Lr: P. Cip'.l'.r. Corre*ponf.iunl. 10 mai

question en ces termes : « La lutte est ouverte ; le champ clos, c'est le pays; Tarme, les universités; le catholicisme et le positivisme vont se disputer Tâme de la France *. » Là était le but, là était Timportance de la loi. Qu'il naquît çà et là quelques institutions laïques d'enseignement supérieur, peu importait; ce ne seraient que des accidents isolés. De fait, elles ont été peu nombreuses et de minime importance, ces institutions laïques. Un certain nombre de cours, presque tous éphémères, la plupart sans portée doctrinale ou scientifique, répétitions en vue des examens de droit et de médecine; puis une école de notariat à Rennes, une école de droit à Nantes, affiliée comme une succursale à la Faculté de droit de Rennes; une école dentaire, une école de garde-malades et d'ambulancières à Paris; une toute récente école d'ingénieurs à Marseille, s'appuyant sur la Faculté des sciences de l'Etat ; une dizaine de cours d'enseignement populaire à l'Hôtel de Ville do Paris, subventionnés par le Conseil municipal, voilà tout le bilan. Si je n'y inscris ni l'Ecole libre des sciences politiques, si utile et sibrillante, ni l'Ecole d'anthropologie, c'est que l'une et l'autre existaient avant la loi de 1875, et que cette loi ne fut pour elles qu'une rectification d'état civil. Un instant les positivistes songèrent à une université organisée suivant la classification des sciences d'Auguste Comte, mathématiques, astronomie, physique, chimie, biologie et sociologie. Mais cet intéressant projet ne franchit pas les pages de la Revue de Philosophie positive,

J. L'Enseignement supérieur et les Universités catholiques, Paris,

3Jf4 LE.NSEIG.NEME.\T SL'PÉRIELR EN FRANCE.

Los niftlours en œuvre, les professeurs n'eussent pas maïuiué. Plus rares furent sans doute les bailleurs de fonds.

Le vrai produit de la loi, le seul d'ailleurs qu'en espérai»Mit les uns. qu'en redoutaient les autres, ce fun*nl les Universités catholiques. Il en fut créé qualrt*. à Paris, à Lille, à Lyon et à Angers. Une cinquième, annoncée à Toulouse, en même temps qu'il s'y créait une faculté de droit et une faculté des li'llres, ne parvint pas à se constituer faute de la Irolsii.'nie faculté nécessaire. Pour promoteurs. pour fondateurs et pour patrons, elles eurent rhacuiif les archevêques et les évêques d'une ou rh» [liusii'urs provinces ecclésiastiques; celle de Paris, les cinq arclievéques de Rouen, de Paris, de Iiour;^»*s, de Reims et de Besançon, leurs vinfft rvrqin'S suffrag^ants, plus deux évèques bretons el r/»\ rqih' de La Rochelle, tous les trois rebelles aiu afliiiit»'*s ;ju''ographiques qui eussent dû, ce semble. \vs atlirer vers l'Université d'Angers ; celle de Lynn. jj's archevêques d'Avignon, dAlger, dAix.de (llianihiM'y, (h* Lyon, et les évèques des deux versaille lie la Saune et du Rhône. Celle d'Angers. cruuMi»' la première, et fixée, par une volonté agissante et impérieuse, dans une ville qui ne parut pas à tout l<* monde la mieux choisie pour le succès de l'uMivre, ne réussit pas à gagner le concours de tous les prélats de la région ; cinq seulement, les arche- Vi>qu(»s (le Tours et de Rennes, les évêques du Mans, de Laval et de Luçon, s'unirent à Tévèque rl'Angers pour la fonder.

iJ'avance on pouvait compter sur les ressources. Elles affluèrent ; dons, souscriptions, quêtes dans

les églises, firent promptement les fonds de premier établissement et les fonds d'entretien * . Promptement les bâtiments s'aménagèrent, et promptement s'ouvrirent les établissements. D'après ses statuts provisoires, l'Université de Paris devait avoir cinq facultés, la théologie, le droit, la médecine, les sciences et les lettres. En fait, elle n'en eut que trois, le droit, les sciences et les lettres, c'est-à-dire le nombre nécessaire pour qu'il y eût université, et, avec l'université, le droit au jury mixte. L'Université de Lyon fut conçue d'après le même plan ; trois facultés seulement, les mêmes qu'à Paris, furent ouvertes ; la faculté de médecine est encore à l'état de projet. A Lille, on constitua presque en même temps les quatre facultés classiques, dominées par un collège de théologie. A Angers, on ne songea pas à faire de faculté de médecine, et l'on se contenta des trois facultés de droit, des lettres et des sciences.

Quelle fut l'organisation de ces Universités? Pour le comprendre, il faut se rappeler quel but on poursuivait en les créant. Ce n'était pas la science pour elle-même, c'était la foi. « Ce qu'il nous importe de fonder, écrivait le P. Didon quelques mois après la promulgation de la loi, cène sont pas des succursales de l'Université de l'P^tat dirigées par des catholiques ; mais des universités catholiques vraiment dignes de ce nom. Défions-nous des étiquettes mensongères, et ne soyons pas la dupe des mots... L'université catholique ne méritera son nom que le jour où elle ensei-

1. En 1877, Toulouse accuse 2112 205 francs de souscriptions. A la môme date, Paris établit ainsi son bilan annuel : recettes, 1 034 338 fr. ; dépenses, 726 009 francs.

:i.'; I/KNSKI(;NEMKNT SUPERIEUR EN FRANCE.

^inM*!i lo savoir humain loi que le comprend la doctrine rhivlionm» '. » Do là, tout naturellement, Tautorité mise au\ mains do ceux qui, par-dessus tous les ThIMos, sont los dépositaires et les gardiens de la ilfM'Irim». Los statuts primitifs des quatre université? sjiiil loin tV^ivo quatre exemplaires du même texte. Mais au fond Tespril en est le même ; les ligne? j;ônérali»s rn sont siMnhlables. A Paris, le Conseil supôrieur de rUniversilé se compose de tous le? arrln'\rqnt»s faisant partie de Tassociation, et d'un évrM|no pris dans chacune des provinces ou fractions di» pri»vinces ecclésiastiques concourant à la fondai ion i»l à renlretien de TUniversité. Il a des |Mui\<iirs absolus : il nonmie et révoque le recteur. Il» vin» n'oliMU' et les professeurs titulaires de TUniviTsilé. .. Il vimIIo à ce (jne renseignement de toutes li»s faiMillés soil toujours conforme à la doctrine dt^ ri'luîisi» ri aux ilécisions du Saint-Siège apostoliqni». •' MnlîiK r'esl sous Tautorité du Pape qu'il <*\t*rri' II» pouvoir souverain^. A Lyon même formula : rassoinhléi* générale des prélats fondateurs l'MTi'o oralement u le pouvoir souverain sous Tau- Uu-ilé do Nolro Saint-Poro le Pape »... Comme à Paris, rlli» vi'illo à ce que renseignement de toutes los faoullôs soil toujours conforme « à la doctrine dt» ri'.iilist» i»l aux décisions du Saint-Siège aposto-

1. l.'Husrliineim'nt supérieur cl les Universités catholiques, p. 144. ll.\ l*;iris. ÎnTiî.

*.». Statuts pr.>vi>.àivs do n'iiivorsité catholique de Paris, in Colh:' tittn tit' ti'»'innrnl< triatif's à In fonda ti'in et à Vadminîsti\ition de l'I nirt'rsittWttUtoliifue ilr Paris, pivinitTO série, p. "71, Paris. l^f7T. — ('»'< statuts furtMit inoililirs quand la société songea à demander an ^i>u\vnirnicnt la ivoounaissauoo d'utilité publique. L'arlicle portan! que II' l'-nnscil exorre son pouvoir sous Tautorité du Pape fut notamment supprimé.

lique ». A Lille, la soumission à l'Eglise et la subordination h la hiérarchie catholique sont formulées en termes plus complets et plus explicites encore. Avant d'êlçe dans les statuts de TUniversité naissante, elles sont énoncées en toutes lettres, pardevant notaire, dans Tacle constitutif de la Société anonyme de laquelle TUniversilé va sortir : « Le but essentiel de cette Société élant de faire pénétrer dans renseignement supérieur les doctrines de l'Eglise catholique et du Saint-Siège, la Société se soumettra en tout à la direction qui lui s^era donnée par Notre Saint-Père le Pape et Nos Seigneurs k*s évêques, chacun des comparants déclarant d'avance, au nom de la Société, adhérer pleinement et sans distinction à tous les enseignements émanés de la chaire infaillible de Saint-Pierre et se soumettre à tous ses jugements. » Et les statuts universitaires ne sont que la traduction en formules réglementaires de cette foi, de cette adhésion, de cet engagement.

A la tète de l'Université, « un chanceliiM* nommé par le Saint-Siège » est spécialement chargé de la maintenir a dans la soumission, le dévou(»ment et la fidélité ». «Il préside, comme représ(»n!anl de l'autorité apostolique, au gouvernement de TUniversité, sur Tétat de laquelle il présentera an Souverain Pontife, au moins tous les trois mois, un rapport détaillé '. » Après le Souverain Pontife, l'Université reconnaît pour ses premiers cliefs les évoques de la province de Cambrai. — Le cliancelier et les évoques nomment h toutes les chaires et à toutes les hautes fonctions de l'Université. — « Les

1. statuts fondamentaux de VUnirersifé catholique, article 2, Lillo,

règlements soit généraux, soit particuliers, et notamment ceux qui concernent la direction doctrinale à imprimer aux éludes, doivent être approuvés par eux avant leur promulgation. Ils pourront de leur commune autorité les rapporter en tout temps ou y faire introduire les modifications jugées nécessaires.» — « Le recteur de TUniversité est nommé par le chancelier et les évêques et confirmé par le Saint- Siège. Il doit être prêtre et docteur en théologie *. »

Par là s'explique aussi la confession de foi publique et le serment qu'on demande aux professeurs. La loi veut que tout professeur de faculté libre soit docteur, c'est la garantie de la capacité. Mais l'esprit de l'université catholique exige qu'à la capacité professionnelle, il joigne la foi et la fidélité du croyant; il confessera donc publiquement sa croyance, et publiquement il s'engagera à conformer son enseignement à la doctrine catholique: « Les quatre évêques siégeaient près de l'autel ; devant eux, à genoux, étaient rangés les professeurs. Tous . ensemble ont récité la confession de foi du pape Pie IV, puis tour à tour et nommément chacun est venu jurer, la main sur l'Évangile, de ne rien enseigner qui soit contraire aux lois et doctrines de l'Eglise^. »

Les fondateurs des Universités de Lille et d'Angers, allèrent plus loin. Ils ne se contentèrent pas de les tenir de la loi française; ils voulurent, sans se demander si la loi française le permettait et sans que le gouvernement d'alors y ait pris garde, les tenir aussi

1. statuts fondamentaux de V Université catholique^ articles 3, 9, 11, 18.

2. Inauguration de l'Université catholique d'Angers, Indépendant de tOuesty 18 novembre 1875.

du Pape. Il leur sembla qu'elles ne seraient vraiment des universités catholiques que si à Tacte civil de leur constitution venait s'ajouter comme un acte de baptême de la puissance ecclésiastique. Elles furent donc Tune et Tautre érigées canoniquement, par lettres apostoliques, comme autrefois les universités du moyen âge. La loi française les avait rendues possibles ; Rome les instituait : « Usant de la plénitude de notre autorité apostolique, nous instituons, érigeons et confirmons une Université catholique à Angers, en France, dans laquelle seront enseignées la sainte théologie, la jurisprudence, la médecine, les lettres et les sciences physiques et naturelles. Nous voulons qu'à cette même Université préside toujours, comme tenant à cet effet la place de Notre personne, un chancelier qui doit être nommé par Nous et par Nos successeurs, et pour cette fois, Nous avons préposé à cette charge par nos lettres en forme de bref, Notre cher Fils Ch.-Em. Freppel, évêque d' Angers,.. •. attribuant à lui et à ses successeurs tous les droits et prééminences attachés à la susdite fonction, et particulièrement la haute inspection sur la discipline et les doctrines à enseigner, ainsi que la faculté de conférer les grades académiques non seulement du baccalauréat et de la licence^ mais encore du doctorat, pour toutes les sciences susindiquées, en se conformant aux lois de TUniversité et aux décrets de la Sacrée Congrégation des Études*. »

1. L'Univers, 20 octobre IS"?. — L'Université catholique de Lille avait été érigée canoniquement par une bulle du 8 novembre 1876, dont une traduction fut publiée par le Propagateur du Xord et du Pas-de-Calais du 21 janvier 1877. — A Paris, sur la proposition de l'archevêque de Bourges, l'assemblée générale des évêques fondateurs,

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11 l'ii ••^î «.t'pfii.lant qu»df|ues-unes qu'il cunvieiil di* n"t»M'. l*"* uHi.'S purement scientifiques, les autres

-•■.iij."" 'lu '■ •*: ::■ 1**T.'. iv t:t ^'VJ«l•iln•.' rint»'ii!ion do soUioitt^rpltJ f.ii-<i -ijî.t'.- ;: .. . r :.\- :'-;;•• .".ii'iir.'lutiun rt l'iiislitution canoniques'- Il 11" «•••i:: .•• j i- .| i"'.:: .ili 'i-ir..'"' >uite û r»'tte intfiition. Prut-^tr* ili-jiMi- it-'- ." •;:; iii'i ■ ii î'.riii:i !<• j»r«.>ji'l «le deinandor au gouvemt-

iiii>iit tiMiii-iio !.i r ■. iTiti.-i i««:iiii-i^ il'iit iliti' mililiiiiiit