GRANCHER

Les convalescents, pâles, très affaiblis, conservaient ponr la plupart un œdème léger des membres inférieurs, mais l'appétit ayant repris toute sa force, ils revenaient à leur nourriture habituelle et mangeaient d'épaisses tartines de porc cru, haché, étendu sur du pain, malgré la dure leçon qu'ils venaient de recevoir, malgré les conseils de leurs médecins, malgré la démonstration de visu de la tri chine qui avait tué leurs parents et leurs voisins.

Ceux qui ne pouvaient quitter le Jit avaient tous la même physionomie morbide, et cette uniformité des symptômes nous parut tout à fait expressive. Immobilisés dans le décubitus dorsal par un œdème colossal des membres inférieurs, de l'abdomen et quelquefois des membres supérieurs, le visage maigre, l'œil terne et la voix brisée. Quelques-uns étaient mourants et deux succombaient en effet, pendant notre séjour à Emersleben, selon le mode ordinaire à cette période, c'est-à-dire à une asphyxie rapide par congestion pulmonaire ou pneumonie ultime. D^autres, moins gravement atteints, pouvaient faire quelques mouvements et sentaient l'appétit renaître ; on espérait les sauver.

L'œdème des membres et du tronc est pâle, mou, gardant fortement l'empreinte du doigt, mais si considérable, que, par places la peau rougit et se fendille, laissant échapper une sérosité limpide ; enfin des eschares se forment aux points déclives et comprimés. La fièvre est nulle, la langue nette et' propre, et les malades ne se plaignent que de faiblesse et d'essoufflement. L'auscultation du poumon laisse entendre des râles muqueux dispersés aux deuî bases. Le cœur est sain, le pouls normal.

Nous avons examiné le sang de deux malades et constaté une augmentation notable des globules blancs qu'on peut estimer, à défaut d'hématimètre, au double ou triple du chiffre physiologique. Les globules rouges paraissen sains.

Les commômoratifs fournis par nos excellents confrères.

ÉPIDÉMIE DE TRICHINOSE d'EMERSLEBEN 35

M. le docteur Philip et M. Wagner, vous sont déjà connus. Tous ces malades avaient traversé la période cholériforme accompagnée ou non de vomissements, puis la phase dite musculaire caractérisée par des fourmillements, des raideurs tétaniques et douloureuses, par des contractures môme, développées surtout aux membres supérieurs et aux muscles du cou.

L'abattement profond et l'aspect typhique des patients n'avaient pas échappé à nos confrères, mais déjà la nature de l'épidémie était connue et l'idée d'un diagnostic différentiel entre la trichinose et le typhus abdominal était naturellement écartée.

La fièvre avait été vive et sur quelques tracés recueillis par M. Wagner, nous avons pu constater que le thermomètre avait marqué jusqu'à 40 degrés centigrades. Mais les graphiques comparés l'un à l'autre se ressemblaient assez mal et ne rappelaient pas, même de loin, la courbe si caractéristique de la fièvre typhoïde.

Le seul point par lequel l'épidémie d'Emersleben diffère de celles qui l'ont précédée, est la rareté de l'œdème facial qui n'apparut que chez quelques malades et qui fut assez fugace. Sous ce rapport, elle mérite assez peu le nom (['épidémie des Grosses Têtes qu'on donne quelquefois en Allemagne aux épidémies de trichinose.

Diaçpiostic. — De ces symptômes observés directement et des commémoratifs, il résulte pour M. Brouardel et pour moi la conviction que nous n'avons jamais rencontré ni dans les hôpitaux, ni dans notre pratique civile, un cas de trichinose et surtout une épidémie.

Sans doute, avant les travaux de Zenker, de Virchow, de Leuckart, de Kestner, etc., les épidémies de trichinose ont été méconnues, mais le premier de ces travaux remonte à l'année 1860 et désormais les médecins connaissent assez bien l'évolution et les symptômes de la trichinose pour la diagnostiquer. Vous avez vu que la nature de l'épidémie d'Emersleben fut reconnue dès te neuvième

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jour, elle était déjà soupçonnée avant d'être officiellement dénoncée.

Si le premier fait publié de trichinose, celui de Wood (1834), ne fut reconnu qu'à l'autopsie, en 1860, l'épidémie de Dresde fut dévoilée par Zenker ; en 1862, Friedreich reconnut dès le 3 mai un cas isolé de trichinose ayant débuté le 20 avril et fixa le diagnostic à l'aide du harpon. Puis vinrent l'épidémie de Plauen diagnostiquée huit jours après sa naissance ; celles de Kalbe, de Burg, de Magdebourg, de Hœttstadt, de Hedersleben, de Quidlinbourg, etc. , fidèlement reconnues par les médecins.

Il est vrai que pendant les premiers jours on accusa ici la fièvre typhoïde ou le typhus, ailleurs un empoisonnement, une fièvre rhumatismale, ou la grippe, ou même le tétanos ; mais l'erreur, toujours de courte durée, s'explique aisément par la rareté relative de la trichinose. Si l'incertitude est légitime, presque nécessaire au début du mal^ elle cesse bientôt par la succession même de ses phases qui n'a son équivalent dans aucun autre tableau morbide. 11 est possible cependant que l'acrodynie qu'on vit éclater çà et là sous forme épidémique de 1828 à 1854, ne soit, comme le veut M. Le Roy de Méricourt, qu'une trichinose méconnue. Elle est certainenrient de toutes les maladies non classées, celle qui rappelle le mieux l'infection par la trichine. En outre, elle disparut de la scène à peu près au moment oij la trichinose fit son entrée avec les travaux de Zenker, nouvelle raison pour légitimer le rapprochement de M. Le Roy de Méricourt.

Quoi qu'il en soit, l'épidémie de Crépy-en-Yalois, si finement étudiée et reconstruite par M. Laboulbène, longtemps après son éclosion, est la preuve irréfutable de la haute valeur des symptômes qui suffisent au diagnostic jusqu'à ce que le harpon ou l'autopsie viennent le confirmer.

Messieurs, les malades que nous avons vus àEmersleben étaient bien et dûment atteints de trichinose et la question

ÉPIDÉMIE DE TRICHINOSE D'EMERSLEBEN

de diagnostic ne se posait pas pour nous, mais à supposer que nous eussions ignoré et la nature du mal et les antécédents des malades, nous n'eussions pu songer qu'à une cachexie carJiaque ou albuminurique.

La prédominance accentuée de l'œdème aux membres inférieurs plaidait en faveur d'une affection cardiaque, mais l'auscultation du cœur et des vaisseaux ne révélait aucun bruit pathologique, aucune lésion, le pouls était normal.

La diffusion de l'œdème aux membres et au tronc pou- • vait faire penser à une néphrite, mais l'examen des urines, au dire de nos confrères, ne décelait aucune trace d'albumine.

Or le médecin ne se trouve jamais dans des conditions aussi défectueuses que celles que nous supposons ; les commémoratifs d'une part et la confluence des malades dans un même village d'autre part, suffisent pour rendre l'erreur impossible.

Nous croyons donc pouvoir conclure que, si le diagnostic d'un cas isolé de trichinose est quelquefois difficile, celui d'une épidémie ne saurait être incertain.

Pronostic. — Le pronostic de la trichinose nous a paru dépendre, toutes choses égales d'ailleurs, de la quantité de viande consommée, de son degré de pureté et de fraîcheur.

La servante de M. Heine, qui n'a fait que goûter à la saucisse crue, n'a pas été gravement malade. Tous les auteurs, du reste, sont d'accord sur ce point que le danger croît avec le nombre de trichines ingérées. M. Brouardel a mis en relief tout ce qui concerne l'influence du mélange et de la conservation prolongée de la viande trichineuse, et M. Colin a dit quelle part importante la salaison du hachis avait, à ses yeux, sur son innocuité.

Il convient maintenant d'ajouter que nos confrères d'Halberstadt et d'Emersleben ont vu quelques rechutes chez des convalescents qui avaient abusé de leurs forces