LE SIÈGE SECRET — 1767 A 17S

I. Droit dont jouigsoit depuis 1389 la ville de Strasbourg, de ne posséder aucun juif dans son enccinle. Origine de ce droit. Manière dont il s'exerçait : tout juif qui avait obtenu la permission de passer la journée dans la ville, devait, à la nuit tombante, en sortir au son du cor. Rigoureuse observation de cette coutume durant quatre siècles. — II. Particularité importante à noter : ce droit est respecté par Louis XIV, lors de la réunion de Strasl)Ourg à la France. Aussi, à l'époque de Louis XVI, les juifs continuent à sortir tous les soirs de la ville. — III. Le juif Cerfbeer. Son habitation à la porte de Strasbourg, dans le petit village de Bisclilieim; sa noble figure, ses services et son crédit auprès du gouvernement de Louis XVI. Il entreprend de faire tomber l'outrageante coutume, et de fixer sa demeure dans Strasbourg. — IV. Il obtient d'abord, par l'appui du duc de Choiseul, d'y passer un premier hiver la nuit aussi bien que lo jour. — Y. Puis, par l'appui du marquis de Monteynard, d'y passer l'été. — VI. Il acquiert ensuite, mais dans le plus grand secret, et sous le nom d'un tiers, un bel holel à Strasbourg. — VII. Série de locations, à l'aide desquelles il déguise celle acquisition et prépare son entrée de propriétaire. — VIII. Il se dé:ouvrp comme propriétaire de Ihôtcl. Les magistrats indignés forment opposition : contrat fait par un juif pour tlrvenir propriélairc à Strasbourg, contrat nul. — IX. Coup de théâtre : Ccrfboer déploie des Lettres patentes de naturalisation qu'il a obtenues de Louis XVI, par lcs(|uelles il est autorisé à acquérir des biens-fonds dans toute l'étendue du royaume. — X. Protestation des magistrats; l'affaire va à Versailles.

Strasbourg a iHé duranf le moyen âge la ville qui s'est montrée la moins hospitalière à l'égard des juifs.