit d'économie et de prévoyance, à devenir chefs d'établissements. Dans la fabrication de l'article de Paris, notamment, presque tous les patrons sont d'anciens ouvriers. Beaucoup d'entre eux ont rencontré dans l'action coopérative de leur femme un puissant auxiliaire de leur fortune. » Enquête sur les conditions du travail en France pendant l'année 1872, déjà cité.

dès le moment que, passant sur les inévitables puérilités et les gaucheries naïves de la forme, on ne s'attache qu'à la situation morale qui s'y révèle (1) !

De toutes les misères humaines, ie n'en connais pas de plus ^*^ situations quiu

'' ^ ^ révèlent.

touchantes que celle de l'entant. Le plus souvent l'homme est responsable des malheurs qu'il subit, et il a toujours plus ou moins le moyen d'y remédier en travaillant. L'enfant est une victime innocente et impuissante. Quand, au cœur de l'hiver, dans les hauts quartiers de Paris, on voit s'acheminer vers l'école ces petits êtres chétifs, proprement tenus en général, — car c'est une des règles de l'admission, — mais grelottants sous un vêtement insuffisant, le teint hâve, et portant toutes les marques d'une faiblesse native, on ne peut penser sans tristesse à l'inégalité des conditions de la vie. Le sentiment de ces souffrances devient plus pénétrant encore, lorsqu'on se rend compte que l'enfant en a conscience.

Bien des allusions, échappées à ces plumes novices, nous ont fait entrevoir des complications d'existence singulièrement douloureuses ; allusions sans amertume ; les bienfaits des caisses d'écoles et des bureaux de bienfaisance ne sont point méconnus ; mais ils ne peuvent guérir toutes les souffrances, ni parer à toutes les infortunes. Les témoignages que nous avons analysés ne sont, d'ailleurs, ni exagérés ni faussés par aucune idée romanesque. Les enfants de nos écoles ont l'imagination peu ouverte, et l'histoire qu'ils font des coups de malheur, comme quelquesuns les appellent, qui ont frappé leur famille, est enipreinte d'un incontestable caractère de réalité. Sur 1.949 qui ont fourni des renseignements de famille, plus de 8 % sont orphelins de père ou de mère, ou complètement orphelins, sans parler d'autres situations que certaines réticences révèlent en cherchant à les cacher. Sur 979, ou 50 %, dont les études ont subi une interruption plus ou moins prolongée, 782, soit 39 %, ont été arrêtés par la maladie personnelle ou par la maladie de leurs parents. Dès que le trouble est entré dans une maison, il s'y étend à fond. De chômage, il n'eu est presque point question : quelques cas à peine. Mais les accidents de santé plus ou moins

(1) Voir, dans la première éclilion, l'Annexe II, pages 263 à 007.

graves sont nombreux, et aussitôt que le père est obligé de cesser son travail, celui de la mère est suspendu ; l'entant lui-môme devient nécessaire pour garder ses frères et sœurs. Ces mauvais jours passés, il ne les oublie pas ; il se souvient d'avoir entendu dire que toutes les économies étaient parties, et de n'avoir vu pendant longtemps autour de lui que des visages soucieux. Certaines compositions représentent avec une simplicité saisissante ces intérieurs désolés. Il y a aussi la part des catastrophes : un incendie, un vol, dont les effets ont pesé, durant des années, sur la famille. Une petite fille s'étonne que pendant l'hiver, sa mère n'ait plus porté de châle ; elle n'apprend que plusieurs mois après que le châle a été déposé au Mont-de-Piété. Ces détails familiers, mais expressifs, montrent que l'enfant n'assiste pas avec indifférence à ce qui se passe autour de lui. Il comprend la peine et il s'y associe. La vie a d'ailleurs ses moments heureux. Certaines émotions d'enfance, un séjour à la campagne chez les grands parents, une grande récompense obtenue à l'école, la première communion et les souvenirs qui s'y rapportent forment, dans quelques copies, comme un coin d'horizon riant. Mais c'est la pensée des jours difficiles qui l'emporte. Ne nous en plaignons point. Cette préoccupation, lorsqu'il ne s'y mêle aucune âpreté et lorsque la trace qu'elle laisse n'est pas trop profonde, ne peut être que saine et utile. Ainsi s'explique pour nous un double sentiment que nous avons trouvé presque partout : l'amour de la famille et l'intelligence de la loi du travail.

La direction des senti- Témoln dcs cfforts quc SCS parcuts font pour assurer son bien-

ments. L'amour de la

famille. êtrc, l'enfant se transporte volontiers aux temps où il pourra

leur rendre les soins qu'il en a reçus. Plus de GO Vo de ceux qui avaient à faire connaître l'emploi de leur livret de caisse d'épargne, se promettent d'en appliquer le bénéfice à leur père à leur mère, à une sœur ou à un frère aîné qui les a élevés. Plusieurs, dans un mouvement d'exaltation généreuse, voudraient se faire leurs domestiques, afin de leur mieux témoigner leur gratitude. Ce que les jeunes filles particulièrement paraissent redouter avant toute chose, c'est l'apprentissage. Elles se réjouissent d'apprendre le métier de leur mère auprès de leur mère. L'atelier les effraie, non pas seulement en raison des dangers qu'on leur a signalés, mais parce qu'il faudrait quitter

la maison. Ce goût de la vie de famille est digne de remarque. Un exemple, qui en témoigne entre bien d'autres, nous a frappé par sa délicatesse. Pendant une maladie du père et de la mère qui avaient dû être transportés tous les deux à l'hôpital, une enfant avait été recueillie par une voisine. La petite iîlle décrit dans sa composition le chagrin qu'elle ressentait tout les jours, au retour de l'école, en voyant fermée la porte de son logement, et la joie qu'elle éprouva lorsque, pour la première fois, elle retrouva cette porte ouverte.

Moins vive sans doute, l'intelligence de la loi du travail n'est pas moins générale. Sur les 4.3G4 enfants auxquels la question était posée, 361 n'indiquent pas la profession qu'ils ont l'intention d'embrasser, soit ({u'ils n'y aient pas réfléchi encore, soit qu'il y ait indécision dans leurs goûts; il n'en est pas un seul qui ait l'idée de se soustraire à une profession. Il y a bien des enfantillages dans les raisons qui les décident, et les bonnes raisons ne sont pas toujours désintéressées; quelques-uns ne seraient pas fâchés de gagner vite et beaucoup ; comment ne seraient-ils pas de leur temps? mais tous ont la pensée de travailler et sont prêts à le faire.

Nous ne voulons tirer de ces renseignements aucune conséquence qui en dépasse la portée. Il serait téméraire d'en induire des conclusions sur les mœurs et les habitudes sociales de la classe dont les enfants fréquentent l'école. C'est d'ailleurs l'élite de nos élèves dont nous résumons ici le témoignage, puisqu'il s'agit des candidats au certificat d'études et aux bourses des écoles primaires supérieures ; et, si sincère que soit l'expression de leur pensée, nous n'oublions pas que l'occasion dans laquelle on Ta provoquée était pour eux une occasion solennelle, et qu'ils étaient tout naturellement portés à ne mettre au jour que leurs meilleurs sentiments. Ce que nous constatons seulement, c'est qu'ils possèdent ces sentiments qui, entretenus au delà de l'école comme ils le sont à l'école même, seraient pour la société une puissante sauvegarde.

La direction de leurs idées n'est pas moins juste que celle de leurs sentiments. On peut leur demander combien de temps ils ont donné à l'étude, quelles classes ils ont successivement traversées, ce qu'ils ont le plus goûté dans l'enseignement de l'école,

L'intelligence de la loi du travail.

La direction des idées.

Les enfants Jugés par eux-mêmes.

La goût de l'école.

Le choix des professions.

Les choix d'exception.

ce qu'ils veulent faire en la quittant. Ils connaissent les côtés par oîi ils pèchent ; ils ont l'intelligence de leurs aptitudes ; et leurs observations sur eux-mêmes ne manquent ni de précision ni d'intérêt. Certains esprits ont déjà leur marque très-franche. Il y a les esprits scientiliques et les esprits littéraires : les uns tiennent pour la lecture, l'histoire et l'exercice de la rédaction ; les autres pour le calcul et les applications du système métrique. La géographie plaît à tout le monde. On a moins de goût pour la grammaire ; elle a trop de mystères, dit une petite lille, qui déclare avoir renoncé à la comprendre ; c'est la traduction libre et un peu impatientée du mot profond de Quintilien : Plus habet intus grammatica quam in fronte.

A travers cette diversité de préférences, il est clair que généralement on aime l'école. Au moment de la quitter, on regrette de n'y plus revenir; ce n'est pas une simple formule de politesse pour les maîtres dont on se sépare : les effusions partent du cœur. Nous n'avons trouvé que 8 garçons et 3 filles qui se félicitent très-délibérément d'en avoir fini. On se promet aussi de relire ses livres de classe et de fréquenter les cours du soir. On sent le prix de l'étude, on a suivi ses aînés hors de l'école, et l'on a vu de quelle utilité sont dans la vie le savoir acquis et l'habitude de l'application. Cette sorte de maturité d'esprit est peut-être plus sensible encore chez les filles que chez les garçons.

C'est surtout dans le choix des professions qu'elle se manifeste. Plus d'un choix, nous l'avons dit, ne repose pas sur des motifs bien sérieux. Tel veut être caissier ou comptable parce qu'il a eu des prix de calcul; tel autre, qui s'est de tout temps appliqué à la géographie, entrera dans le commerce des denrées coloniales. Quelques écervelées seront couturières, parce que c'est le moyen d'être toujours habillé à son goût. D'autres ne se préoccupent que d'avoir un métier propre ; ils retrouvent naïvement la raison qui a déterminé J.-J. Rousseau à faire de son élève un menuisier. Il y a des résolutions dont le motif est plus léger encore ; c'est un rapport de parenté ou de voisinage qui les inspire : on veut faire ce qu'a fait un cousin ou un camarade qui a réussi. Il y a enfin des choix de paresseux : on sait qu'il faut travailler, qu'il n'y a pas moyen de se dérober à cette néces-

site; mais on se fera employé pour avoir plus de liberté et moins de peine. Certaines décisions, au contraire, se rattachent à une pensée grave. 4-2 enfants — 33 garçons et 9 filles — se proposent d'entrer dans la vie religieuse. « J'ai bien réfléchi, dit une jeune fille : soigner les malades, être la seconde mère des orphelins, le soulagement des pauvres, les consoler, leur parler du bon Dieu : je ne vois rien qui me plaise davantage. » « J'aimerais, dit un garçon, à verser mon sang pour la propagation de la foi. » « Je veux, écrit un autre avec une remarquable élévation de sentiment et de langage, partir soit comme soldat, pour défendre mon pays, tour à tour si abaissé et si fier, soit comme marin, pour aller découvrir quelque lie nouvelle et enrichir la France d'une colonie. » Quelques-uns rêvent la renommée de l'ingénieur, du médecin, du savant, de l'artiste. Qui pourrait s'en étonner ou s'en plaindre? Plus d'une fois, grâce à Dieu, l'école a été le foyer d'une vocation généreuse, le berceau d'une héroïque existence. Le danger serait que, sous le couvert de ces brillantes exceptions, l'école fît naître communément des prétentions injustifiées et entretînt des illusions décevantes. Mais c'est ici précisément que se marque le ferme bon sens des familles et des enlants.

Sur les 4.364 élèves qui ont été appelés à faire cette sorte d'examen de conscience, 2.415 appartenaient aux écoles de garçons, 1 .949 aux écoles de filles.

Parmi les 2.41 S garçons, 581 étaient des concurrents aux bourses municipales dans les écoles supérieures, 1.834 des aspirants au certificat d'études primaires.

Nous avons fait connaître dans quelles conditions on sort du Cohége Chaplal et des Écoles Turgot. Il n'est pas moins intéressant de savoir dans quelles dispositions on y arrive. Sur 581 enfants, 174, soit 30 Vo, n'accusent d'autre intention que celle de continuer leurs études, et sont encore indécis quant au parti qu'ils en tireront. 224, ou 38 Vo ^^ proposent d'entrer dans le commerce, soit à titre de négociants proprement dits, soit à titre de comptables; 115, ou 20 Vo, manifestent un goût décidé pour les états manuels; enfin 08, ou 12 %, ont en vue les emplois d'administration dans la banque, les chemins de

Les choix généraux

Les garçons.

Les candidats aux bourses du Collège Chaptal et des Écoles Turgot.

fer, etc. On peut donc dire que, si notre enseignement primaire supérieur reste bien conforme aux besoins sociaux qu'il a pour objet de servir, c'est en partie parce qu'il trouve dans l'esprit de l'enseignement primaire un excellent point d'appui.

Les candidats au certi- La statislique des professions dont les candidats au certificat ccat detudes primai- (J'é|■^(Jgs primaires out fait choix est encore plus significative. Parmi les 1.834 garçons qui avaient à témoigner de leurs intentions, 42 seulement, soit 2 %, ont répondu qu'ils ne savaient pas encore ce qu'ils feraient. Tous les autres ont une idée arrêtée; ce qui ne veut pas dire qu'ils n'en changeront pas, mais ce qui indique en quel sens se porte leur pensée. Nous avons déjà signalé quelques ambitions d'un caractère élevé. Aux 42 enfants qui parlent de se vouer à la vie religieuse, si l'on ajoute les 73 qui veulent se consacrer à l'enseignement comme instituteurs, ou pousser plus loin leurs études pour devenir médecins, chimistes, ingénieurs, naturalistes, on arrive ù un total de 115, ou 6 Vo, ([iii constituent ce qu'on peut appeler la part des professions libérales. Le reste se classe dans les états manuels ou dans le commerce. 422 ou 23 0/0, ont l'idée du commerce; 259, ou 15 Vo5 chercheront à se placer comme employés; 996, ou54 %, c'est-à-dire plus de moitié, sont décidés à prendre un métier.

Les jeines flUes. Le rapport cutrc Jes différentes professions est le même pour

les filles. Tous les garçons, dont nous venons de résumer les idéeS; appartenaient aux écoles publiques. Parmi les 1.949 jeunes filles qui ont pris part à la composition, 1.433 venaient des écoles publiques, 516 des écoles libres. Ainsi s'expliquent quelques divergences de vues. Les écoles libres, étant fréquentées par des eniants dont les familles appartiennent à une classe plus aisée, fournissent naturellement aux carrières plus aléatoires un certain nombre de sujets. Telles les 83 jeunes filles, 4 Vo sur l'ensemble, qui comptent se livrer aux arts. Mais ce n'est point là le courant général. Dans les écoles libres, comme dans les écoles communales, on a des visées plus modestes et plus sûres. 262 enfants, ou 13 Vo, doivent apprendre le commerce ; 211, ou 10 Vo» voudraient être institutrices ; 62, ou 3 Vo» sont indécises; 1,331, soit 70 Vo. se préparent à vivre du travail de leurs mains. Tous les corps d'état sont représentés dans ces derniers choix; nous en avons relevé la liste détaillée. Il s'y trouve des blan-

chisseiises, des cordonnières, des boulangères, des cartonnières, des jardinières, des doreuses et des polisseuses sur métaux, des plumassières, des fleuristes. Mais ce qui domine dans une proportion considérable, ce sont les métiers d'aiguille. Les couturières à elles seules, sont au nombre de 1.022, soit plus de 51 "/o. Réunies aux lingères, aux modistes, aux giletières, aux passcmentières, aux piqueuses de bottines, etc., elles forment un total de 1.195, c'est-à-dire 62 Vo.

Et ces déterminations ne sont pas l'effet du caprice d'un Le caractère rénéciii .le

,11 , ', r • / 1. , , . r , . . CCS déterminations.

moment: elles ont ete exammees, discutées même. L avenir de l'enfant a préoccupé tout le monde : père, mère, oncle, tante se sont demandé ce qui lui conviendrait le mieux, et généralement la consultation a été sage. L'imagination delà jeune lîlle l'aurait peut-être entraînée ; les conseils de ses parents l'ont retenue. Leur action heureuse se sent à travers certains regrets; elle se manifeste surtout par des protestations d'obéissance très-sincères dans leur expression ; on s'est rendu à la raison. Or, c'est un acte de raison peu commun dans toutes les classes de la société que de profiter de l'expérience spéciale acquise dans la famille. On suit rarement la profession de ses parents; on en a vu de trop près les inconvénients et on en méconnaît les avantages. Ici, c'est le sentiment contraire qui l'emporte. Sur les 1.949 jeunes filles dont nous avons étudié le témoignage, 555, c'est-à-dire plus de 28 Yq se sont résolues à embrasser la profession de leur mère. De même pour les garçons: 40 Vo se montrent disposés à prendre le métier de leur père, uniquement parce que c'est le métier de leur père.

Ce qui achève de donner à ces déterminations une portée Leurs rapports avec les

, . ( , > 11 . , 1 !•,• ,1 conditions et les be-

serieuse, c est qu elles sont en rapport avec les conditions et les soins de lindustrie