MADAMOISELLE

rNCORES qu'ordinairement on dédie les oeuvres spirituelles aux personnes consacrées à Dieu par un vœu particulier, je ne fairay neantmoins aucune difficulté de vous présenter celle-cy, puisque vostre piété égalle celle des personnes les plus Religieuses. Et quand je n'aurois d'autre motif que vos rares perfections & l'approbation que vous donnez à ma musique il suffiroit. si cette belle qualité que vous

* Cette lettre est adressée à Mlle de Saint-Géran. Gantez nous apprend dans sa $3" lettre que la messe qu'il lui dédia fut exécutée dans l'église des Pères Minimes de la place Royale, en présence du Père Mersenne, 8c avec le concours des chantres de la Sainte Chapelle & de Notre-Dame. Elle lui valut un présent de trente pistoles de la part de Mlle de Saint-Géran. Tallemantdes Réaux a consacré un chapitre de ses Historiettes à la famille du maréchal de Saint- Géran, François de La Guiche. Il est probable que la personne à laquelle Gantez « voudrait bien pouvoir offrir des royaumes car elle les mériuit que trop, » n'était pas Marie-Gabrielle de La Guiche, mariée à douze ans en 1614, qui devint veuve quelques années plus tard & à laquelle son père donnait le fouet comme à un enfant, mais bien Marie de La Guiche qui se maria en 1645 à M. de Ventadour & mourut en 1701.

possédez de bien chanter ne m'y portoit davantage. La raison nous oblige de faire des offirandes aux personnes qui en sont capables, car les sçachant bien discerner, elles les peuvent mieux estimer. Sçavoir bien la Musique n'est pas aujourd'huy peu de chose, puisque nostre puissant Monarque la met au rang de ses plus agréables divertissements. Je ne veux pas entreprendre de parler de vostre illustre naissance, et des hauts mérites de ce grand Mareschal de France, Monseigneur de S. Geran vostre peie, lequel n'a peu estre surpassé en vertus héroïques, ny aux dignes services qu'il a tousjours rendus à Henry le Grand & à Louis le Juste nos Roys, non plus que de l'insigne vertu & des rares qualitez de madame la Mareschale vostre mère tant en son zèle de dévotion que de ses chantez ordinaires & chrestiennés qui me donneroient subjet d'excéder la mesure préméditée d'une Epistre ; mais je me contenteray de dire que feu mon dit Seigneur le Mareschal a grandement chéri la Musique, & qu'il a entretenu aussi bonne chapelle qu'aucun seigneur de son siècle, puis qu'on void encores aujourd'huy des meilleurs musiciens de France qui ont eu l'honneur de le servir. Et en cela (Madamoiselle) vous avez de la gloire, puisque vous taschez de suivre les traces de

vos Progeniteurs, aussi bien que les inclinations de nostre Prince. C'est pourquoy je voudrois bien vous pouvoir offrir des Royaumes, car vous les mérités que trop^ mais puisqu'une Messe vaut plus qu'un Royaume, j'ose vous présenter celle-cy, l'harmonie de laquelle pourroit faire tort à la dignité du subjet, si vostre protection ne la relevoit, vous l'agréerez (s'il vous plaist) puisqu'elle vous est présentée par celuy qui se tiendra trop heureux, si vous soufiErez qu'il prenne la qualité,

Madamoiselley

De vostre très-humble & très-obéissant serviteur^ A. Gantez.

MONSIEUR

^^OUS m'escrivez que vous avez envie ^f de vous marier & que vous n'attendez *- ^nwffiâ P^"^ ^^^^ que mon ad vis & mon con- %S^^^'''-^^ sentement : puis doncques que vous le voulez ainsi, je vous respondray que vous ne sçauriez mieux faire selon Dieu puis qu'il est autheur

du mariage & qu'on dit qu'un homme seul est un ange ou un démon, mais aussi plus mal suivant voslre profession puisqu'un Musicien marié est quasi monstre parmy des prêtres : d'ailleurs je vous diray que dans le mariage il n'y a que deux jours heureux, qui sont le jour des nopces & celuy de la mort. Si cela est ainsi, n'y a pas de mal de voushaster tout bellement, & de prendre garde à ce que vous allez faire, puisqu'on dit que hastivité est mère de repentance, & que la pierre jettée, la virginité & le temps perdu ne se peuvent pas recouvrer. D'autre costé faut considérer qu'encore que le Mariage soit très-bon pour les uns, il est neantmoins fatal à beaucoup d'autres : car rarement voit-on des chantres mariez qui ne soient de la confrairie de Saint Luc & que pendant que son voisin l'appelle pour manger du jambon, sa femme ne le traite en bon Jan, qui est cause que d'une teste ronde bien souvem il en vient une fourchue. Cette considération feust cause que moy estant maistre d'Aiguesmortes en Languedoc le Chappitre désirant que je me mariasse afin de m'arrester, je ne sçeus jamais m'y résoudre, & lorsqu'on me demanda pourquoy, je leur dis, c'est que je crains (Messieurs) que pendant que vous ferez semblant de visiter les enfants de

Chœur, vous ne veniez pour voir ma femme. Si vous aviez vécu autrefois, Pithagore vous auroit dit qu'il ne se vojiloit trouver aucunement au festin d'un nouveau marié disant qu'il ne consentiroit jamais en une telle faute^ puisque d'épouser une femme c'estoit autant que d'espouser un cercueil. D'ailleurs faut considérer que Nature ayant donné à tout animal son contraire, elle a voulu donner à l'homme pour cest effet la femme, e( qu'ainsi ne soit. Secundus Philosophe estant interrogé que c'estoit que la femme, il respondit, contrariété de mary, c'est en quoy la nature a esté marastre aux hommes, car ordinairement les bestes fiiyent leur contraire, & l'homme cherche son ennemy qui est la femme & pour laquelle nous souf&ons tant de maux. Et davantage demeurez trente ans avec une femme^ tous les jours elle aura des nouvelles fantaisies & qui seront plus rares que celles de Du Caurroy & de Claudin le jeune *. Thaïes, interrogé pourquoy il ne se marioit, respondit parce que je suis trop jeune, puis devenu sur l'aage, enquis de la mesme chose fit response qu'il estoit trop vieux. Un

* Gantez fait ici allusion aux Recueils d'Airs, de Fantaisies, de Mila»g€s à 3, 4, s & 6 parties de ces deux compositeurs.

autre interrogé pourquoy il ne se marioit, parce (ditil) qu'il vaut mieux estre à soy que non pas à autruy. Un autre demandant conseil s'il se marieroit ou ne se marieroit pas, on luy respondit : fais comme tu voudras, tu t'en repentiras. Bref, on dit que aux femmes & navires il y a toujours à refaire, & si un marié ne se fâche, pour le moins il se lasse. Un certain avoit raison de dire que pour arrester un jeune homme il ne faut que le marier, parceque sans cest arrest nous volerions jusques au Ciel. Et un autre n'eust pas mauvaise grâce qui ayant presché qu'il falloit que chascun portast sa croix pour estre sauvé, courut prendre sa femme & la chargea sur son col. Et celuy à qui quelqu'un disoit qu'il falloit attendre que son fils fust sage pour le marier, ne vous trompez pas dit-il : car s'il devient sage il ne se mariera jamais. Mais ne faut pas ou- * blier ce Romain à qui l'on dit qu'il estoit heureux parcequ'il avoit une belle femme, respondit, j'ai bien un beau solier, mais vous ne sçavez pas où il me blesse. Doncques sommairement faut dire que pour faire un parfait mariage, il faudroit que le mary fust sourd, & la femme aveugle, afin qu'on n'entendit les crieries de l'une, & qu'on ne vit les fautes de l'autre. D'ailleurs, si vous prenez pauvre

femme^ vous en serez mesprisé, si vous la prenez riche, elle voudra commander, si vous la prenez belle, vous vous mettez en danger. Car enfin tout chasteau est difficile à garder, quelque bon guet que Ton y face, lorsqu'il est assailli d'une grande multitude de gens agueirris comme Musiciens : & la victoire est desespérée à celuy, qui estant seul est contraint de combattre contre plusieurs. Il est bien véritable qu'une femme vous seroit propre à cause du soin qu'elle pourroit prendre de vos disciples, mais aussi j'ay veu un Maistre qui ostoit le pain aux enfans de Chœur pour le donner aux siens propres, & pouf ce subjet il en fut chassé. C'est pourquoy desabusez-vous, puisqu'une bonne femme, une \n v\\<i bonne meule & une bonne chèvre, sont trois mauvaises bestes^ & que femmes, pommes et noix, sont • choses qui gastent la voix. Mais considérant que vous estes destiné pour la Musique & pour le Chœur, je pense que vous ferez mieux d'espouser un Bréviaire, & de croire que je seray toute ma vie. Monsieur^

Vostre serviteur y A. Gantez.