ACTE PREMIER

II y aura vous aussi... Je veux qu'avec ma mère vous soyez ma plus grande amie. ..

JULIE

Ah! c'est de bon cœur que j'accepte... toute confondue pourtant de cette atiection que je n'ai rien fait pour gagner.

CHRISTINE, souriant.

Une corvée que j'impose à l'amie d'enfance de papa... Ecoutez mon secret... Seulement, devant la cousine Noémie, pas un mot.

JULIE

Soyez tranquille !

CHRISTINE

J'ai un fiancé... Monsieur Georges Pierrard, lo fils du juge Pierrard... vous ne pouvez pas le connaître, c'est vrai, il n'est ici que depuis 15 ans... Le juge Pierrard habite une maison à nous... Locataire, vous comprenez, cela crée des relations. Enfant, Georges était toujours fourré chez nous... Il jouait avec moi, comme autrefois papa et... (Avec un sourire naïf.) j'allais dire vous... C'est qu'il y a une petite différence : je n'ai pas la moindre envie d'entrer au Sacré-Cœur... Il a 7 ans de plus que moi, ça lui fait 25... Ce n'est pas encore un bien grand âge : tout de même il est docteur ès-scieiîces, et attaché au laboratoire de chimie à la Sorbonne... Voilà le côté triste : il demeure à Paris et le mariage n'aura lieu que dans deux ou trois ans, quand il sera chef de laboratoire... Pour le moment il ne gagne presque rien et nous n'avons ni l'un ni l'autre assez de fortune pour faire aller le ménage... Je ne le vois que pendant les vacances... C'est il y a un ai, pendant Ips

in t'i-NVnns dV'nk sainte

vacances, qu'il m'a demandé si je voulais l'épouser.. . Si Je voulais !. .. Savez-vous qu'il sera lot ou tard de lAcadémie des Sciences, le proviseur du Lycée le disait à papa. Il a lait des recherches remarquables sur rélhyl... Tithol... Peu importe, n'est-ce pas... .Maman me voyait si heureuse, elle n'a pas lait trop d'objections. Pourtant, elle dit que ce n'est pas très raisonnable. Le juge prétend aussi que son fils n'a pas le sens commun, mais il laisse Taire... 11 admire beaucoup Georges, et il a raison... Nous n'avons rien dit à personne, puisqu'on ne sait quand le mariage se fera... C'est loin, loin, dans un brouillard, et cela ne n'empêche pas d'ôlre parfaitement contente... Georges est ici... Vous le verrez. .. Les vacances de Pâques durent encore huit jours et puis il faudra rentrer h Paris...

JULIE, avec emportement.

Rentrer à Paris!... Y emporter la fleur de votre aflection... l'espoir de toute une vie... 0 mon enfant, Paris tue les âme> que nous lui confions... Les tentations y sont si grandes !... En ai-je connu, des bonheurs détruits là-bas tandis qu'en province un cœur fidèle attendait...

CHRISTINE

Quand vous connaîtrez Georges..

JULIE

Je connais la vie... votre fiancé est la loyauté même, je le veux bien, mais il y a des entraînements que vous ne soupçonnez pas, ma clière enfant... Que savez-vous de l'existence de ce jeune homme là-bas ?. .. Votre mère s'est-elle informée ?

Cm\ISTlNF,.

îlais nous le connaissons, lui... Il a grandi sous