Archives nationales, F

:>. Archives nationales, F 174 649, Observations communiquées par 'e Ministre de la Justice au Ministre de l'Intérieur,

LiARD. — II. 11

16Î L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEtJR EN FRANCE.

pas, comme on y avait convié son prédécesseur, les facultés de droit. Il rétablit même celle de Grenoble. Il se contenta de les assainir, en les purgeant de tout enseignement philosophique et historique. On a vu que Royer-CoUard y avait introduit le droit naturel, le droit public, le droit *des gens et Thistoire des institutions. Autant de matières à controverses théoriques, autant de sources d'idées générales et partant séditieuses. Le droit écrit, le droit positif, le code, les pratiques de la procédure, tout au plus, comme introduction, comme préparation logique, l'explication des Pandectes, voilà ce à quoi l'ordonnance du 6 septembre 1822 réduit l'objet des facultés de droit. D'écoles scientifiques, elles retombent écoles pratiques de jurisprudence. On espère que, détaché de toute philosophie, de toute histoire, le code ne sera pas pour les jeunes esprits un ferment dangereux.

A la Faculté de médecine, le ferment dangereux, ce n'étaient pas les enseignements en eux-mêmes, c'étaient les hommes. On profita de la première occasion pour s'en débarrasser. La Faculté de médecine n'était pas en bonne odeur auprès du trône et du gouvernement. Dès les premiers jours, on l'avait dénoncée au roi. Professionnellement, on lui reprochait de laisser les élèves sans guides, sans appels et sans interrogations, d'abréger la scolarité, de réduire l'enseignement à cinq mois de l'année, de conférer le doctorat à de trop jeunes gens et trop facilement, de laisser les chaires vacantes aux dépens de l'enseignement. Politiquement, on la dénonçait comme un foyer de bonapartisme et d'idées révolutionnaires. (( Les professeurs sont les régulateurs de l'opinion des élèves. Ceux-ci se sont fait remarquer par leurs

principes ultra-révolutionnaires. » Bref, « Tépouvantable réputation de TÉcole de Paris » exigeait pour le bien de tous une prompte et radicale réorganisation * .

Cette réorganisation, le roi y avait consenti en principe, et c'est une commission présidée par un moine-chirurgien, le Père Elysée, qu'il avait chargée de la préparer. Elle avait conclu à la séparation de l'enseignement de la médecine et de renseignement de la chirurgie, à la création en dehors de l'Université, sous Taulorité du Ministre de Tintérieur, de trois facultés de médecine et de trois facultés de chirurgie, comprenant chacune non pas seulement ses professeurs, mais comme les collèges corporatifs de l'ancien régime, tous les docteurs en médecine ou en chirurgie légalement reçus et résidant à son chef-lieu. Ce projet était demeuré sans suite; mais Tesprit de défiance et d'hostilité qui l'avait dicté persistait et veillait toujours, avivé par la part des étudiants en médecine aux troubles des écoles.

On le vit bien à la rentrée de 1822. La séance était présidée par le recteur de l'Académie de Paris. Ce recteur était un de ces abbés empruntés au clergé par le Grand-Maître pour en faire les plus hauts dignitaires de l'Université. L'occasion était bonne aux étudiants pour manifester leurs sentiments. Ils sifflèrent, ils huèrent l'abbé-rectour; en revanche, ils

1. Adresse au roi et aux chambres sur la nécessité de réorganiser les Écoles de médecine et de chirurgie en France conformément aux statuts et règlements de V ancienne Faculté de médecine et de Vaiicien collège de chirurgie en leur faisant subir quelques légères modificationsj par J.-Th. Marquais, rapporteur de la Commission de médecine et de chirurgie nommée par le roi. Paris, chez Croulebois, 1817.

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applaudirent et acclamèrent celui de iears professeurs qni faisait le discours d'usage. Immédiatement, une ordonnance supprima la faculté. On eut pu simplement suspendre les cours: le scandale méritait répression. Mais on voulait atteindre les hommes, et pour cela il fallait raser la maison et la reconstruire de toutes pièces. Vainement à la Chambre des députés. Ton fit observer qu'une école créée par une loi ne pouvait être supprimée par une ordonnance: vainement l'on protesta contre la >-iolalion du droit des personnes. Cette fois encore M. de Frayssinous, « placé entre sa conscience et la loi. sacrifia la loi ». La suppression fut maintenue, et quelques mois plus tard une nouvelle faculté fut créée. C'était bien une faculté nouvelle. De Fancienne, onze professeurs, célèbres pour la plupart, mais suspects au gouvernement, entre autres Dubois, de Jussieu. Yauquelin, Desgenettes. Pellelan et Pinel. cUaienl éliminés au mépris de tout droit. Sous prétexte que les professeurs sont responsables de Tordre et de la discipline*, on les destituait sans enquête, sans instruction, sans jugement, et, chose inouïe, plusieurs n'avaient même pas assisté à la séance où s'était produit le scandale.

L'Ecole normale fut aussi supprimée*. Etait-il exact qu'elle eut eu le tort, grand aux yeux du gouvernement, d'applaudir bruyamment, à la distribution des prix du concours général, le lauréat Jordan, fils du député libéral, Camille Jordan ? Dans tous les cas. ce ne fut qu'un prétexte. En elle on voulait, et avec préméditation, éteindre un foyer d*idées et de libéra-

1. (Îonsid/Tant (!♦• l'ordonnance du -21 novembre 18*22. •2. (M'donnanco du 6 septembre 18-2'2.

Jisme. Victor Cousin, chassé de la Sorbonne, y enseignait toujours, et avec lui des hommes comme Jouffroy, Patin, Leclerc, Naudet, Mablin, Burnouf, Pouillet et Dulong. Ce n'était pas précisément un séminaire, et Ton y apprenait comment les dogmes finissent. Il n'en pouvait sortir des professeurs selon la formule de M. de Frayssinous. On la supprima donc, non pas, comme la Faculté de médecine, pour la refaire avec des matériaux neufs, mais définitivement. Maîtres de conférences et élèves cessèrent d'appartenir à T Université ; aux uns et aux autres on donna, pendant deux ans, une indemnité mensuelle; la bibliothèque fut déposée au chef-lieu de TAcadémie, les objets de collections et les instruments attribués à la Faculté des sciences *.

Cette mesure hardie rentrait bien dans le système politique de M. de Frayssinous, et il y a vraiment quelque naïveté à lui reprocher, comme on Ta fait, d'avoir voulu « frapper TUiiiversilé au cœur et tarir la source même de son recrutement^». Sans doute, il frappait au cœur l'Université libérale et philosophique. Mais de celle-là il ne voulait pas, il ne pouvait pas vouloir. S'il avait accepté les fonctions de Grand-Maître, s'il avait contribué à sauver de l'ancienne Université les formes et les cadres, c'était pour y mettre un personnel nouveau, pour y susciter un nouvel esprit. Son Université à lui, c'était une milice modeste, pieuse et passive, ne raisonnant pas, dévouée au trône et à l'autel . 11 n'était pas éloigné de penser avec La Mennais que TUniversité

1. Conseil royal de l'Instruction publique, séance du 5 novembre

2. Dubois, Discours d'ouverture à l'École notmiale^ 4 novembre 1847.

impériale avait formé « une race impie dépravée, . révolutionnaire ». Son devoir de prêtre et de légiti- miste lui prescrivait de porter remède au mal. Il cruLir y réussir en recrutant l'Université dans les école normales partielles de M. de Corbière, ces noviciat obscurs où devaient se former, dès l'enfance, à Tesprit et aux mœurs de leur profession, les future professeurs. Ces écoles, il s'efforça, mais sans grandsuccès, de les organiser. Il s'y présenta fort peu d'élèves, et quelques années plus tard, il fallut rétablir à Paris, sous le nom d'École préparatoire, une école normale amoindrie et sans individualité*.

Non, l'erreur n'était pas dans la logique du système ; elle était dans les prémisses, dans le principe. Ce n'est pas seulement en sens inverse de la société française qu'agissait le gouvernement, c'est à rebours de la direction que prenait alors le génie français. Il était déjà bien téméraire d'espérer que ce peuple oublierait ses idées d'égalité, et que, de guerre lasse, il finirait par subir passivement des institutions en désaccord avec ce quïl entendait garder de la Révolution. Mais croire qu'on éteindrait en lui tout esprit de spontanéité, d'examen et de liberté, au moment même où il s'ouvrait, dans tous les sens, des voies nouvelles et s'exaltait à ses propres découvertes, c'était de la pure folie. On était alors à l'un de ces instants comme il y en a peu dans l'histoire d'un peuple. Après la longue jachère de l'Empire, dans le guéret de France, remué par les révolutions, ont germé tout à coup des semences inconnues, et c'est de toutes parts une floraison sans pareille. Création