Session de 1838. Discussion du budget de

premier plan, cpUes qui servent surtout à masquer les autres, et les raisons déterminantes. Tout d'abord on était parti de cette idée « que les facultés des lettres et des sciences devaient être instituées partout où se rencontre une de ces deux circonstances : un grand centre de population ou un graud centre d'études,... des métropoles comme Lyon et Bordeaux, ou des villes qui rassemblent une jeunesse studieuse dans les écoles de droit et de médecine* ». Comme il y avait alors neuf facultés de droit et qu'on ne songeait pas à eu créer de nouvelles, c'eût été au total onze groupes de facultés, Paris compris. Très promptement, cette limite est atteinte ; à peine atteinte, elle est franchie ; et aussitôt, voilà de nouvelles villes en instance et partant de nouvelles facultés en expectative, non plus des métropoles comme Bordeaux et Lyon, non plus des villes ayant <léjà une faculté de droit comme Rennes ou Aix, mais Bourges ^, Clermont, Nancy, Douai, Lille, Pau et même Avignon.

A mesure que le cercle s'élargit, les raisons de l'élargir, celles, du moins qu'on met en avant, deviennent plus diffuses. On avait commencé par dire : « Les facultés des sciences et des lettres trop peu nombreuses et comprenant un trop petit nombre de cours étaient loin de répondre h l'importance de leur mission et à l'attente du pays. Et qu'on lo sache bien, la stagnation de l'instruction supérieure, dont !e résultat direct est d'arrêter, dans l'élite de la jeuïiesse française et dans Tavenir de toutes les professions éclairées, l'essor du génie national, a cette