A LA FIN DU XVIII» SIECLE

Je dis attendue, parce qu'en la fondant, je comble, moi philosophisme et philanthropie, les aspirations de tous les opprimés, et je tiens compte des efforts de tous les siècles vers la liberté. Luther est avec moi, Descartes est avec moi. Voltaire est avec moi, Rousseau est avec moi. Toule l'école encyclopédiste est avec moi. Même les grands, les princes et les chefs d'Etats sont avec moi : car je suis l'écho des salons français; Frédéric de Prusse et l'empereur Joseph II m'encouragent; et d'innombrables sociétés secrètes sont l'éclosion, sur mille endroits du globe, du besoin qui se fait sentir de mes principes.

A moi donc, et à moi seul, doit appartenir la direction de l'émancipation des juifs, comme de tout le reste! C'est moi qui ai dit à Lessing, à Mendelssohn, à Dohm, à Gerfbeer, aux plus intelligents de cette race craintive: En avant!

ÎII

Telles sont, en présence l'une de l'autre, deux manières rivales d'améliorer le sort des juifs : l'une, procédant du souffle chrétien; l'autre, du souffle philosophique et philanthropique. Une législation nouvelle, concernant les juifs, en sortira infailliblement. Mais combien cette législation sera différente, suivant qu'elle sera insj)irée par l'un ou l'autre des deux souffles! Un abîme, en effet, s«'>par(' les deux manières de procéder :

L'une est le respect du surnaturel, l'autre en est la négation et l'insulte.

L'une tient compte, tout en voulant faire du bien aux juifs, de Jésus-Christ; l'autre le supprime.

L'une tient compte non seulement du catholicisme, mais du mosaïsme, et de toutes les interventions de la Divinité dans le monde; l'autre méconnaît toutes les grandes lois données au monde par la divine Sagesse : la solidarité, la réversibilité des mérites et des châtiments, et reconduit Dieu aux frontières de l'humanité, en lui disant : Je m'occupe chez moi, occupez-vous et restez chez vous!

L'une, enfin, s'inquiète des dispositions des juifs à l'égard des Nations, et des conséquences graves que pourra avoir pour les Nations chrétiennes l'introduction civile et légale des juifs dans leur sein. L'autre ne s'en inquiète pas, et sacrifie les Nations à l'idée abstraite de l'humanité.

C'est donc, ainsi qu'il est aisé de le déduire, une solennelle alternative, un dilemme redoutable qui se pose et s'impose à la société, ce dilemme : ou bien l'émancipation des juifs sera entreprise et conduite par le souflle chrétien, et ce sera une garantie et une espérance pour la conservation et le développement de la civilisation chrétienne; ou bien le souflle philosophique et philanthropique s'emparera de l'émancipation et la dirigera, (;t ce sera une aggravation de la tempête et le plus formidable inconnu pour les royaumes et la société. Car le christianisme, selon une remarque pleine de vérité, est devenu « la loi même de la vie. Nulle « société n'a |)éri, nulle race royale ne s'est éteinte,