E. - LES VARIOLES MINEURES ET MINIMES

Dans ce groupe, nous mettons ensemble tous les cas de variole dont les éléments peu nombreux (nombre inférieur à 200 ou 300) subissent au moins en partie leur évolution normale comprenant tous les stades (Observations n°° 7, 8, 11, 12, 14, 15, 16, 18, 19,

23, 25, 26, 29, 38, 39, 41) et, également, les cas où l’éruption a un caractère « Manqué », la vésiculation ne se produisant pas ou demeurant exceptionnelle (Observations n° 20, 21, 28, 33, 34, 42).

— L'’exanthème et ses anomalies :

La présence de papules est toujours notée, d’abondance plus ou moins variable, de 200 à moins de 20; ces papules ont toujours, à un moment au moins, une dureté caractéristique, un aspect enchâssé dans le derme. Leur évolution se fait :

__ $soit vers la vésiculation — c’est le cas le plus fréquent —, puis vers une transformation croûteuse aboutissant à des croûtes de morphologie variée et souvent mixte : croûtes assez proches de la croûte typique, bombée, dure, et croûtes petites, déchiquetées, concaves, à bords plus ou moins décollés ;

__ soit vers les atténuations de la couleur et du relief, réalisant ainsi un véritable effacement progressif ;

— soit vers une transformation croûteuse directe, très imparlfaite, sans vésiculation ;

— soit vers une vésiculation abortive, qui donne pour une papule normale une vésicule grosse comme une tête d’épingle reposant sur un très large socle papuleux.

Ces différentes modalités évolutives peuvent coexister chez un même malade.

Cet exanthème restreint a présenté, en moyenne, une tendance prurigineuse, plus accentuée que l’éruption régulière des formes communes. ;

En général, l’évolution de cet exanthème s’est montrée considérablement accélérée tant pour l’apparition que pour les transformations aux différents stades.

Seules, la décrustation et la desquamation ont eu une durée

irrégulière et parfois une longueur aussi désespérante que dans les formes communes.

Aucune cicatrice n’a jamais été observée.

— L’'Enanthème :

Aucune correspondance ne s'est manifestée entre l'aspect de l’énanthème et celui de l’exanthème. Assez souvent, l’énanthème a été très net, avec de rares et très belles vésicules éphémères, ‘dont la présence a été fort utile au diagnostic de certains cas à sympto-

matologie particulièrement frustes, avec exanthème avorté (Observation n° 33 en particulier).

L'œdème de la muqueuse buccale de s’est jamais manifesté, .

— Les Re Dees généraux :

Sauf exception, les phénomènes généraux se montrent relative-

ment discrets dans ce groupe ; il arrive qu’ils manquent totalement (Observations n° 41 et 42).

Fièvre modérée et courte, céphalées discrètes, rachialgies en sont les seuls éléments. I! y a peu de manifestations psychiques, et, à une seule exception près, pas de manifestations respiratoires.

Le syndrome général reste parfaitement limité à la période d’invasion ; l’éruption le fait disparaître immédiatement.

Les suites se sont montrées peu importantes : asthénie, modérée, altérations unguéales transitoires, à type de dépressions pointillées en bandes transversales, exacerbation de troubles digestifs anciens.

Ces formes n'ont pas eu, non plus, de retentissement important sur les maladies en cours.

Dans l’Observation n° 11, où le malade était atteint de maladie mitro-aortique, les complications vasculaires aiguës semblent sans rapport avec la variole minime. Vieil habitué de tous les services hospitaliers de médecine, ce malade avait déjà présenté toutes les complications possibles avant sa variole et a continué depuis lors ; il est toujours vivant, contre tout pronostic raisonnable, et jouit de périodes d’accalmie incompréhensibles.

F. - VARIOLES SANS ERUPTION

Sont rassemblés sous ce titre tous les syndromes infectieux groupés dans le personnel hospitalier, autour du malade GOM.. Bissenty (Observation n° 1), dans la période de temps allant du 20-2 au 1-3

Tout s’est donc passé comme si ces syndromes infectieux étaient en rapport avec des contaminations s’étageant entre le 10 et 15 février, dates marquant l’hospitalisation et le décès de GOM.. Bissenty.

Aucune observation n’est rapportée, car tous les cas ont correspondu à des malades non hospitalisés, et seul l’interrogatoire mené à retardement, lorsque la notion de variole devint évidente, a permis d'établir les données cliniques, entièrement concordantes avec l’auto-observation.

Les caractéristiques de ces épisodes infectieux sont les suivants :

— Début brusque marqué par un frisson important, une sensation de malaise, l’ascension rapide de la fièvre à un niveau généralement supérieur à 39°.

— Période d'état, comprenant :

— Fièvre élevée entre 39° et 40° — dépassant même parfois les 40°, sans aucun rapport avec les fébricules des catarrhes saisonniers grippaux ou autres.

— céphalées très importantes, invariables, quelle que soit la position de repos adoptée, exacerbées par la lumière, le bruit.

__ rachialgies très prononcées et douleurs musculaires généralisées, génératrices d’une pénible sensation d’inconfort.

__ douleurs musculaires diffuses importantes, s’exagérant au moindre mouvement, à la simple pression des masses musculaires.

__ torpeur - constipation nette - énanthème discret, d’allure tout à fait banale. |

Bien qu'aucun symptôme fonctionnel respiratoire n'ait été observé, l'examen a montré parfois des signes broncho-pulmonaires éphémères tels que : râles sibilants diffus ou submatité d'une base. Absence de symptômes fonctionnels, discrétion et rapidité de disparition des signes cliniques ont fait que, dans aucun cas, il n'y à eu d'examen radiographique, alors que les mesures d'isolement n'avaient pas encore été prises à ce moment.

L'examen hématologique pratiqué une fois n’a révélé aucune anomalie.

— Evolution caractérisée par une durée de 3 à 8 jours, les courtes durées correspondant à une amélioration brusque de l’état général et à une défervescence rapide. Les longues durées correspondent, au contraire, à une évolution progressive. An total, jamais la période aiguë n’a dépassé quatre ou cinq jours.

Deux fois, la défervescence a été accompagnée d'un rash scarlatiniforme très éphémère, dont l’apparition a amené la sédation du malaise général.

Une asthénie plus ou moins importante, une fatigabilité de. durée variable sont toujours les suites de ces épisodes aigus.

Le total des cas suffisamment typiques, survenus” à la fin du mois de février, se monte à quinze cas.

Dans un certain nombre de cas, l’évolution s’est produite en même temps qu’une réaction vaeccinale de type accéléré ou même de type précoce ; dans d’autres, la réaction vaccinale était déjà terminée à ce moment.

Il est possible, et même probable, qu'un certain nombre de formes dégradées aient échappé à l'enquête, l’interférence de tels épisodes avec la réaction vaccinale est telle, que des recherches menées dans les dossiers administratifs sur l’absentéisme dr person-

nel à cette époque restent ininterprétables.

De tels épisodes très atténués ont été observés sur une durée de 24 à 48 heures chez quelques membres du personnel incorporés tardivement, à titre de renfort, dans l’équipe de Ja Clinique Moderne. Ces sujets avaient .été dûment revaccinés au moins quinze jours avant leur contact et ant présenté leur épisode pathologique après un laps de temps de 8 à 12 jours, à dater de ce contact.

Il faut souligner, si paradoxal que cela puisse sembler, que d’unè façon générale, ces épisodes infectieux importants, décrits ci-.

dessus, en apparence spécifiques, ont élé plus sévères, plus fortement ressentis que les syndromes généraux de nombre de varioles mineures et de la totalité des varioles minimes.

Il peut paraître aventureux de considérer la nature variolique de ces syndromes comme très probable. Si l’on veut bien cependant remarquer leur groupement dans le temps, et leur groupement dans l’espace, si l’on tient compte de leurs particularités symptomatologiques :

— torpeur,

— anxiété,

— céphalées et rachialgies extrêmement intenses,

— constipation, telles qu'aucun de ces malades n'avaient eu l’occasion d’en ressentir jusqu'alors — particularités symptomatologiques, exactement super-

posables, au degré près, à celles du début des formes communes, —l'étiquette attachée à ces syndromes ne paraît plus excessive.

L'existence de ces «variolae sine eruptione » pose, sur l’immunité vaccinale, des problèmes qui seront évoqués plus loin.

Au terme de cette étude des aspects cliniques de la maladie, il nous semble que, de ce seul point de vue clinique, il ressort, malgré le polymorphisme de la maladie, une certaine unité symptomatologique, unité qui dépend des composantes du syndrome général, des aspects de l’énanthème des caractères de l’exanthème spécifique et, notamment, sa dureté.

Données du Laboratoire

— Hématologie.

— Virologie.

— Anatomie pathologique.