X LE BUT DE CET OUVRAGE

ce sont immortels ; peuples prodigieux, ils tracent seuls

« une ligne splendide, un sillon lumineux dont on ne

« voit point le terme : sortis de Dieu, ils retournent

ce à Dieu ; sortis de l'éternité, ils retournent à l'éter-

cc nité; et dans leur mouvement rapide, dans leur

ce course invincible, ils illuminent les espaces et rc-

cc poussent majestueusement derrière eux les vagues du

ce temps*. » Quel dommage pour le genre humain

qu'ils aient, juscpi'à ce jour, parcouru leur carrière,

séparés l'un de l'autre. Le royaume de Dieu n'attend-il

pas qu'ils se donnent enfin la main ? ce Après que dans

ce la mêlée des nations, tous les enseignements auront

ce subi l'épreuve du feu, et que les religions intermé-

ee diaircs auront succombé, il ne subsistera en face

ce l'une de l'autre que la vérité totale et l'erreur totale,

ce le christianisme et l'athéisme, Dieu seul et l'homme

ce seul. Alors, aucun nuage ne s'interposant plus entre

ce les deux peuples choisis, entre le juif et le chrétien,

ce entre le peuple du passé et ie peuple de l'avenir, ils

ce s'apercevront des extrémités de l'univers; ils se regar-

cc deront fixement, et, s'étant reconnus, ils se mettront

ce en marche comme deux géants pour s'embrasser*. »

Nos pages portent dans leurs plis cette espérance.

Kn songeant avec délices ù cette union fraternelle,

nous pensiom dans notre cœur^, et notre pensée aura

' Œuvrei de Doiioso Cortès, t. Il, p. 51'2.

* I.AcoHiuiitr., dixième conférence a sur l'Kcriturr. ».

» Ecelen., Il, 3.

LE BUT DE CET OUVRAGE xi

certainement gardé quelque chose de ce passage au cœur. Puisse cette empreinte être un gage de plus que nous avons dit la vérité ! Car ce sont les préjugés, l'antipathie, la haine, qui faussent le jugement de l'historien. L'amour, qui agrandit le cœur, rend plus limpide le regard ! Il lui est permis de dire, en écrivant l'histoire de môme qu'en soignant les plaies : V amour a donné m 'parole qu'il est ausai la vérité.

Lyon, le 15 décembre 1885.