L'ENSHGNEMBNT DE LÀ LANGUE LATINE

le triomphe de l'Amour divin, les conserves à l'huile et la charcuterie de Troyes. Quand les poètes faisaient défaut, l'annaliste du collège ne manquait pas de l'enregistrer comme une calamité publique : Hoc anno siluere.musœ trecopithœanœ non sine magno collegii nostri dedecore et detrimento. Mais le cas était rare. En général, les jeunes Troyens ne se faisaient pas prier pour faire jouir le public des inspirations de leur muse. La bibliothèque de Troyes possède quelques pièces manuscrites échappées à la destruction à laquelle semblent vouées toutes les œuvres scolaires. Qui serait tenté de parcourir la jolie épître du rhétoricien Philpin à Grosley ou l'élégie d'un pauvre curé sur la mort de son chien Maroquin ne perdrait pas tout à fait sa peine *. Ce ne sont pas de simples réminiscences d'écolier; il y a à côté de beaucoup d'esprit un véritable sentiment de la langue poétique des latins.

C'était en cinquième que les jeunes collégiens commençaient à f escalader le Pinde », comme disaient les Pères dans leur langue professionnelle. En seconde, ils devaient en couronner les cimes. Malheur à qui restait en arrière I il était trop tard en rhétorique pour qu'il pût espérer faire un poète latin. Dans cette classe réservée surtout aux exercices oratoires, le vers latin n'était plus qu'un agréable passe-temps destiné à délasser de travaux plus sérieux.

La bibliothèque d'un poète de collège se composait, outre les classiques portés au programme, du Gradus ad Parnassum, des Selecta carmina * et des Hymnes de Santeul ^ On y trouvait parfois, comme suppléments, les Œuvres choisies de Lebeau *, les Heroïcœ poeseos deliciœ^ , les Fabulœ selectœ D, de La Fontaine • et la Voltarii Henriados\

1. Manusc. n* 2358. — Voir aux pièces justificatives, N, la pièce de vers du eune Philpin.

2. Selecta carmina orationesque clarissimorum quorumdam in UniversUate Paru tiensi professorum,., avec des notes françaises et historiques pour réclaircissement du texte. Paris, Quillan M.DGG.XXVII, 2 voL in-42.