LE GOUVERNEMENT PROVISOIRE. 2J

mûries; qu'en matière d'instruction publique en particulier, à l'exception de deux principes, — l'instruction gratuite et obligatoire pour le peuple et l'enseignement libre à tous les degrés, — ils n'avaient pas de système. Quant aux nouveaux chefs, si l'on savait que le Ministre, H. Carnot, et ses collaborateurs intimes Jean Revnaud et Charton, avaient été de l'église saint-simonienne, on ignorait ce qu'ils y avaient été, protestant toujours contre l'abus du principe d'autorité, et se séparant d'elle le jour où elle leur paraissait menacer la famille et la propriété *.

Du reste, aux actes, on ne tarda pas à se rassurer. Il n'y eut pas de révolution dans l'Université. L'urgent besoin, le grand devoir était l'éducation du peuple ; celle des classes aisées, assurée par l'Université dans les collèges et dans les facultés, n'avait été attaquée sous le précédent régime que par TEglise ; l'opinion, même la plus avancée, n'y réclamait aucun changement profond, et nulle conception générale pouvant en modifier les assises et l'économie n'avait surgi dans les esprits. Aussi les actes révolutionnaires d'un ministre provisoire, de nature conciliante et modérée, se bornèrent-ils à quelques mesures contre les personnes. On déclara (( brisée par la victoire du peuple, comme son ministère, » la chaire dont Guizot restait le titulaire à la Sorbonne, sans l'occuper, et l'on mit à sa place Henri Martin, « le plus démocratique de nos historiens nationaux^ ». On déclara vacante à la

1. Cf. H. Carnot, Le Minislève de C [nsiruction publique et des Cultes depuis le ^i février jusqu'au ^juillet 1848.

2. Rapport de M. Charlon au iMinistre de Tlnstruction publique, 5 avril 1848.

LiARD. — II. lo

Faculté de droit la chaire de droit constitutionnel de Rossi, lequel, au lendemain de la Révolution, avait quitté la France et pris service auprès d'un gouvernement étranger*. On transforma, pour des besoins nouveaux, quelques chaires du Collège de France suspectes par leurs titres et par leurs titulaires ; enfin on remplaça le doyen de la Faculté de médecine de Paris par un républicain *. Ce fut à peu près tout.

Au fond, le Gouvernement provisoire prit la suite du Gouvernement de Juillet. Celui-ci avait constitué deux grandes commissions pour la réforme des études dans les facultés de droit et dans les facultés de médecine. Le Gouvernement provisoire en constitua une autre pour les sciences et pour les lettres. Il la fit nombreuse et variée. Déranger y siégeait à côté de savants, d'érudits, de professeurs et de politiques. Il ne semble pas qu'elle ait agité quelque grand projet de réforme. Les opinions y étaient trop diverses pour aboutir à des vues d'ensemble, et déjà la vague appréhension d'événements prochains planait sur les esprits et les paralysait en partie.

La seule création du Gouvernement provisoire, dans Tordre du haut enseignement, fut l'Ecole d'administration'.

En se proposant d'organiser en France un enseignement supérieur de la politique, la République se montrait à la fois fidèle à ses traditions et soucieuse de ses besoins. Qu'on se rappelle les plans de la Constituante et de la Législative. Une large place y