L'ADRESSE

Nous commençons par la lettre d'un roi à un autre monarque; c'est le roi des Cheta qui écrit à Ramses MeriamQn et le Pap. Sallier, III, contient ce document pag. 9, 9. Après la défaite, le roi Cheta- Sar envoie un messager portant une lettre aux noms du pharaon, c'est-à-dire adressée à Sa Majesté!

H r T /^— V 1 1 y/ra^ ^^ 1/ ^^ , Nous ne connaissons

pas les adresses de ces lettres, et nous ignorons s'ils contenaient encore autre chose que les noms des rois. Certainement les lettres ont du être autrement pliées que celles de Leide, car sur celles-ci il n'y a de place que pour les deux noms. Ces deux noms se trouvent sur les Papyrus 360, 363, 364, 369 , tandisque 365 , 366 , 367 ne présentent qu'un seul nom. Il faut bien remarquer ceci, car nous voyons que l'adresse pourrait être NN —7 à NN, ou NN —7; NN, un tel à un tel. Ce simple fait est la clef de la traduction du document intéressant de Leide 371, c'est un mari qui écrit à sa femme défunte.

Le fonctionnaire qui a écrit la lettre 360 de Leide et qu'il a cachetée du sceau ^^^2^ 5^^ ^ nom que je ne saurais expliquer, est un Jr^ ^ y/\// ^^ f y^Vv' ^® *^'^® ^^ se laisse traduire par^ auditor appartient aux prêtres , comme

Mr. Brugsch le propose aux chef-prêtres^ ou plutôt encore ce serait selon lui le titre de l'Archiprêtre de Mempbis. Je crois que le nom indique simplement celui qui entend (les oracles). Il appartient à un état élevé parmi les prêtres. Les lettres de Leide nous citent plusieurs aotem à la fois; il n'est pas possible que ce soient tous des archiprêtres ^ mais bien admisible qu'ils appartiennent à cette classe de gens tenant à la religion et au culte. Ils étaient vêtus de la peau du Léopard, comme indice de leur emploi. Ces prêtres se rencontrent ordinairement dans les processions funèbres. Us tiennent alors,

dans une main l'encensoir shtp , ^^-'-^1 1 h ^' 1 > ^^ ^^^^ l'autre

main un vase à libation. L'homme de couleur brun châtain parfaitement rasé paraît occuper un rang supérieur parmi l'escorte. Sur le Pap. Funéraire Leide, N°. II, de l'ancien style et les Pap. 4 et 14 de la même portée, on voit plusieurs de ces personnes toujours avec les mêmes distinctions; comparez Planche I , fig. 8. Notre sotem se nomme Jo^ ^^/V

^ *3rl ^ r > iiODi que nous rencontrons encore sur l'adresse

du Pap.-^ 363, mais comme je l'ai indiqué déjà, l'écriture ainsi que le cachet paraissent appartenir à un autre fonctionnaire. La personne écrit à une femme, à sa maîtresse, comme l'indi-

que le titre ;^ / , mais si cette indication ne s'y trouvait pas, la figure de la femme assise derrière le nom de la fonction qu'elle occupa, ainsi que derrière son nom propre,

nous en assurerais. Elle est appelée ^S l ^^ i i i /i ' ^^ ^^'

te , rélancée et elle fut une kmai-t de Isis. Le premier signe est lu par Mr. Chabas ahi-t; mais d'autres exemples prouvent

que c'est le signe hiéroglyphique ^ \c > -*^=^ . L'adresse n'est

pas trop claire : j'y lis non pas comme dans le texte • *r

f ^ Il ^ (t? ^ > ^^^^ seulement ^^(K ^f

Voici les épreuves de la justesse de la lecture de ce groupe comme kemai-t. Nous le rencontrons p. e.

Anaslasi 7, 9, 4 ^-d^ dans le groupe Je 1^-<' \Z^ H^ ^^4^ ^^^ figure pour F et le bras -^-7 ; Sali. IV,rev. 1,1, ^ j^ rr ^ ne^ de HatAor ; Sali. IV, 2 , 1 , on rencontre l'exhortation de ne pas prêter l'oreille aux chants des kmai-u,

Ï^J^^Ï^AW ^'^^^ ^"" ^ ^"'

tinguer de \^ , s's, a néanmoins beaucoup de ressemblance

avec notre signe dans quelques textes , toutefois il est facile à le reconnaître à cause des signes qui suivent par e. Sali. IV, 24,

3; 12, 5, ss-u Ar, f /f ^^ t1 J^' ^^^ Papyrus de Leide montrent encore des dessins^ très-bien à distinguer dans récriture hâtive; comparez p. e. Pap. 365 ; la kemai-t de Amun^ Nahesi, à la kemait de Amun, Td-ur-pa-nf-u. Mr. Jaques de Rougé a traité de la fonction de ces prêtresses dans son Etude sur les textes Géographiques d'Edfu. Dans ce travail instructif il

nous cite , page 25 , le parallélisme des mots ® et r J" ç tous

les deux déterminés du signe de la femme tenant le mtre et la fleur. Il déclare que tf ce titre était connu pour le nom des prêtresses d'Ammon à Thèbes," et que //du reste sua (ainsi il lit le groupe) était un terme général. On trouve en effet le sua d'Osiris à Abydos et ailleurs des sua de Thoth et d'Horus." Nous pouvons y ajouter les sua d'Isis et de Hathor. Sur la lecture ke7nai on peut comparer Brugsch, Zeitschrift, 1868, p. 13, qui cite des exemples instructifs à ce sujet. Les Papyrus de Leide. 3, 5, 7, 9, 25, 26, 28, nous présentent des femmes prêtresses avec le sistre dans la main et dans l'autre main un bouquet de fleurs. Planche I, fig. 4. Si nous acceptons la lecture de Mr. Brugsch et le rapport de la ra-

cine km avec l6 copte k^jkk^jk , puhare inatrumentum , musieare , le rôle des imai serait d'accompagner du sistre les chants des Asi.

Ni la seconde ni la troisième lettre ne portent des adresses, 363 nous présente le sotem mr-su^at/, qui écrit à un autre sotem dont le nom est bien Memphétique, c'est F enceinte

de Ptah, /^\\^\ JjTmL r **^*"^^'» ^*^^* ^^ ^^^

désigné à une des quartiers de Memphis où se trouvait un temple de Ftah, dieu principal et local de Memphis; tout le

nome était appelé pour cette raison le uôme du sbti'ht\

Le nom dans la lettre paraît offrir quelque différence dans*^ la lecture, mais on observera qu'il est presque tout-à-fait effacé à la première ligne.

Tout ceci ne présente pas des difficultés sérieuses, mais c'est tout autre chose avec les deux adresses suivantes des Pap. 364

et 365. Le Pap. 364 est d'un sotem, ^IjÀjt /y ^^^on le

texte ^ ^ [l ^T\ fjy ^^/y , les trois suivantes de

^ -^1 (Rn^^ Selon l'adresse, 364 et 365 sont envoyées à une pçrsonne nommée le Sotem But-nf-nM , y^lCbi ^i f\ > ^^^^ selon le texte de la lettre , 364 était

adressée à une kmai du dieu Amûn nommé .^"^ ^' r^ Il

tzo

HatAor. Le fait se présente que la lettre écrite à ' Hathor est expédiée à But-nf-nhAy mais ce qui est inexplicable au premier abord se fait comprendre lorsque nous lisons le texte de la let-

lettre 364. Là, à la ligne 8 nous lisons § f T }fri

/^ I® I ^— ^ yX i^^aX. yUiL/' ^ ^®**^® commencée à Hathor est dirigée ensuite à But-nf-nhh.

Enfin la dernière adresse est designée à un fils royal , I n\ I ^ ^ r . L'écrivain est le Sotem Meratef, Selon le texte le fils royal est un des Bamaes avec le surnom de

des Ramses est représenté sous ce nom le Kônigsbuch de Mr. Lepsius ne nous indique pas. Enfin nous trouvons encore une adresse sur un des Papyrus du Musée Britanique, c'est celle

d'Anastasi 8, page 1, revers, où nous lisons ; M/f\0 j^ \ 1

En terminant ce chapitre nous pouvons accepter que la lettre fut adressée à la personne en question en écrivant les titres aussi courts que possible sur le revers, après avoir enroulé et cacheté la lettre, ou si Ton l'envoyait à une personne connue on ne croyait pas nécessaire d'y inscrire Tadresse.