PRÉFACE DE LA DEUXIÈME ÉDITION. XXI

il n'y a pas mcino entre elles une diiïércnce de degré. Cette façon plus large d'envisager les choses n'est d'ailleurs déjà plus du domaine de la spéculation. Elle pénètre dans les faits, et trouve sou application dans certaines organisations universitaires. En Belgique, par exemple, n'a-t-on pas groupé ensemble les Facultés, les établissements de science pure et certaines Ecoles d'application professionnelle? En France, le développement donné à l'enseignement pratique, dans les Facultés des sciences, par la création des stations agronomiques et des écoles de chimie, ne rentre-t-il pas dans le même ordre d'idées? Et un mouvement ne se dessine-t-il pas, qui tend à effacer les divisions arbitraires et les classifications traditionnelles? N'a-t-on pas supprimé il y a deux ans à Paris, dans de grandes expositions, les vieilles barrières hautaines élevées par l'Ecole, et les produits artistiques, quelle que fut leur forme ou leur nature, n'ont-ils pas étalé à notre admiration étonnée, les merveilles de leurs pâtes irisées, dans les mêmes salles où des compositions grandes de lignes et d'harmonie éveillaient en nous le sentiment de l'art le plus noble et le plus élevé? Et de même dans d'autres domaines.

A mesure que l'industrie et le commerce deviennent des facteurs de plus en plus importants de la puissance nationale, à mesure que sous l'action de la démocratie notre état social et économique se transforme, à mesure que l'on voit arriver à un rare degré de développement et d'influence, des nations qui ne doivent rien ni à la conquête militaire, ni à l'éclat d'une civilisation plus savante, mais tout à l'esprit pratique et à l'exploitation méthodique des énormes ressources naturelles que la nature leur a départies, de nouvelles questions se sont posées.

L'on s'est demandé s'il n'était pas nécessaire d'apporter quelques modifications dans le plan des études de la jeunesse, et s'il ne convenait pas d'établir sur un pied d'égalité les établissements d'enseignement , soit qu'ils aient pour mission de préparer aux carrières libérales, soit qu'ils donnent à ceux qui se vouent à l'industrie, au com-