Thèse Gabriel Félix, 4753, coll. Garteron
étrangères qu'on voyait empreintes dans les pierres étaient des monuments incontestables du déluge *. »
En histoire naturelle, ils nous semblent avoir été plus forts sur. les mots que sur les choses. Ils apprenaient par exemple que si l'anatomie traitait des os, c'était Vostéologie, des muscles la myologie, des vaisseaux Vangiologie, des glandes Vadenologie, des viscères la splanchnologie ^. Ils ne laissaient pas toutefois de donner des détails assez complets sur la structure du corps humain et les fonctions vitales. Ils s'étendaient même avec complaisance sur les cinq sens, particulièrement sur l'organe de la vue et les causes qui font les myopes et les presbytes '.
Les mathématiques étaient peut-être entre toutes les sciences qui composaient, le cours de physique, celle que les Pères enseignaient avec le plus de soin et de méthode. Ils les divisaient en mathématiques pures et en mathématiques mixtes. Les premières comprenaient l'arithmétique^ la géométrie, l'algèbre et la trigonométrie rectiligne; l«s autres, la mécanique, la levée des plans ou ichnographie et le nivellement.
En arithmétique, les élèves poussaient jusqu'aux proportions et aux progressions : on leur faisait faire aussi de nombreuses applications sur les règles de trois, de compagnie, de fausse position et d'alliage*.
En géométrie, ils étudiaient les lignes, les surfaces planes et les volumes. — En algèbre, ils résolvaient les équations des premier, deuxième et troisième degrés. — En trigonométrie, ils apprenaient les formules les plus en usage dans la pratique. La percussion, les mouvements des graves, c'est-à-dire les lois de la pesanteur, la statique et l'hydrostatique formaient les principales parties de leur cours de mécanique. Enfin, en ichnographie, on les exerçait à lever les plans sans instruments ou à l'aide de la planchette, de la boussole et du demi-cercle*.
Il est bien certain que, à la veille de la Révolution, les programmes scientifiques de l'Oratoire s'étaient accrus dans de notables proportions et que les élèves de physique commençaient déjà à se ressentir de la surcharge qui leur était imposée. Les Pères en effet ne répartissaient pas sur toutes leurs classes indistinctement les nouvelles
4. Thèse Darnuet, 4760. — La science des bons Pères s'appuyait le plus souvent possible sur l'Écriture sainte. A propos de l'origine du monde, ils disaient : « Moïse a fixé l'origine et l'époque du monde. Son autorité a droit de soumettre les esprits. Nous rejetons sans examen tout système qui contredirait son histoire. »
