II. Universités de Halle, de Leipzig et de Goettingue

Je n'ai pu consacrer aux universités de Halle, de Leipzig et de Goettingue autant de temps qu'à celle de Berlin, et je le regrette vivement. Cependant il m'a été donné, pendant mes visites trop courtes, d'assister à des cours assez nombreux sur lesquels j'ai pris rapidement quelques notes.

Université de Halle.

Le programme du semestre d'été 1881 comprenait, pour l'histoire, les cours théoriques suivants : histoire de la république romaine — histoire des empereurs romains depuis Auguste jusqu'à Constantin le Grand — histoire des Romains et des Germains depuis Constantin jusqu'aux invasions des Barbares — introduction à l'histoire de l'Allemagne — histoire de la papauté jusqu'au concile de Bâle — histoire de la vie bourgeoise au moyen âge — histoire de la Prusse et de ses institutions — histoire générale du XIXe siècle depuis le congrès de Vienne (1815).

Il y avait en outre cinq cours pratiques, dont deux étaient consacrés à la paléographie. MM. les professeurs Dummler, Droysen fils, Schum et Ewald en avaient la direction.

J'ai assisté à une leçon de M. le professeur Dummler, l'un des savants allemands les plus éminents. C'était à son cours d'histoire de la république romaine. Il s'agissait de l'invasion des

à la fin du XVIIe siècle, pendant l'affreuse dévastation du Palatinat par Turenne. Ils se réfugièrent alors à Magdebourg avec d'autres familles originaires des Pays- Bas wallons. Aujourd'hui il existe encore une communauté protestante wallonne d'environ mille membres à Magdebourg et on y prêche parfois en français. Deux autres petites églises wallonnes ont survécu jusqu'à présent en Allemagne, dont l'une à Francfort. — M. Bailleu me parla aussi d'un voyage qu'il avait fait aux archives de Bruxelles en 1SS0 et de l'excellent accueil que lui firent alors MM. Piot Pinchart, Gossart, etc.

Gaulois, de l'incendie de Rome et de l'influence des Etrusques. M. Dùmmler lisait ses notes d'une voix tranquille et avec un accent bienveillant, plein de modestie et de bonhomie. Quoique ce fût le lendemain des vacances de la Pentecôte, qui, en Allemagne, durent une semaine et font déserter l'université par professeurs et élèves, beaucoup d'étudiants assistaient à la leçon.

M. le professeur Droysen i1) fils faisait le cours d'histoire contemporaine depuis le congrès de Vienne. La leçon à laquelle j'assistai, roulait sur le rôle de l'Angleterre avant et après Waterloo. M. Droysen est un des professeurs les plus attachants que j'aie entendus. Son débit est très animé et reflète la profonde conviction de l'orateur, qui parle, pour ainsi dire, autant des yeux et du geste que de la bouche. Tous les élèves n'écrivaient pas avec une hâte fébrile, comme en Belgique; la plupart se contentaient de prendre de temps en temps une note et de suivre, ■ les yeux fixés sur le professeur, la marche de son raisonnement, Cette remarque s'applique d'ailleurs à tous les cours que j'ai suivis en Allemagne. Les étudiants écoutent dans le vrai sens du mot, tandis que chez nous ils réfléchissent à peine, pendant qu'ils se démettent le poignet en sténographiant avidement toutes les paroles du maître, afin de pouvoir les apprendre par cœur pour l'examen.

M. le professeur Schum faisait un cours sur la papauté au moyen âge. Je lui ai entendu exposer les scandales des papes du XIe siècle en des termes d'une fermeté sereine. Le professeur parlait d'une voix claire et vibrante, promenant sur son auditoire des regards sévères et convaincus qui ajoutaient à l'austère impartialité de ce cours d'une nature si délicate.

M. le professeur Hertzberg enseignait l'histoire de l'empire romain. On sait que c'est un spécialiste distingué, auteur d'un grand ouvrage estimé sur la matière. Le jour où j'ai assisté à son cours, il détaillait l'organisation militaire des empires romains d'Orient et d'Occident, ainsi que le fonctionnement des postes dans les deux empires.

(i) Il est le fils du professeur de Berlin dont j'ai parlé au paragraphe précédent.

A Halle, où M. le professeur Kirchhoff enseigne brillammen la géographie, j'eus l'occasion d'entendre une de ses leçons. Ce cours était porté au programme sous le titre de « étude des régions asiatiques». Le professeur prit place au pied de la chaire, devant une grande table, surchargée de cartes et d'atlas. Une belle carte physique de l'Asie avait été déployée sur le mur. M. Kirchhoff parlait de la région du Caucase. Il esquissa rapidement quelques paysages fort réussis, pleins de traits curieux sur la faune et sur la flore. Puis il passa à l'ethnographie historique de la contrée, citant sans cesse et même en grec Hérodote, Strabon, Hippocrate, etc., en même temps que les géographes les plus récents, tels que M. Elysée Reclus.

Cet enseignement supérieur de la géographie n'existe pas en Belgique, sauf à l'Ecole normale des humanités de Liège depuis 1852. Je ne m'en faisais pas une idée bien nette; mais cette leçon de M. Kirchhoff, savante, solide, variée, vivante, pittoresque, me fit comprendre toute l'importance que la géographie, ainsi enseignée d'une façon vraiment scientifique, aurait à prendre dans nos universités, le jour où on les réorganisera sérieusement (:). A Halle, deux professeurs spéciaux, MM. Kirchhoff et Credner faisaient six cours sur la géographie. En voici l'énumération : méthodologie de la science géographique. — étude de la surface terrestre et de ses origines — étude des régions asiatiques — géographie de l'Allemagne du Sud — exposé des découvertes géographiques les plus importantes et les plus récentes — exercices pratiques sur la géographie. Toutes les universités prussiennes et en général les universités allemandes ont depuis quelques années un enseignement géographique analogue à celui de Halle.

Je n'ai pu assister qu'à un seul des cinq cours pratiques d'histoire, notamment à celui de M. Droysen, qui constitue l'un des deux séminaires historiques officiels de l'université de Halle,

(1) Mon collègue de l'université de Liège, M. le professeur Lequarré a annoncé, pour le semestre d'été 1882, un cours libre de géographie; ce sera la première tentative faite pour introduire cette matière dans nos facultés de philosophie et ettres.

Voici comment procède cet éminent professeur. Il fait imprimer ou autographier quelques sources se rattachant toutes à un point très spécial de l'histoire moderne, qu'il s'agit de tirer au clair. La petite brochure contenant ces documents est remise à chaque élève et l'un d'entre eux est spécialement chargé d'élucider la difficulté ; il présente un rapport sur la question et on discute en commun pendant plusieurs séances la valeur relative des sources et la façon dont les historiens en ont tiré parti. Le sujet que M. Droysen étudiait alors avec ses élèves, était la prise de Francfort-sur-1'Oder par Gustave-Adolphe en 163 1. Onze étudiants étaient assis des deux côtés d'une longue table, au haut bout de laquelle le professeur avait pris place. Chaque élève avait sous les yeux le texte des lettres du roi de Suède, du général Banner, etc., ainsi que des petites brochures contemporaines publiées sur cet événement, selon l'usage de l'époque. Les originaux de ces brochures étaient aussi déposés sur la table et on y recourait directement à l'occasion. La discussion était des plus sérieuses; les élèves y prenaient part sans devoir demander la parole; tous s'y intéressaient vivement. M. Droysen dirigeait habilement le débat qu'il suivait avec une attention fébrile, mais des plus encourageantes. J'oublierai difficilement cette tête caractéristique au large front couronné de cheveux blancs, tandis que la moustache est encore toute noire. J'avais déjà eu l'occasion d'apprécier ce professeur à son cours théorique; il me parut supérieur encore dans ces exercices pratiques.

Les élèves les plus avancés de M. Droysen entreprennent parfois un travail plus étendu qu'ils soumettent en manuscrit au professeur. Depuis huit ans M. Droysen a fait imprimer les meilleures de ces dissertations chez l'éditeur Max Niemeyer à Halle, qui en prend tous les frais à sa charge. Au mois de juin 1881, treize de ces monographies avaient déjà paru et cinq étaient sous presse ou en préparation. Celles qui ont été imprimées depuis 1874, portent l'intitulé commun de Hallesche Abhandlungen zur neueren Geschichte, herausgegeben von G. Droysen.

M, le professeur Dûmmler dirige l'autre séminaire historique.

Ne pouvant à mon grand regret y assister, j'ai tenu cependant à avoir l'avis d'un savant aussi éminent sur les cours pratiques. M. Dûmmler voulut bien me donner beaucoup d'indications précieuses dont il sera fait usage plus loin, et il m'accueillit avec une extrême bienveillance. Il me parla, entre autres choses, d'un de mes élèves de Liège, de M. Henri Pirenne qui étudiait alors, sous la direction de mon collègue M. Kurth, l'histoire de Sedulius Scotus et avait été en correspondance avec M. Dûmmler à ce sujet.

J'aurais donné beaucoup pour pouvoir assister aux exercices paléographiques et diplomatiques de M. le professeur Schum ; mais le temps me pressait. Je pus néanmoins jeter un coup d'ceil sur la belle collection de fac-similés que M. Schum a rassemblée. Dans une salle affectée spécialement à son cours, il a réuni à l'usage de ses élèves toutes les publications paléographiques faites en Allemagne, en France, en Angleterre et en Italie; de plus il a lui-même calqué un grand nombre de chartes dans les archives d'Allemagne, de Belgique, de France et d'Italie et il les a fait autographier. Pendant les leçons pratiques chaque étudiant a sous les yeux un exemplaire du document qui est à l'étude. Dans le courant du semestre d'été 1880, M. Schum a fait faire par ses élèves le classement des archives d'une église. Les Regesta en paraîtront prochainement. Excellente méthode pour initier les étudiants à la science si complexe de l'archiviste. Chaque année, M. Schum fait avec ses élèves une petite excursion aux archives de Mersebourg qui sont, paraît-il, fort intéressantes. On y consacre une journée, partagée entre la visite du dépôt lui-même et celle des monuments de la ville. Tous ces renseignements me frappèrent vivement; car on comprend sans peine qu'avec un maître aussi compétent, une méthode aussi sûre et un appareil scientifique aussi complet, l'enseignement pratique de la paléographie et de la diplomatique devient particulièrement fécond (0.

(1) M. Schum me parla longuement de la riche collection de manuscrits déposée à la bibliothèque d'Erfurt et dont il a entrepris de dresser le catalogue. Ces manuscrits

J'eus l'honneur de faire Ja connaissance du professeur d'économie politique, M. Conrad qui me donna d'intéressants détails sur l'organisation de ses exercices pratiques. A Berlin, M. le professeur Ad. Wagner, le confident économique du prince de Bismarck, m'avait fourni des renseignements identiques. Quoiqu'il ne rentre pas directement dans mon sujet, je ne puis m'empêcher de mentionner ce point, parce qu'il conviendrait peut-être d'introduire dans notre enseignement supérieur ces cours pratiques d'économie politique qui existent dans toutes les universités allemandes et qui sont d'un si grand secours pour les historiens.

A la bibliothèque, je trouvai M. le professeur Hartwig qui a la direction de ce dépôt. C'est un établissement modèle. Les constructions sont presque exclusivement en fer et offrent ainsi très peu de prise à un incendie. Avec une complaisance et une amabilité extrêmes M. Hartwig me fit les honneurs de sa bibliothèque et me laissa fureter à mon aise dans les livres relatifs à l'histoire des Pays-Bas (*). Rarement j'ai rencontré un homme d'une cordialité et d'une simplicité aussi avenantes.

Mais c'est surtout M. le professeur Schum qui a droit à toute ma reconnaissance. C'est lui qui, pendant les jours que j'ai passés à Halle, se tint constamment à ma disposition et me facilita toutes choses. Il me reçut à son foyer comme un vieil ami et m'offrit une hospitalité toute fraternelle qu'on apprécie dou-

proviennent pour la plupart d'un legs, fait en 1412, par un médecin nommé Amplonius, qui en avait acheté par toute l'Europe. Ainsi il avait acquis les manuscrits de Jan de Wasia, curé de S*e Walburge à Bruges au XlVe siècle, qui lui-même les avait achetés à la mortuaire d'un chanoine de S* Donat dans la même ville. Ils traitent de questions de théologie et de mathématiques. Aucun n'est en flamand ; mais sur la garde d'un de ces manuscrits M. Schum avait trouvé un fragment d'un compte communal flamand du XlVe siècle, dont il me céda la copie. Je m'empressai de l'envoyer à M. Napoléon de Pauw, procureur du roi à Bruges, qui s'occupe d'éditer les comptes communaux de l'époque des Artevelde. M. de Pauw y reconnut facilement un fragment des comptes brugeois. — La Bibliotheca Amploniana contient aussi un traité médical du milieu du XlVe siècle dont voici le titre exact : Johannis de Burgondie, alias dicti cum barba, civis Leodiensis et artis medicinae professons et physici Tractatus de epidemiis. (Cod. n° 192, f° 146-148.) Je le signale à l'attention de ceux qui étudient l'histoire de l'ancienne principauté de Liège.

(1) J'y notai même quelques ouvrages dont j'ignorais complètement ¥ existence.

blement en pays étranger; disant qu'il ne faisait qu'acquitter une dette contractée en Belgique, lorsque M. Schoonbroodt, archiviste de l'État à Liège, et ses collègues lui avaient fait l'accueil le plus sympathique, au moment où il venait prendre dans nos archives des calques de chartes du moyen âge.

Université de Leipzig.

Pendant le semestre d'été 1881, il y avait onze cours théoriques d'histoire, dont voici l'énumération : sources de l'histoire romaine et de l'histoire grecque — diplomatique avec introduction sur la paléographie latine — histoire de la Grèce jusqu'à Alexandre le Grand — histoire romaine jusqu'à l'empire — histoire de l'empire carolingien et germanique jusqu'aux Hohenstaufen — histoire de l'Europe à la fin du moyen âge — histoire de l'Europe à l'époque de la Réforme — histoire de l'Europe depuis la paix d'Hubertsbourg jusqu'à la chute de Napoléon I — histoire de la Saxe (deux cours) — histoire de la civilisation en Allemagne depuis la Réforme f1).

Les cours pratiques d'histoire, au nombre de cinq, étaient dirigés par MM. les professeurs von Noorden, Arndt et Gardthausen et par MM. les privat-docents Holzapfel et Meyer.

Je n'ai pu consacrer qu'un seul jour à la grande université saxonne, alors qu'elle mériterait d'être étudiée à fond pour l'enseignement historique. N'ayant que quelques heures devant moi, j'ai dû me borner à assister à deux cours pratiques.

Ces exercices pratiques sont érigés à Leipzig comme à Halle en séminaire d'Etat, c'est-à-dire qu'ils ont reçu du gouvernement une consécration officielle qui se manifeste surtout par des subsides. Ce séminaire comprend quatre sections, confiées à MM. von Noorden, Arndt, Gardthausen et Meyer. Depuis

(1) Ajoutons-y un cours d'épigraphie latine, un cours de paléographie avec exercices pratiques et quatre cours théoriques de géographie (géographie générale — ethnographie spéciale — histoire de la découverte et de la colonisation de l'Afrique — géographie botanique et animale du globe). De plus il y avait deux cours pratiques de géographie.

1877 il a un local spécial qui a été agrandi en 1880, et se compose actuellement de cinq salles : un cabinet pour les professeurs, une petite chambre où sont déposées, dans des armoires, les atlas et les grands recueils de géographie, de paléographie et d'épigraphie; et trois grandes salles de travail où les étudiants trouvent les livres et les encyclopédies d'un usage courant (souvent en double ou en triple) et où chaque élève dispose d'une grande table séparée, munie d'un tiroir dont il a la clef; chaque table est éclairée par un bec de gaz indépendant des autres. Il est permis de fumer l'après-midi; dans la matinée il faut le consentement unanime des étudiants présents. Ce local, chauffé en hiver, reste à la disposition des élèves depuis 9 heures du matin jusqu'à 10 heures du soir. Il est toujours fermé à clef, afin d'empêcher les allées et les venues des importuns; mais chaque élève a un passe-partout qui ouvre la porte d'entrée M. Pour pouvoir jouir de ces avantages il faut être reçu membre du séminaire historique, c'est-à-dire être agréé pas l'un des professeurs et payer 10 mark (12 fr. 50 c.) par semestre au profit de la bibliothèque spéciale. On écarte ainsi les étudiants peu sérieux.

M. le professeur von Noorden, après avoir fait créer un local de ce genre à Bonn, passa à l'université de Leipzig et y introduisît la même réforme. Le gouvernement de la Saxe royale lui accorda une somme de 6500 marks pour la bibliothèque comme premiers fonds d'établissement et un subside annuel de 1200 m. A cela vient s'ajouter la rétribution de 10 m. par élève et par semestre, qui rapporte de 8 à 900 m. par an, attendu qu'il y a d'ordinaire de 40 à 50 membres admis chaque semestre. L'un d'entre eux remplit les fonctions de bibliothécaire et reçoit de ce chef une centaine de francs.

J'ai assisté au cours pratique de M, von Noorden, où on étudiait les sources de l'histoire de l'Allemagne au Xe siècle et spé-

(1) Il paraît que ce local de Leipzig est le plus complet qu'il y ait dans les universités allemandes ; les locaux des séminaires historiques de Bonn et de Strasbourg sont beaucoup moins vastes, à ce que l'on m'a assuré.

cialement Widukind et Hrosvitha. Une vingtaine d'élèves étaient présents et parmi eux se trouvait une jeune demoiselle; elle était très simplement mise, portant une robe de couleur sombre, rehaussée seulement par une cravate rouge. Elle était bravement assise à la table commune entre deux étudiants. On voyait bien que personne ne songeait à y trouver à redire (r).

Le Carmen de Hrosvitha avec sa préface et ses deux dédicaces, adressées à Otton I et Otton II, formait l'objet du débat pour lequel tous les élèves avaient dû se préparer. M, von Noorden assaillait les étudiants de questions et dirigeait la discussion en y portant une attention nerveuse ; c'était très vivant et très intéressant. À la fin de la leçon le professeur indiqua le sujet de la séance suivante. Il commença par faire connaître les sources à consulter avec l'indication minutieuse du volume et de la page; puis il énuméra les points sur lesquels l'examen devait porter. Tous les élèves écrivaient sous la dictée cette espèce d'ordre du jour détaillé et méthodique (2).

Le même soir, M. le professeur Gardthausen faisait un cours pratique d'histoire ancienne. Il débuta par quelques considérations sur le singulier dédain des historiens grecs et romains pour les inscriptions et les documents officiels qui étaient à leur portée et qui ont été presque tous détruits dans la suite des siècles. Puis on passa à la comparaison du discours de l'empereur Claude dans Tacite (Annales, XI, ch. 25), avec le texte officiel qui nous

(1) L'université de Leipzig permet aux femmes de suivre ses cours, mais leur refuse le droit de se présenter aux examens ; par contre, l'université de Goettingue confère, à l'occasion, des diplômes aux femmes, mais ne les admet pas à ses cours! En Suisse, notamment à l'université de Berne, on ne fait aucune distinction entre les sexes. — M. von Noorden m'a dit que, l'année passée, une autre jeune fille suivait son cours pratique d'histoire et était de loin son meilleur élève. Cette demoiselle ne pouvant conquérir son diplôme à Leipzig, alla passer son doctorat à Berne, auprès de son premier maître, le professeur Stern. Actuellement elle est elle-même professeur au V'ictoriii-Lycaaiiu, pour dames, à Berlin.

(2) M. von Noorden n'exige pas de dissertations écrites de ses élèves. Si un étudiant particulièrement studieux en produit une, elle est remise à un rapporteur (Réfèrent) qui rédige son appréciation. Le professeur convoque alors les élèves à une séance extraordinaire, le dimanche matin, par exemple, et la dissertation y fait l'objet d'un examen impitoyable.

en a été conservé par une inscription découverte à Lyon en 1528. Il y avait cinq élèves présents. Tous avaient sous les yeux le passage de Tacite; l'un d'entre eux présenta le résumé minutieux des arguments que l'historien latin a mis dans la bouche de Claude; ensuite un autre élève donna la traduction du discours véritable dont tous ses condisciples avaient aussi le texte; enfin on examina ce même discours dans Suétone et on recourut aux réflexions de Mommsen sur le point en discussion. Le débat était très circonscrit et des plus instructifs.

M, le professeur Arndt faisait son cours pratique le matin (une fois par semaine, de 7 à 9 heures). Je n'ai pu y assister, mais M. Arndt a bien voulu m'expliquer sa méthode qui m'a paru fort originale. Il accueille de préférence les débutants, les élèves qui sont dans leur premier semestre universitaire ; pendant quelques semaines ils doivent se mettre à acquérir des connaissances générales sur le moyen âge allemand et en gros sur la situation de l'Europe à cette époque, M. Arndt leur indique quelques ouvrages qu'ils doivent lire et qu'ils trouvent à la bibliothèque du séminaire historique. Au cours pratique il n'y a pas d'ordre du jour connu à l'avance. Par exemple, au commencement de la leçon, le professeur écrit au tableau quelques mots énigmatiques qu'il fait déchiffrer par les élèves en leur posant des questions. Au fur et à mesure que le sujet se dessine, on se demande quelles sources il faut consulter et on y recourt aussitôt; on trouve les documents nécessaires sur les rayons de la bibliothèque spéciale du séminaire. D'autres fois, c'est une charte du moyen âge que le professeur soumet à l'improviste aux réflexions des élèves et dont ils doivent déterminer la signification et élucider les points obscurs en recourant directement aux ouvrages spéciaux. Ainsi chaque élève est pris au dépourvu et doit se tirer d'affaire tant bien que mal, comme un officier sur le champ de bataille. Même les esprits les plus médiocres sont obligés de faire un grand effort intellectuel et sont par là tirés de leur apathie. Il est défendu de prendre des notes ou même d'écrire pendant la leçon; toute l'attention doit se concentrer sur la question imprévue qu'on examine. Quand un étudiant veut faire une dissertation

écrite (0, il va trouver le professeur et lui soumet son sujet. Le travail achevé, le professeur le discute avec l'auteur dans son cabinet (2); mais le cours pratique reste exclusivement oral et le professeur y emploie surtout la méthode socratique. M. Arndt m'exposait son système avec feu. Il me parla aussi des spécialistes dont il avait fait jadis la connaissance en Belgique : de MM. Ferd. Vanderhaeghen et feu le sénateur Vergauwen à Gand, où il avait admiré les rarissimes incunables des bibliothèques de l'université et de M. Vergauwen; de MM. Schoonbroodt et feu Ferd. Hénaux, à Liège, où il avait consulté le fameux Codex Leodiensis pour les Monumenta, etc.

L'accueil que me firent à Leipzig MM. les professeurs Arndt, von Noorden et Gardthausen, était des plus bienveillants. J'ai bien regretté de devoir quitter si vite leur université.

Université de Goettingue.

Voici la liste des cours théoriques d'histoire professés durant le semestre d'été 1881 : diplomatique — paléographie latine — histoire romaine jusqu'à l'époque de Sylla — histoire des institutions de Rome — histoire de l'empire d'Allemagne jusqu'au grand interrègne — histoire contemporaine depuis 1815, spé-

(1) A l'imitation de ce que fait M. Droysen fils à Halle depuis huit ans, quelques professeurs ont entrepris en 1880 la publication des meilleures dissertations de leurs élèves, qui paraissent chez l'éditeur Veit à Leipzig dans une série intitulée : Historische Studien herausgegeben von W. Arndt, C. von Noorden und G. Voigt in Leipzig, B. Erdmannsdôrffer und E. Winkelmann in Heidelberg, W. Maurenbiecher und M. Ritter in Bonn, R. Pauli und J. Weizsàcker in Gôttingen, C. Varrentrapp in Marburg. — Enjuini88i, quatre dissertations avaient paru, accompagnées d'une préface du professeur sous la direction duquel le travail avait été exécuté. Trois dissertations étaient sous presse.

(2) En Allemagne, les professeurs restent à la disposition de leurs élèves tous les jours à une heure déterminée qu'on appelle Sprech-Stitnde. C'est leur consultation gratuite et les étudiants en usent largement. Quand on va prendre l'adresse d'un professeur à l'université, le portier, en vous la donnant, vous renseigne en même temps sur sa Sprech-Stunde. Le programme officiel des cours de Leipzig donne même pour chaque professeur, à côté de l'indication des jours et des heures de ses cours, l'heure exacte de sa Sprech-Stunde. A ce moment on ne peut aller faire visite à un professeur allemand sans trouver son cabinet et son antichambre occupés par un ou plusieurs étudiants. C'est ainsi que les maîtres forment des élèves. On devrait introduire la Sprech-Stunde en Belgique.

cialement au point de vue des institutions — histoire de la Grande-Bretagne et du parlementarisme — histoire de l'Italie au moyen âge(x).

Il y avait cinq cours pratiques d'histoire, dirigés par MM. les professeurs Pauli, Weizsâcker, Volquardsen et Steindorff, et par M. le privat-docent Bernheim.

M. Pauli, qui a habité l'Angleterre pendant plusieurs années et est l'auteur d'une des meilleures histoires de ce pays, qu'il connaît à fond, faisait un cours sur son sujet favori. La leçon à laquelle j'ai assisté, roulait sur l'Inde et les colonies anglaises de l'Hindoustan. Le professeur esquissa l'histoire de cette immense presqu'île avant sa conquête par les Européens. Il raconta l'origine de la Compagnie des Indes sous le règne d'Elisabeth et la lutte des Français et des Anglais sous Labourdonnaye, Dupleix, Lord Robert Clive, Lally Tollendal, etc. Le professeur, qui dominait admirablement son sujet, le présentait d'une façon extrêmement intéressante, Douze élèves assistaient à la leçon.

A son cours d'histoire de l'empire d'Allemagne, M. le professeur Weizsâcker (2) retraça le rôle prépondérant joué par Otton I le Grand en Italie, alors que l'empereur saxon dirigeait complètement la papauté. M. Weizsâcker émaillait ses explications de réflexions piquantes qui avaient un grand succès. A chaque instant il citait les sources et renvoyait, en les discutant, aux grands travaux historiques et aux petites monographies spéciales. Il y avait une quarantaine d'élèves à cette leçon savante et très vivante à la fois.

J'ai assisté aussi aux exercices pratiques de M. Weizsâcker. D'ordinaire ce cours se faisait chez le professeur; mais cette fois il eut lieu dans une salle de l'université, parce qu'il y avait, chez M. Weizsâcker, une personne gravement malade, à laquelle

(i) Les quatre cours de géographie roulaient sur les matières suivantes : géographie générale et climatologie — géographie et statistique de l'empire allemand — considérations sur l'enseignement géographique — exercices pratiques.

(2) M. Weizsâcker a été nommé depuis professeur à l'université de Berlin.

il fallait épargner le bruit des allées et des venues. A l'heure dite, M. Weizsâcker arriva, suivi de sa servante, solide allemande d'un âge mûr, qui dans ses bras nus étreignait une grande corbeille d'osier, remplie d'exemplaires des Monumcnta et d'autres livres nécessaires au cours. L'entrée de cette brave femme ne provoqua aucune émotion. Pas un des vingt étudiants présents ne sourcilla. Le professeur s'installa dans la chaire et il se lança dans une improvisation humouristique qui dura deux heures et qui était vraiment ravissante de verve. Il commença par développer ses idées sur les qualités que doit réunir une dissertation écrite, composée par un étudiant. A ce propos il rappela le précepte de von Sybel : « Il faut s'acharner à l'étude d'une question, si minime qu'elle soit, et ne rédiger son travail que lorsqu'on a acquis la conviction d'être, sur cette question, l'homme le plus savant du monde. » Puis M. Weizsâcker indiqua, comme sujet d'études, les obscurités qui entourent encore les cérémonies bizarres de l'élection des rois allemands à Francfort et de leur couronnement au moyen âge. Après avoir parlé ainsi pendant une heure en prodiguant les bons mots et en faisant à chaque instant courir un sourire de gaîté dans l'auditoire, M. Weizsâcker distribua quelques exemplaires du premier volume des actes des diètes allemandes, dont il est l'éditeur (0. Quand tous les élèves eurent les textes sous les yeux, il se mit à commenter quelques bulles des papes Clément VII et Urbain VI, qui, l'un à Rome, l'autre à Avignon, prétendaient chacun être le seul et vrai pontife. C'est ainsi que se passa la seconde heure, les élèves restant muets, le professeur devenant de plus en plus incisif et intéressant. En terminant, M. Weizsâcker déclara malicieusement qu'il s'était oublié à parler tout seul, subissant ainsi, malgré lui, l'influence de la chaire dans laquelle il s'était installé. Il exprima l'espoir de pouvoir reprendre prochainement son cours pratique chez lui, dans son cabinet de travail, comme par le passé, et il congédia amicalement ses

(i) Deutsche Reichsiagsakteit I. nnter Koulg Wenzcl (1376-13S7) herausgegeben von Julius Weizsâcker. Munich, 1867.

j£ EN ALLEMAGNE.

élèves, en priant l'un d'entre eux de bien vouloir replacer tous les bouquins dans la grande manne d'osier que la servante devait venir reprendre. Autant j'étais enchanté de cette brillante leçon du professeur, autant je regrettais de ne l'avoir pas vu à l'œuvre, dirigeant un débat historique.

Je causai longuemeut avec MM. Pauli et Weizsâcker sur l'organisation des cours pratiques. J'eus aussi la bonne fortune de recueillir à ce sujet l'avis de M. le professeur Steindorff, gendre de M. le Dr Waitz. Ce dernier a laissé à Goettingue un souvenir impérissable. C'est à lui qu'on doit surtout le renom historique et les excellentes traditions qui s'y sont perpétuées après lui et qui font de Goettingue une des meilleures universités allemandes pour l'enseignement de l'histoire. Comme à Berlin, comme à Halle, comme à Leipzig, on me fit un accueil extrêmement cordial et auquel je ne puis songer sans une émotion pleine de reconnaissance. M. le professeur Pauli, dont j'avais fait la connaissance quelques jours auparavant à Dantzig, au Congrès de la Société de l'histoire hanséatique, se montra particulièrement aimable et accueillant. Je tiens à lui en exprimer ici toute ma gratitude.