NOTICE HISTORIQUE XIX

vue de la formation de professeurs pour les collèges communaux subventionnés. La faculté des sciences de Tuniversité de Gand devait préparer les professeurs pour les sciences ; à Liège, la faculté de philosophie et lettres recevait la mission de former les professeurs pour les humanités classiques.

De leur côté, les universités libres n'étaient pas restées inactives et tandis que l'État procédait à lorganisation de son enseignement, on les vit se développer, chacune avec sa physionomie propre, résultant du caractère spécial qui avait présidé à sa création.

En 1844 se fonde, à Louvain, l'Institut philologique, calqué sur le modèle des séminaires philologiques d'Allemagne, et, à peu près à la même époque, l'université catholique inaugure un important enseignement d'écriture sainte et de langues orientales, début de FÉcole orientale qui devait prendre, dans la suite, une si large envergure.

Nous voyons également les fondateurs de l'université de Louvain reprendre une institution de l'ancienne université et rétablir plusieurs collèges destinés à héberger les étudiants : ce sont les pédagogies.

A Bruxelles, le conseil d'administration de l'université libre tente, mais sans succès, un essai dans ce sens. 11 est plus heureux lorsque, -en 1842, l'université ayant échangé son titre d'Université libre de Belgique contre celui d'Université libre de Bruxelles, il crée l'École de pharmacie, dont l'organisation devait, quelques années plus tard, servir de modèle au législateur lui-même.

Cependant, en vertu d'une décision de la Législature, le mode de nomination du jury central ne devait être appliqué que pendant trois ans; mais, à partir de 1839, et jusqu'en 1849. une succession de lois prorogea d'année en année, à quelques détails près, le régime existant.

Le 22 mars 1849, la Chambre des Représentants fut saisie d'un nouveau projet de loi ayant pour but de relever les études universitaires de la décadence où, de l'aveu de tout le monde, elles étaient tombées en Belgique. « La vie scientifique, disait l'exposé des motifs, n'existe plus dans les universités et ce fait affligeant est attribué, par les uns à la multiplicité des matières d'examen, par les autres à l'institution même des jurys, telle que l'avait voulue la loi du 27 septembre 1835. »»

Adoptée par la Chambre le 6 juillet 1849 et par le Sénat le 14 du même mois, la loi fut promulguée le lendemain, 15 juillet. .'

Cette loi, dont le titre I*^ est encore en vigueur aujourd'hui, n'a pas apporté de changements importants à l'organisation de l'enseignement

XX l'enseignement SUPERIEUR JÎN BELGIQUE

supérieur donné aux frais de l'État. Elle a conservé les universités de Oandet deLicgé, se bornant, en général, à introduire des améliorations de détail dans le programme des matières d'enseignement.

Le titre II maintenait également les moyens d'encouragement établis par le législateur de 1835, mais en donnant une affectation spéciale aux bourses d'études de 400 francs, réservées désormais aux seuls élèves des universités de l'État.

Au contraire, le titre III, consacré aux grades académiques et à leur collation, apportait à la législation précédente de nombreuses modifications.

A côté des grades existants, elle en instituait quatre nouveaux : ceux de docteur en sciences politiques et administratives, de candidat notaire, de candidat en pliarmam et de pharmacien.

Elle créait, en outre, le titre d élève universitaire dont la possession devait être désormais requise pour l'admission aux examens de candidat en philosophie et lettres et de candidat en sciences.

Enfin, et c'est ici la modification la plus importante introduite par le législateur de 1849 dans la loi organique de l'enseignement supérieur, la nomination des membres des jurys d^examen était désormais confiée au gouvernement, sous les réserves que dans chaque jury les professeurs de renseignement dirigé ou subsidié par l'État et ceux de l'enseignement privé seraient appelés en nombre égal, que le président serait choisi en dehors du personnel enseignant et que les examens seraient accessibles à tous, sans distinction du lieu ou de la manière dont les études auraient été faites.

En résumé, la loi substituait au système du jury central unique, celui des jurys combinés. C'était une amélioration ; les plus grands inconvénients de l'ancien système disparaissaient, mais le nouveau mode d'examen allait en révéler d'autres, non moins graves, celui notamment de mettre en présence, dans un même jury, deux établissements rivaux et de favoriser ainsi des discussions irritantes où la passion devait l'emporter parfois sur la justice.

Dès le 10 août 1849, le gouvernement prit les mesures réglementaires que nécessitait l'organisation des jurys d'examen.

Il était institué pour chaque session — il y en avait deux — : P des jurys universitaires siégeant dans les villes d'université et composés, en nombre égal, de professeurs d'une université de l'État et de professeurs d'une université libre ; 2° un jury central siégeant à Bruxelles pour chaque grade.

Il n'y avait qu'un seul jury par faculté de deux universités réunies, mais chaque jury se subdivisait en sections correspondantes aux différents grades. Alternativement, l'université de CVand devait donc