Rapport et projet sur les corps enseifj non ts
tant, sous sa présidence, « de tous les intérêts du corps, discutant les affaires les plus importantes, s'occupant de tous les moyens d'améliorer Téducation ». Au-dessous du chef suprême, les inspecteurs généraux des études, recevant de lui leurs instructions, et lui faisant rapport sur les établissements d'instruction; au-dessous d'eux, des inspecteurs particuliers, attachés chacun à une circonscription déterminée; puis, d'échelon en échelon, des directeurs et des professeurs d'écoles spéciales, des proviseurs, des censeurs et des professeurs de lycée, des directeurs et des professeurs de collège, des répétiteurs et enfin des agrégés.
Jusqu'ici cette hiérarchie n'est encore qu'une administration. Pour en faire une corporation, Fourcroy transforme les fonctions en grades et en emplois. Seront grades les fonctions supérieures, celles de directeur général , de conseillers , d'inspecteurs ; seront emplois les fonctions d'administration et d'enseignement dans les écoles spéciales, dans les lycées et dans les collèges. Grades et emplois seront strictement subordonnés les uns aux autres; à chacun son numéro, à chacun son rang. On ne pourra obtenir un grade sans avoir auparavant rempli un emploi, un emploi supérieur sans être passé par l'emploi inférieur. Il n'est fait d'exception que pour les écoles spéciales où l'on entrera après concours, sans avoir nécessairement traversé les lycées.
L'idée de cet avancement tout militaire venait de Napoléon. « Il y aurait, avait-il dit, un corps enseignant, si tous les proviseurs, censeurs et professeurs de l'Empire avaient un ou plusieurs chefs, comme les Jésuites avaient un général, des provinciaux, etc.;
si Ton ne pouvait être proviseur ou censeur qu'après avoir été professeur ; si Ton ne pouvait être professeur dans les hautes classes qu'après avoir professé dans les basses ; s'il y avait enfin dans la carrière de l'enseignement un ordre progressif qui entretint l'émulation et qui montrât dans les différentes époques de la vie un aliment et une espérance '. »
Mais là n'est pas encore l'essence de la corporation ; c'en est seulement une condition ou une conséquence. Sans doute il faut à toute corporation des cadres rigoureux ; mais l'essentiel c'est que dans ces cadres il y ait une âme, une âme qui vive et se perpétue. Cette unité et cette perpétuité d'inspiration intérieure, les congrégations religieuses l'ont de tout temps assurée par des noviciats, où les vocations s'éprouvent, où les volontés se disciplinent, où les âmes s'imprègnent d'un même esprit. Il fallait quelque chose de semblable à l'Université naissante, si vraiment on voulait qu'elle fût autre chose qu'une administration; il le fallait pour l'avenir et aussi pour le présent. En créant les lycées, en rouvrant les collèges, on n'avait pas eu un large choix de maîtres; il avait bien fallu prendre à peu près tout ce qu'on avait trouvé : ceux des professeurs des écoles centrales qui n'étaient pas engagés trop avant dans la Révolution, et surtout nombre de professeurs des anciens collèges et des anciennes universités, ressources bien vite taries et ressources bien courtes. « Presque toutes les places dans les lycées et dans les écoles secondaires, dit Fourcroy, sont occupées par des vieillards ou par des hommes qui touchent à
