Pages 16 et 17 de la brochure de M. Philbrick

nommé, soit par le gouvernem-, le Board ou les Chambres, soit par le peuple ; il exerce le pouvoir exécutif^ il inspecte les écoles, il les dirige ; il publie tous les ans un rapport annuel.

Dans beaucoup d'États, mais non dans tous (il n'y en a pas dans la Nouvelle- Angleterre), il y a des County Boards of éducation ainsi que des County Superintendents ou Commissioners, qui dirigent dans chaque comté les écoles publiques, font les règlements, ont souvent la nomination des instituteurs, inspectent les écoles. Dans la plupart de ces États ces surintendants de comté sont nommés par le peuple ; dans d'autres, ils le sont par le gouverneur ou par certains corps.

Les comtés administrent directement les écoles dans les États du sud. Dans les autres États le comté est divisé en School districts ; mais chaque cité a son administration particulière. Le district est administré par un School board ou School committee qui généralement est élu par les citoyens ; dans plusieurs États les femmes peuvent en faire partie. Dans un petit nombre d'États, comme rOhio, le district correspond au township ; dans les autres, il y a autant ou presque autant de districts que d'écoles ou groupes d'écoles : morcellement que blâment avec énergie la plupart des pédagogues américains \ Il y a une tendance à supprimer les districts scolaires et à faire du town ou township l'unité administrative des écoles ; le Massachusetts et le Maine sont au nombre des États où se manifeste aujourd'hui cette tendance.

Les membres du School board sont généralement désignés sous le nom de trustées. Ils ont le droit d'imposer, pour l'entretien des écoles, des taxes que lèvent les collecteurs ; ils ont l'administration des bâtiments et des finances ; dans plusieurs États ils nomment les instituteurs, ils les inspectent ; ils ont la responsabilité immédiate de leurs écoles, sous le contrôle et l'inspection du commissaire du comté '^.

Les instituteurs doivent tous être munis d'un certificat. Les plus autorisés sont ceux qui ont un diplôme d'école normale, de collège ou de High school. Les simples certificats, dont beaucoup sont tem-

1. Dans le Massachusetts, au contraire, les School districts sont un moyen de concentration par lequel plusieurs towyis se réunissent sous une môme administration. Il y en avait cent seize en 1891,

2. Dans la plupart des États (par exemple dans le Minnesota), le surintendant du comté peut exiger que les trustées du district fassent les dépenses nécessaires pour le bon entrelien des écoles, et, s'ils ne les font pas, il les fait exécuter lui-même d'ofiBce,

poraires et présentent peu de garanties, sont délivrés, après examen, par les Boards de district, de comté, d'État, ou par les surintendants. Les instituteurs sont tantôt nommés par le Board ou le surintendant, et tantôt élus par le peuple.

Les écoles sont de deux espèces : non graduées (ungraded) ou graduées (graded). Les premières, dont le nombre est de beaucoup le plus considérable, sont des écoles de village qui n'ont qu'un maître et n'appliquent qu'un programme très restreint. Les secondes, qui se trouvent surtout dans les villes, ont plusieurs maîtres et sont souvent divisées en Primary schools et en Grammar schools. Au-dessus sont les High schools, qui font partie du système des Common schools, mais sont classées parmi les établissements d'enseignement secondaire.

7** Programme. — • Le programme des écoles primaires comprend l'arithmétique, connaissance pratique sur laquelle les maîtres insistent beaucoup, particulièrement sur le calcul mental ; la lecture et l'écriture, qui sont d'ordinaire enseignées simultanément, avec l'orthographe d'usage. Les livres de lecture sont en général composés en vue de former le sens moral des enfants et de leur inculquer en même temps certaines connaissances positives. Les leçons de choses occupent une place dans les classes primaires. Ce n'est que vers la cinquième année qu'on commence à apprendre les règles de la grammaire anglaise et à expliquer la syntaxe. La géographie est considérée comme une des connaissances pratiques qui sont nécessaires à l'enfant, ainsi que les éléments de l'histoire naturelle; on en commence généralement l'étude de bonne heure. L'histoire des États-Unis et l'étude de la constitution viennent ensuite et occupent une place importante dans l'école de grammaire. Le dessin, surtout le dessin industriel dans quelques grandes villes, la musique vocale, les exercices de déclamation font partie du programme ^ Il semble que tout Américain doive devenir capable de parler en public.

Depuis quelques années le travail manuel, particulièrement le travail du bois, a été introduit dans un grand nombre d'écoles en vue de former la main et l'œil.

Il y a en général deux classes (sessiojis) par jour : celle du matin de 9 heures à midi, et celle du soir de 1 heure à 3, ou de 2 à 4,

1. Dans le rapport de M. F. Buisson se trouvent les programmes détaillés de plusieurs écoles.

avec un repos d'un quart d'heure au milieu de chaque classe. 11 n'y a pas de classe le samedi.

Le plus souvent, dans les écoles graduées, le cours prhnaire dure quatre ou même cinq années, le cours de grammaire quatre, et celui de la High school quatre. En tout, douze ou treize années d'études, qui commencent en général à six ans, quelquefois à cinq ou même à quatre, et peuvent se prolonger jusqu'à la dix-neuvième année et par delà.

L'âge scolaire, c'est-à-dire le temps pendant lequel on peut jouir de l'école gratuite, s'étend de 4 à 21 ans au maximum, et varie de quelques années suivant les États ; la période est généralement plus longue dans le nord que dans le sud. En fait, la plupart des enfants entrent vers 6 ans à l'école primaire et ne restent guère au delà de 16 ans dans les écoles de grammaire.

Le Bureau d'éducation de Washington a dressé, pour l'Exposition universelle de Chicago, un tableau du temps consacré dans les principales villes (une vingtaine) à chacune des matières de l'enseignement (les High schools n'y sont pas comprises). Je reproduis une partie de ce tableau, en indiquant seulement la localité du maximum et celle du minimum. Ce tableau, dont les chiffres représentent le tant pour cent du temps entier des études de l'année, donnera une idée des matières enseignées et leur importance relative :

Proportion du temps consacré à chaque faculté sur un temps total de 100 dans les écoles élémentaires (Primary schools et Grammar schools) en 1890.

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