Ordonnance du 20 août

lâi L ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR EN FRANCE.

divin, qui a octroyé la Charte, mais qui s'en repent et qui cherche, après un essai de libéralisme, à reprendre une à une les libertés concédées ; autour fie cette monarchie, une noblesse dévole et un clergé mililant qui voudraient effacer toutes les traces de la Révolution, rêvant même parfois d'une théocratie par laquelle le royaume de France deviendrait le royaume de Dieu et de ses prêtres, et c'est à ce moment que l'Université, fille de TEmpire, pelilefille de la Révolution, se trouve reconnue, consacrée, conlninée. On resterait confondu si la politique n*avail de ces surprises. On ne se l'expliquerait pas, si le parti, alors victorieux, n'avait pas cru pouvoir se faire, à son tour, un instrument de TUniversilé.

Destinée des institutions et sort particulier de rinstitution universitaire ! Ce que les libéraux lui reprochaient en 1815, d'avoir été, dans la pensée de son fondateur, un instrument de règne, lui faisait IrouviM* :rn\ce, quelques années plus tard, devant leurs adversaires, maîtres du gouvernement.

Qu'ils voulussent à leur tour se servir de TUniversilé pour façonner à leur type les jeunes générations, tout Cl» *jui va suivre le prouve, et par là s'éclairent les ados que nous avons rapportés. Bien que la (iOiigrégation soit au pouvoir, on ne songe pas à faire passer de rUniversilé à TÉglise et aux corporations religieuses, toutes prêtes cependant à le prendre, le monopole de renseignement. C'eût été soustraire au pouvoir royal l'instruction nationale. On ne songe pas non plus à proclamer la liberté de renseignement, car la liberté ne se fractionne pas, et il eût fallu la donner aux laïques, comme aux prêtres et aux religieux. Le mieux sembla de maintenir les

vieilles formes, mais d'en changer le contenu; de

reconnaître l'Université comme organe du pouvoir,

mais par là même de l'avoir plus en main ; de laisser

subsister son monopole, mais de le confier autant

que possible à des gens d'église qui seraient en

même temps gens de l'État. Hypocrisie, perfidie, dira

Manuel à la tribune de la Chambre des députés;

politique tout simplement, politique d'un parti qui

entend faire servir à ses intérêts le pouvoir qu'il

détient et qui s'efforce d'adapter au service de ses

idées une institution par laquelle ses adversaires

espéraient les combattre. Le choix des hommes

mis par le gouvernement à la tête de l'Université,

marque bien ses intentions et achève le sens de

chaque ordonnance : d'abord un politique, M. Laîné,

ancien président de la Chambre introuvable; après

lui un politique encore, M. de Corbière, doublure de

M. de Villèle ; après lui, comme premier Grand-Maître

de l'Université royale, comme premier Ministre

de rinstruction publique, un homme d'église, un

évêque, M. de Frayssinous.

Voyons maintenant leurs actes. D'abord dans l'administration générale. Rien de plus significatif. Le document le plus important de cette période est l'ordonnance du 27 février 1821. Elle contenait d'abord une déclaration de principes : « Un corps enseignant, qui s'est trouvé par l'effet des circonstances hors d'état d'adopter des doctrines certaines, a besoin d'une surveillance forte et active,... la jeunesse réclame une direction religieuse et monarchique. Le corps enseignant prendra donc pour bases de son enseignement :. la religion, la monar-

-J.- ^ E>:ffi4;.'^5EaETr *iC?EBIErB ES FRANCE.

rjj*. SI -^^—-TTT!:;*- -: iii charte. •■ — Napoléon avait il Lj. r'f^-Lri-^i: L'alti*.»iique, la dynastie napoléo-

iLL-^n:!*^ - *^- iijrMAs HbtMuies. •» Au fond, la foruia.~ ttsc-a: Li n!**nitf. i\e qui était nouveau et ce .:ti iLu^ïroi:: bien tt^s intentions du gouvernement, '>:jj.-?i:" Hiix mesures relatives, la première à la >u-\r»LLiUi.'t^ tie< etiilissements universitaires, la secou.i^ ii Ld f'>rmaâou «les novices enseignants. Cette surveilidiuv, forte et active, »> dont le corps ensei- ;:uan: ii\"uiL besoin, oe n'est pas par des fonctionluiii es à lui. [»ar dt:*?; inspecteurs relevant de lui et reievuiit île lui leurs instructions, que FEtat allait IVxen'ei : mais plaçant l'Université sous la survt»illance de la haute police ecclésiastique, pour inspecteurs, pour censeurs, il lui donnait les éNèques : iv L'évèque diocésain exercera, pour ce qui ctnirerne la religion, le droit de surveillance sur Inus les eollèfires de son diocèse. Il les visitera luiinèine ou les ftM'a visiter par un de ses ficaires généraux «'t provoquera auprès du Conseil royal de rinslruction publique les mesures qu'il aura jugées nécessaires. » L'École normale de Paris, où l'on n'entrait qu'à dix-huit ou vingt ans, le pli déjà pris, r«-<[>rit déjà ouvert aux idées du siècle, paraissait une mauvaise pépinière pour les nouvelles essences de [>rnf«.».ss#'urs qu'on voulait acclimater. Il ne semblait pas encore possible de la supprimer; mais déjà Ton se prt'parail à la rendre inutile. Au chef-lieu de chaque araïU'uiie, près du coUèire roval, on établissait une e«*«»le ut^rmale partielle, où <^ un petit nombre d'élèves choisi's '> seraient préparés dès f e'nfitnee non pas senleiueut au\ études^ mais (Iujl' fnœurs qa exige la profv.>;>iou .^l'iive et sérieuse de Teuseiguenient public.

La religion, la monarchie, la surveillance par le clergé, c'est de même ce qu'a tout d'abord à la louche M. de Frayssiuous. A peine institué Grand- Maître, il écrit aux recteurs : « En appelant à la tête de l'éducation publique un homme revêtu d'un caractère sacré. Sa Majesté fait assez connaître à la France entière combien elle désire que la jeunesse de son royaume soit élevée dans des sentiments religieux et [monarchiques... Celui qui aurait le malheur de vivre sans religion ou de ne pas être dévoué à la famille régnante devrait bien sentir qu'il lui manque quelque chose pour être un digne instituteur de la jeunesse. Il est à plaindre; même il est coupable. » En même temps, il s'adresse aux évêques d'une voix plus douce, pour leur rappeler leur droit de surveillance sur les établissements universitaires et les prier d'avoir « la condescendance de lui céder quelquefois des ecclésiastiques capables de les diriger ».

Le dessein s'accuse donc nettement. Il s'agit bien de faire une Université religieuse et pour cela de la peupler de prêtres. Un évêque est à sa tête ; dans son Conseil siègent des abbés : le recteur de Paris est un abbé; peu à peu l'occupation s'étend du sommet à la base; quand une place vient à vaquer, si l'on trouve un prêtre, on le prend ; on en arrive à avoir vingt-trois proviseurs et cent trente-huit principaux abbés, si bien qu'un jour Benjamin Constant pourra dire : « Plusieurs recteurs sont prêtres ; tous les proviseurs, à très peu d'exceptions près, sont ecclésiastiques; on en compte beaucoup aussi parmi les censeurs. Il y a, à Marseille, un collège où l'économe est prêtre. Il se trouve également des prêtres parmi les professeurs.

15fi I/ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR ES FRANCE.

O sont oux qui remplissent à peu près toutes Ic* chaires de philosophie. Des séminaristes sontmailre^ <r(Hudcs au collège de ?îanc\ '. » Pour les laïques, avant do les nommer, on s'assure de leurs sentiments religieux. Un petit fait qui en dit long à ce sujet. Kn 1827, la chaire de physique est vacante à la Kanilli^ des sciences de Toulouse; elle est demandée |)ar un M. de Boisgiraud, professeur au collège de P<)ili<»rs. Mais il est protestant : on hésite à le nom ni<»r, bien que plusieurs évêques l'appuient; poui |)lus de sûreté, on lui demande s'il ne consentirai |)as il se faire catholique^. Qu'eùt-ce été pour uni <'liaire de philosophie?

Plus expressives encore sont les mesures conlr \oH |)ersonnes. Pendant toute cette période, oi |H)nrs(iit le libéralisme avec une âpreté croissante et, pom* l'atteindre, on frappe à la tète, dans l'en seif^iKMucMit supérieur, là d'oîi les idées descendenl Déjn, sons la Commission d'Instruction publique on avnit dénoncé à la tribune Tissot, professeur ai Collèp» (le France, ancien jacobin, rédacteur d /f/ Minrrvr^ un journal d'opposition. Sous le couver d<» Tnllusion il tournait, disait-on, la royauté ei ridicule» et faisait l'apologie de la Révolution. Peul êlre était-ce» exact. Mais Royer-CoUard avait ten bon et protégé, dans une personne antipathique b»s droits dt» l'enseignement et ceux des professeurs Le Conseil royal et M. de Corbière n'eurent pas d ces scrupules. Prenant occasion d'un Précis histo riqw* (1rs, fjtierres de la Révolution, publié par Tissol où il vantait la Convention d'avoir sauvé la palri