Règlement du 16 février 1810, art. 18 et

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confondus. C'est si vrai qu*à Paris même, à la distribution des prix du Lycée impérial, Luce de Lancival, professeur de belles-lettres, chargé du discours d'usage, disait indifféremment Tun pour l'autre le lycée ou la faculté des lettres*.

Au fond, Paris mis à part, il y a beaucoup plus d'analogies qu'on ne le supposerait au premier abord entre ce système et celui des anciennes universités. C'est la même stratification de l'enseignement : au plan supérieur, la théologie, le droit et la médecine; au plan inférieur, les lettres et les sciences, rattachées aux lycées, comme autrefois la faculté des arts aux collèges ; c'est la même prédominance des études professionnelles sur les études littéraires et scientifiques, la même absence dans toutes les facultés d'un principe commun de vie et d'action. Sans doute, l'institution nouvelle a un tout autre aspect que Tancienne ; mais la transformation subie est surtout administrative ; elle n'est pas organique. Le mode de fonctionnement du mécanisme a été changé ; le plan général en est resté le même ; aussi les produits n'en seront-ils guère différents. Où la chose est surtout sensible, c'est dans les lycées, les lycées-facultés qui tiennent à la fois de l'enseignement secondaire et de l'enseignement supérieur. On y a fait aux sciences, surtout aux sciences mathématiques, la place exigée par le recrutement des écoles savantes, mais à côté on a repris tout des anciens collèges, les auteurs et les méthodes, les divisions et la gradation de l'enseignement, la rhétorique et l'esprit formel. Fontanes, le premier

1. 16 août 1808 : « Je dois, me renfermant dans ce qui concerne la Faculté des lettres ».

118 L'ENSEIGNEMEiNT SUPÉRIEUR EN FRANCE.

Grand-Maître, répondait bien mieux que ne l'eût fait J Fourcroy à ce qu'on attendait de TUniversité nais- f santé, et il personnifiait à merveille l'enseignement t restauré, l'élégance de la forme et le vide des idées.

Pendant toute la durée de TEmpire, renseignement supérieur n'a guère d'histoire que celle de son organisation. A l'origine, il devait y avoir six = facultés de théologie catholique, deux facultés de '■ théologie protestante, cinq facultés de médecine, douze facultés de droit, vingt-sept facultés des j sciences et vingt-sept facultés des lettres. Ce cadre ne fut pas rempli, et en même temps il fut dépassé ; on n'organisa pas toutes les facultés créées dans le principe, mais on fut conduit, à mesure que TEmpire reculait ses frontières, à en créer de nouvelles sur un territoire sans cesse grandissant.

En 1814, l'Empire en était venu à comprendre quarante académies. Dans ce nombre démesuré de circonscriptions universitaires, il y avait cinq facultés de théologie protestante, dix facultés de théologie catholique, dix facultés de médecine, y compris l'École spéciale de médecine de Mayence, dix-sept facultés de droit, dix- huit facultés des sciences, trente et une facultés des lettres. Si de ces chiffres ou retranche les facultés qui devaient bientôt cesser d'être françaises avec le sol qui les portait, il reste, pour ce qui fut la France après 1815, sept facultés de théologie catholique, deux facultés de théologie protestante, trois facultés de médecine (les anciennes écoles de la Convention), neuf facultés de droit (les écoles du Consulat), dix facultés des sciences et vingt-deux facultés des lettres.

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Ces chiflFrës nfianquent d'équilibre. Nous en avons déjà vu la raison. C'est que chaque ordre de faculté dérive non d'une conception commune, mais d'une idée particulière, souvent artificielle. Il fallait plus de facultés de théologie catholique que de facultés de droit : non pas qu'on eût besoin de plus de théologiens que de magistrats et d'hommes de loi, mais parce que chaque siège archiépiscopal devait être flanqué d'une faculté de théologie. Il eût fallu vingtsept facultés des sciences et vingt-sept facultés des lettres ; plus tard, l'Empire s'étant accru, il en eût fallu quarante de chaque ordre, parce qu'on avait décidé que toute académie aurait au moins ces deux facultés, et qu'il y aurait autant d'académies que de cours d'appel, et parce qu'ayant assigné pour fin à ces deux sortes d'établissements, non pas l'enseignement supérieur des lettres et des sciences, mais simplement la collation des grades, il fallait multiplier les jurys de baccalauréat pour la commodité des candidats. On atteignit presque ce chifl^re fabuleux pour les facultés des lettres. Si, pour les sciences, on resta beaucoup en deçà, c'est que le baccalauréat es sciences, n'ayant pas à beaucoup près la même clientèle, il devenait inutile de multiplier autant les jurys de cet ordre. C'est le triomphe de l'empirisme.

Dans l'organisation intérieure des facultés, nul indice de vues plus élevées et plus scientifiques. Par bonheur, les écoles de médecine avaient reçu une constitution qui pouvait suffire, pour longtemps encore, au progrès de la science ; on la respecta. Mais pour les écoles de droit, si petitement conçues, si faiblement outillées, non seulement on ne fit rien

de plus, mais on ne fit même pas tout ce qu'avait promis et prescrit la loi. Elle voulait qu'outre les matières purement professionnelles, on enseignât les éléments du droit naturel et du droit des gens. Nulle part, sauf à Turin et à Gênes, cette prescription ne fut respectée. Elle voulait que le droit public français et le droit ci\'il dans ses rapports avec Tadministration publique fussent enseignés à la suite du droit civiP. On n'en tint compte qu'à Paris, et encore y fit-on du droit français une annexe du cours de code civil approfondi. Dans les autres facultés, on se limita au droit romain, au code Napoléon et à la procédure.

Primitivement, les facultés des sciences et les facultés des lettres ne devaient avoir qu'un nombre dérisoire de professeurs, quatre pour le domaine entier des sciences mathématiques, des sciences physico-chimiques et des sciences naturelles, trois pour la philosophie, pour toutes les branches des littératures anciennes et modernes, pour Thistoireet pour la géographie. On fut un peu plus large à Texéculion. Les quelques facultés des sciences qui furent constituées le furent à cinq et parfois à six professeurs. Ainsi Dijon eut deux professeurs de mathématiques, deux d'histoire naturelle, un de physique et un de chimie : Montpellier en eut six, deux pour les mathématiques et quatre pour la zoologie, la minéralogie et la géologie, la chimie et la physique. De même, on donna aux facultés des lettres un et parfois deux professeurs de plus qu'on n'avait promis. Mais quelles étranges choses on y