Catalog. Scol.i, II, 1726-1727, et t. III

2. Hoc anno primum inter evolvendos ab humanistis libros in Gatalogo annumerati sunt sacri Sàntolii Victor, can. hymni, quos antidoti loco assumendos censuimus, ne sola profanœ poeseos lectione christianœ juventutis pietas tepesceret. (Cat. icol, t. III, aux années 1737-38.)

3. « E collegio nostro in lucem prodierunt duae. prosœ quœ, suffrageinte episcopali auctoritate, typis mandatée sunt :- 1* De Beatâ Virgine juxta crueem stante; 2' de Christi resurrectione. Id edendum opusculum judicatum est quo pietas melius foveretur quam rhythmica illa filii et filiœ et Stabat Mater dolorosa,.. quœ quidem genuinum pietatis gustum minus quam temporis vetustatem redolet. » {Catalog. seoL, t. III, année 1741-1742.)

chœur les hymnes composées par eux à la louange du Seigneur, ils auraient pu se flatter de n'avoir pour disciples que des jansénistes dociles et des anticonstitutionnaires convaincus. Mais leur zèle convulsionnaire leur fit un tort immense auprès de cette folle jeunesse, toujours prête à saisir le côté ridicule des choses.

Tout alla bien tant qu'ils € ne parlèrent qu'en termes couverts des merveilles dont ils avaient la tète farcie ». Mais, quand après s'être ouverts à leurs élèves, ils se furent mis en tête d'en faire des saints à la façon du grand diacre Paris; quand ils prétendirent les soumettre à des prédications et des retraites interminables, les astreindre à des confessions minutieuses, les condamner à des jeûnes si rigoureux qu'ils n'allaient rien moins qu'à les « mettre à la diète » ; quand ils voulurent leur démontrer qu'une mort prématurée était le plus grand bonheur qui pût arriver à des jeunes gens, ceux-ci, après s'être regardés un moment avec stupeur, prirent résolument le parti de se divertir de ces singuliers personnages. Cinquante ou soixante années après, Grosley éprouvait le plus vif plaisir à raconter les bons tours qu'ils avaient joués à ses maîtres jansénistes *. f En somme, dit-il, ces promoteurs du fanatisme travaillèrent avec beaucoup de zèle, mais avec fort peu de succès sur la jeunesse du collège. »

Ils réussirent mieux auprès de certains bourgeois et marchands de la ville, dont la conscience n'était peut-être pas trop en règle. A la voix des convertiss|ur8 qui se faisaient entendre dans les souterrains de la Tour-Boileau, plusieurs bons vivants firent pénitence et se mirent à jeûner comme des anachorètes. Il y en eut qui se laissèrent si bien abuser par les coryphées du jansénisme qu'ils ne surent pas les empêcher de disposer de toute leur fortune au détriment de leurs familles '.

Le bruit qui se fit autour des miracles accomplis dans la personne de la sœur Madeleine de Mesgrigny, par Tintercession du saint diacre Paris, acheva de gagner le gros public, et bientôt il fut ridicule à Troyes de ne pas être de cette religion-là.

Se sentant en nombre et à l'abri de -toute persécution, les convulsionnaires devinrent persécuteurs à leur tour. Ils n'admirent pas qu'on pût être janséniste et appelant sans être en même temps con-

4. Grosley ; Mémoires sur ma vie. Le malin troyen n*est pas tendre pour ses anciens professeurs. Nul ne trouve pitié devant lui : ni le P. Voysin « qui sous rhabit de l'Oratoire et les dehors du bon janséniste avait tous les talents qui font Je bon jésuite » ; ni le préfet des pensionnaires, le P. Pierrecourt « à la fois figuriste et convulsionniste » ; ni le beau et séduisant régent Duplessis des Ormes qui avait rédigé un catéchisme où il démontrait « que la meilleure pièce contre la Constitution était la -Constitution elle-même » ; ni surtout le P. Pierre-Paul, Prêtre Provençal, Prédicateur Prétentieux qu'il appeUe le Père aux sept P. — Longuement et lentement confessé par ce dernier, Grosley avisait pour être plus tôt débarrassé, de déjeuner avec du fromage fouetté d'échalotes, etc.

S« Grosley, Mémoires sur ma vie.

Yulsionnaire. Duguet, Thonnéte Duguet lui-même, ayant voulu, dans

sa Lettre sur les Nouvelles ecclésiastiques y combattre leurs extases et

leurs folies, ils s'indignèrent de sa sagesse; ils prétendirent qu'il

baissait, et, pour Ten punir, ils lui montèrent un charivari dans

toutes les formes, charivari dont eut ensuite sa part le P. Bousquet,

alors supérieur du grand séminaire *.

Hùssuet n'était pas sans s'affliger du zèle de ces énergumènes qui,

inconsciemment, faisaient un tort immense à la cause de l'Appel.

Plus d'une fois il s'en ouvrit aux supérieurs de TOratoire, et ceux-ci,

(loril les inquiétudes n'étaient pas moins grandes que les siennes,

n'hésitèrent pas à sacriQer au salut de l'ordre le principal du collège,

le P. Collinet, ses acolytes les PP. Duplessis et Pierrecourt et d'autres

encore dont l'extravagance égalait le fanatisme '.

Et! 1742, Bossuet atteignait sa quatre-vingt-unième année. Brisé par Viïge et par la lutte, il se démit de ses fonctions. Son abdication causa une vive douleur dans le diocèse; mais la douleur se changea en consternation, quand on apprit que Louis XV venait de lui donner pour successeur l'abbé Mathias Poucet de La Rivière, l'un des plus fougueux partisans de la Constitution.

Les alarmes des Troyens étaient fondées. Mathias Poucet était à peme désigné à Tévéché de Troyes, que Tabbé de La Mothe, grand vicaire de Bossuet, était exilé à vingt lieues de Troyes par lettre de cachel.

La peur prit un certain nombre d'ecclésiastiques, entre autres les rn^i lires du petit séminaire. Persuadés que le nouveau prélat ne tolérerai l pas plus longtemps leur présence dans la maison, ils profitèrent des vacances pour quitter le diocèse. Eux partis, les élèves sef dispersèrent. Les uns, r-enonçant au sacerdoce, rentrèrent dans leurs familles; les autres entrèrent au collège, comme externes ou comme pensionnaires '.

Les prêtres de l'Oratoire, que leur grandeur attachait au rivage, cherchèrent par leur soumission à détourner le coup qui menaçait de les IVapper. Sans tarder, le supérieur du collège, le P. Brûlefer, (^<:iivit à révêque une lettre remplie de protestations de respect et d'ohcissance. M. de La Rivière lui répondit en l'assurant de sa bienveillance : — c Soyez assuré, écrivait-il, du désir sincère que j'ai à

L Grosley, Œuvres inédites^ t. I, p. 216.