Budget de 1847. Rapport au Roi

autre conséquence de frapper de langueur Tinstruction secondaire elle-même, parce qu'elle comprime tout élan chez les maîtres et chez les élèves *. » On en vient à invoquer d'autres intérêts que ceux de&^ hautes études, compromis et non servis par ces. créations incessantes ; on met en avant « le barreau, la magistrature, le clergé, » qui « puisent avec empressement à ces sources d'instruction^ où le goût s'épure, où les esprits s'éclairent, où les connaissances libérales se propagent^ ».

Autant de mots dont on n'était pas dupe. La vraie raison, la raison déterminante, il faut la chercher ailleurs, non pas dans l'enseignement supérieur en lui-même, mais en dehors, dans la liberté de l'enseignement secondaire. Ceci demande explication.

En face du monopole universitaire, la question de la liberté de l'enseignement devait fatalement se poser. Elle s'était posée en effet, et dès les premiers jours de la Restauration, d'abord en revendications isolées, puis à mesure que s'était dessinée l'intention du gouvernement royal d'exploiter à son tour le monopole universitaire, d'une façon plus générale et avec une force croissante, si bien qu'après la Révolution de Juillet, au nombre des libertés essentielles du nouveau régime, on avait inscrit la liberté de l'enseignement.

Cette liberté nouvelle, le difficile n'était pas de l'écrire dans la Charte, comme un principe, mais de l'organiser et de la faire passer de la Charte dans la loi. La Charte avait dit : la liberté de l'enseignement, sans rien de plus. Serait-ce une liberté absolue,