REPARTITION DES ÉLÈVES À L'ATELIER

.— - 2 e d 3 e Années —

Nombre total des élèves spécialisés dans chaque atelier

Quantum pour 100 élèves dans chaque atelier

exagérée (i) que nous considérons comme un danger pour l'ouvrier et pour l'industrie elle-même.

(i) Nous avons eu déjà l'occasion d'examiner celte question dans le Rapport du Jury de la Classe I à l'Exposition de 1900. Cf. Résuma *t conclusions, page 995.

88 da:vger des spécialisations

Les exemples deviennent fréquents de'mécomptes graves causés aux spécialistes de diverses industries que le progrès transforme journellement, ou ruine parfois complètement.

Pour ne pas sortir de l'école pratique, prenons comme temple l'élève ajusteur, c'est-à-dire celui qui appartient a l'atelier le plus peuplé. Si l'on en croit M. Denis Pouh»i. il faut de :>..5oo à 3.ooo heures de maniement de la I ï i ne et du burin pour qu'un ajusteur sache convenablement son métier. L'horaire type des écoles pratiques d'industrie permet de disposer de ce temps, au cours des hnis années; donc l'élève pourra sortir bon ajusteur.

Malheureusement, il y a des aléas nombreux pour ce spécialiste ; il suffit, pour s'en convaincre, de visiter une «^position industrielle, le salon de l'Automobile, par «temple : de plus en plus, le travail de précision est exécuté par la machine-oulil (i). L'ajusteur habile n'ayant à s i disposition que l'outillage ordinaire d'un atelier de serp (trerie, par exemple, et qui voudrait fabriquer, non une

(i) « Le temps n'est pas éloigné, dit le grand statisticien araéririLiin Edouard Atkinson, où les ouvriers deviendront de plus en plus rares dans les usines, où tout se fera de plus en plus automaiNjuement, jusqu'à ce qu'en fin de compte, ces usines ne soient plus que de grandes combinaisons mécaniques où quelques hommes

■■•vis veilleront a l'entretien et à la bonne marche des machines, cl où l'on ne trouvera plus, même dans les salles de tissage, qu'un puLit nombre d'ouvriers, tous d'ordre très relevé. Ainsi, même dans les industries collectives, l'individualisme, la capacité et l'aptitude personnelles régneront de plus en plus; et, quoique les usines à travail collectif augmentent en nombre et en importance de produits, la proportion des ouvriers ordinaires, parmi les travailleurs, ri ^croîtra constamment. » — Cf. Le Retour à la Terre par M. J. jMâline, page 72. Librairie Hachette.

machine à coudre ou une bicyclette, mais seulement un organe de ces machines, ne gagnerait pas son pain.

Etant donné le développement toujours croissant du machinisme moderne, l'ajusteur sorti de l'école pratique sera donc en perpétuel danger de chômage, s'il n'a pas appris autre chose que le maniement de l'ancien outillage ; et comme son apprentissage spécialisé aura déjà prélevé 3. ooo heures sur le temps de sa scolarité, il en restera peu pour lui permettre d'acquérir les connaissances théoriques et pratiques nécessaires à la conduite des machines-outils de l'atelier moderne où il trouvera place. Et puis, quelle est l'école pratique — établissement du degré primaire, ne l'oublions pas — dont le budget permettra l'acquisition d'un matériel d'atelier tenu à jour au point de vue des progrès industriels ?

Nous n'ignorons pas qu'on s'efforce d'outiller convenablement les écoles transférées au ministère du Commerce ; mais nous savons aussi que les crédits sont limités ; les ateliers scolaires bien pourvus ne seront donc jamais qu'une exception. Les écoles nationales professionnelles et une vingtaine d'écoles pratiques, tout au plus, pourront en être dotées. Il est inutile, ailleurs, de consentir la grosse dépense d'un outillage qui ne serait pas en rapport avec les besoins réels du milieu où se fait le recrutement ; on ne rendrait service qu'à un petit nombre d'élèves dont l'instruction technique pourra être assurée d'une autre façon : par exemple, par le double concours de l'école primaire supérieure professionnelle, ou mieux des cours techniques, et de l'atelier industriel qui leur ouvrira ses portes, et où ils feront réellement leur apprentissage.

QO DANGER DES Sl'ÉC[AJ.1SJLT107iS

De ce cpii précède, nou* tirerons In conclusion sur vante : il n'y a aucun intérùL pouf la masse des futur* ouvriers, à transformer les écoles primaires suj>érieuir* actuelles en écoles pratiques; 1 expérience prouve iu£nit* que, dans certaines écoles transformées, 1rs înconvt.'nicnl* ont été plus nombreux que les avantages (i).

Est-ce à dire cependant qu'il n'y a rien à faire. L'intérêt des populations laborieuses, celui de la frivun:^ masse des futurs ouvriers ou employés, et, à litre égal* celui de l'industrie en général exigeraient crue le cararïèrc professionnel de l'enseignement primaire supérieur fût nettement accentué. Il le serait si Ton voulait fortement l'application, dans leur véritable esprit, de règle ment* déjà vieux d'une douzaine d'années, ceux de 1K90 (2). Mais il est permis de désirer mieux : un rajeunissement, une mise à jour de ces programmes, et surtout un personnel préparé à les comprendre et à les appliquer.

ÎNous reviendrons sur celle dernière question en terminant notre étude ; pour le moment, nous voudrions

(i) Le seul avantage, dit M. À, Masse, a été d'augmenter le nombre des établissements confiés li la direction de l'enseignement technique ; il est insuffisant pour compenser les inconvénients,

(2) 11 n'est peut-être pas inutile Je rappeler, co que nous hvods déjà dit page 63 (note), que l'article 3 de l'arrêté relatif aui programmes des écoles primaires supérieures a été complété, en décembre 1901, par le paragraphe suivant :

« Le nombre total des heures d'enseignement par semaine pourra être porte à 36 au maximum, parmi lesquelles les heures enosacrées aux exercices pratiques ne devront pas dépasser *5,„ »

Ce qui signifie, en bon français, que le nombre d'heures a consacrer à la partie pratique de l'enseignement professionnel peut s'élever jusqu'à i5, par semaine, dans une école primaire supérieure ; cela suffit pour atteindre le but poursuivi.

faire remarquer simplement que les tâtonnements, les essais, les transformations d'écoles, leur passage d'un ministère à l'autre, et surtout la lutte entre deux grandes administrations publiques, ont déjà trop duré. Les expériences sont, à notre avis, concluantes; mais non dans le sens indiqué par les deux orateurs que nous avons écoutée très attentivement rue de la Sorbonne et rue Serpente, en regrettant vivement que leurs conférences ne fussent pas contradictoires.

En étudiant de près, et sans parti pris, les nouvelles écoles pratiques, on en distingue de deux sortes : les unes, situées dans de grands centres industriels, préparent dès apprentis dont l'emploi est assuré sur place ou à proxi mité, dans des usines, des manufactures ou des ateliers qui en ont besoin ; à côté de l'école pratique, on a, troji rarement, maintenu une école primaire supérieure qui ut: lui fait pas concurrence, mais qui répond à d'autres evi gences de la vie ouvrière ou administrative : à Rouen, par exemple, l'école pratique d'industrie et l'école primaire supérieure professionnelle avec section industrielle ri ^iiimerciale réalisent un des plus heureux exemples d< 1 t'c*tle double combinaison ,(i).

(i) Voir aux Annexes, page 28O à a9o, les tableaux d'emploi du

raps de ces deux (Voles et la statistique du placement de leurs élèves.

Dans l'une des dernières réunions de la Commission mixte 1 ,

«1 1&8S» nous avions proposé une solution qui aurait permis d*-

■ -mir les avantagea des deux genres d'enseignement, pour le cas

j les finances municipales ne permettent pas la création de de u\

*xolei distinctes,

h Pour les villes qui ne peuvent songer à édifier les deux sortes

i;iablksements, disions-nous, mais qui possèdent une école primaire

prieure importante dont la clientèle ressemble à celle des écoles

9 2 SPÉCIALISATIONS EXAGÉRÉES

Les autres écoles pratiques placées dans les milieux oh aucune industrie ne domine, donnent un enseignemcnl qui ne convient qu'à une minorité de leur clientèle ; 1» anciennes écoles primaires supérieures qu'elles remplacent répondaient beaucoup mieux — les intéressés commencent à le voir — aux besoins réels du milieu ot elles sont situées. Il fallait les améliorer dans le sens indiqué précédemment ; leur transformation en éccje pratique a été une faute qu'il importe de ne plus commettre.

nationales professionnelles, la solution consisterait dans l'organisation de deux enseignements parallèles, placés sous une direction unique, mais n'ayant de commun, pour tout Je reste, que l'usage des ressources matérielles de rétablissement. Ce serait la juxtaposition d'une école pratique à une école primaire supérieure comportant des sections professionnelles ; Tune, recevant des apprentis, sérail sous la dépendance exclusive du ministère du Commerce, L'autre. qui appliquerait les programmes universitaires de 189 3, ressortira! i complètement au ministère de l'Instruction publique ; le directeur seul serait nommé par les deux ministres. On éviterait ainsi le* conflits résultant de l'ancien condo minium, et Ton assurerait, am deux organisations jumelles, les développements si justement réclamés par les partisans de chacune d'elles. »

Deux applications tronquées ont été faite de cette proposition, ï Clermont-Ferrand et à Dijon, mais dans un tout autre esprit que celui dont nous nous étions inspiré. L'école primaire supérieure, devenue une sorte d'annexé, a été réduite à une section d'enseignement général préparatoire aux examens de l'enseignement primaire et de quelques administrations (postes, chemins vicinaux, etc.). Les sections professionnelles ont été supprimées : l'école pratique en tient lieu, car elle ne se borne pas à préparer des apprentis, elle dispense les enseignements de mathématiques théoriques et appliquées» de physique et de chimie industrielles, de mécanique, d'électricité, etc., elle prépare aux examens d'Arts et Métiers, toutes choses dont s'était autrefois défendu le ministère du Commerce. Nous avouons ne plus comprendre, ou plutôt nous craignons de trop bien

Enseignement commercial.

Dans ce qui précède, nous avons examiné spécialement la question de renseignement professionnel industriel î il nous reste à dire quelques mots de l'enseignement commercial qui se donne à quelques centaines d'élèves dans une trentaine d'écoles primaires supérieures (i) et dans une vingtaine d'écoles pratiques.

Lies règlements de 1893 ont prévu la création d'une section commerciale, dans les écoles primai 1rs supérieures, à partir de la seconde année, si le nombre des élèves est suffisant pour la constituer. Si l'école a un trop petit nombre d'élèves pour justifier la constitution de sections distinctes, dit la circulaire de février 1893, on assurera, à chaque petit groupe d'élèves les cours accessoires, c'est-à-dire les enseignements spécialement professionnels dont il a besoin (2).

De son côté, le ministre du Commerce, dans sji circulaire du 20 juin 1893 (3) précise le caractère des écoles pratiques de commerce ; «elles sont destinées n former des employés aptes à être immédiatement utilisés au

comptoir Il est devenu indispensable de mettre à la

disposition de nos commerçants des auxiliaires bien pré parés: c'est à l'école pratique qu'il appartient de remplir cette tâche, »

comprendre le but poursuivi : la substitution de l'enseignement dit technique, à l'enseignement primaire supérieur professionnel,

(1) Voir aux Annexes VII et VIII, la désignation de ces ccolua et ^effectif des élèves pour chaque section commerciale,

(a) Voir, ci-devant, page 63.

(3) Voir, ci-devant, page 64.