PHILOSOPHIE

eonnu qu'un Français comparé à un Allemand ou un Suisse de même âge, de même condition sociale, d'intelligence ^a!e, est véritablement un âne bàlé. Naturellement on en tire des conclusions peu bienveillantes pour noua, on attribue celle infériorité à la race, à la légèi'eté français^, etc. etc.

La rmson véritable est bien simple à trouver, l'AlIe-

land ou le Suisse a fait quatre ou cinq ans d'études

ipéricures inconnues au Franrais ; celui-ci a cru son istructjon terminée juste au moment où elle allait commencer sérieusement. L'ignorance des gens qui cheznous passent pour avoir reçu une éducation distinguée frappe beaucoup les étrangers. Et il eu sera toujours ainsi tant que le jeune Français n'aura pas pris l'habitude de passer trois ou quatre années dans une Université. Mais il faut amorcer le courant \ le iraasfert de la philosophie à la faculté des lettres opérerait

;ttc impulsion, et, une fois le mouvement donné, il le s'arrêterait plus, au gi-and profit du développement

tellectucl du pays.

La grande objection qu'on pourrait faii'c à ce sys-

:me c'est que les parents s'effraieront de voir leurs tils quitler le lycée dès l'âge de dix-sept ou dix-huit

is pour aller vivre librement dans les Universités. A. peut répondre qu'il faudra bien que les famil-

18 se résignent tôt ou tard à envoyer leurs enfants A

'Université et qu'il n'est pas plus dangereux de quit-

lycée à dix-huit aus qu'à dix-neuf. Du reste ces

dntes sont vaines. Le plus sur moyen de déinora-

ler un enfant c'est de le mettre interne dans un

lycée. Le malheureux après dix ans d'emprisonnement jiort ahuri delà « boîte » comme un forçat, et trop couvent se venge de sa longue réclusion en faisant toutes les sottises imaginables. D'ailleui's /juand il s'agit de la médecine ou du -droit les parents n'hésitent nullement à envoyer leurs fils étudier au loin. Je ne vois pas pourquoi il serait plus dangereux défaire sa philosophie que sa médecine.

Enfin s'il est prouvé que la réforme en question est favorable au développement intellectuel des maîtres et des élèves, il ne faudrait pas hésiter à l'adopter. Lesparents ont droit sur le physique, le moral, la religion de leurs enfants. La pédagogie n'est pas de leur compétence. Si un système d'éducation est reconnu favorable au bien général du pays et que les familles s'y " opposent par routine et entêtement, l'Etat n'a pas à' tenir compte de leur opposition et doit passer outre (1).

Orientalisme. — Jusqu'ici en passant en revue les différentes branches de l'enseignement supérieur nous avons remarqué bien des lacunes, signalé bien des vices. Tout cela n'est rien à côté de la situationr4e l'p- -, -^, ,.. rientalisme français, loi la supériorité de l'Allemagne n'est pas seulement incontestable, elle est écrasante (2).

(1) Il y a un an M. Combes proposait au Sénat (le 17 juin 1890) dé transporter la philosophie tout entière dans les Facultés. On n'a ni réfuté soh argumentation ni fait droit à sa de- * "' mande ; et Ton peut croire que c'a été une lourde faute de laisser échapper l'occasion d'effectuer une réforme excellente.

(2) « Si l'on ra-ngeait d'un côté tous les orientalistes de l'Allemagne moderne et de l'autre tous ceux du reste dç rEurope, en

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