CHAPITRE III

Symptomatologie.

Le début de l'affection est assez insignifiant. C’est un petit bouton de la grosseur d’une tête d’épingle, une grain de millet, une petite tache qui n’éveille aucune inquiétude. Croyant à un accident passager et sans importance. le malade continue à travailler. Son œil est rouge, larmoyant, la conjonctive réagit par une inflammation souvent légère ; la vision n’est pas atteinte. À ce moment on peut se méprendre et confondre avec une simple phlyetène, que l’on traitera par la cautérisation, moyen qui expose à bien des dangers. Le malade continue à éprouver de la gêne oculaire, a la sensation continuelle de gravier et la tumeur augmente prenant ses caractères définitifs. C’est, le plus souvent, lorsque le néoplasme est bien constitué que le malade vient consulter.

Le siège de la tumeur est variable. Panas estime qu’il est beaucoup plus fréquent à la partie externe et que c’est là une analogie frappante entre cette tumeur

Ar

‘et les dermoïdes congénitaux. Cela est vrai pour l’épithélium du limbe ; mais quand le mal siège à quelque distance de la cornée, il est souvent placé en dedans de cette membrane entre le limbe et la caroncule.

La tumeur dans les débuts a une forme verruqueuse; mais cette pseudo-verrue peut prendre rapidement un développement tel qu’elle peut arriver à avoir les dimensions d’un œuf de poule, écartant les paupières entre lesquelles elle apparaît comme une masse rouge, noircie, soit par des hémorragies, soit par de la mélanose. Sa surface est alors toujours plus large que sa base : quelquefois elle semble pédiculée, et fréquemment la cornée qui en est recouverte n’a avec elle que des relations de contact. L’épithéliome s’étale à la surface de la membrane transparente sans l’endommager. C’est ainsi que Guêpin put chez un de ses malades gratter une plaque épithéliale à la surface de la cornée sans qu’elle perdît de sa transparence. La tumeur ainsi constituée est d'habitude mamelonnée, rougeâtre, sanguinolente, quelquefois cependant on y trouve comme une substance qui recouvre la cornée sans lui adhérer.

Nous venons de donner là les caractères de l’épithéliome de surface, mais il peut se faire en outre qu’à la faveur d’une irritation subite, par exemple, il se produise une prolifération en profondeur.

Dans ces cas graves la cornée, dont les lamelles voisines du limbe sont infiltrées par les cellules épithé-

d liales, est détruite par le néoplasme conjonctival qui fait pénétrer ses trames dans l’épaisseur de l’hémisphère antérieur de l’œil : le globe a été perforé.

Aussi, dans tous les cas, et surtout quand les ganglions pré-auriculaires et sous-maxillaires ne sont pas engorgés, il faut avant d’en arriver à l'intervention bien reconnaître la base du mal et chercher avec un stylet à limiter le point d'implantation. ;

C’est une tumeur habituellement unique mais autour. d'elle peuvent parfois être placées des bosselures distinctes. Elle n’est pas, ou alors bien rarement, le siège d’hémorragies vraies : de ce côté il n’y a jamais eu d’accidents fâcheux à signaler. On ne constate la présence de petits épanchements sanguins à sa surface, ulcérée ou végétante, qu'après des mouvements fréquents de paupières, des attouchements de diverses sortes ou à la faveur d’irritations extérieures. La couleur noire de cés épanchements tranche alors sur le fond rouge framboisé de la tumeur ; quelquefois on voit apparaître une sécrétion séropurulente.

La tumeur, de consistance inégale suivant les points est entourée d’une conjonctive hyperhémiée. La vision est parfaite au début jusqu’au moment où la cornée -s’infiltre.

Quelques auteurs : Galezowski, Bousquet, Pasquale Sgrosso, ont attiré l'attention sur les adénopathies préauriculaires et sous-maxillaires ; il est possible que dans certains cas la réaction ganglionnaire trouve sa cause ailleurs : dans notre observation I, elle relève d’abcès froids et de fistules dentaires. En outre elle peut être purement inflammatoire, mais la récidive au niveau des ganglions préauriculaires et sous-maxillaires après l’exérèse du néoplasme causal démontre

la possibilité de métastases cancéreuses dans les ganglions tributaires du limbe scléro-cornéen:

Dans tous les cas rapportés par les auteurs le ganglion préauriculaire aurait été pris avant les ganglions sous-maxillaire et parotidien.

Lorsque la marche est rapide les métastases peuvent se faire dans l’orbite, et dans les viscères ; les tissus de l’orbite et le périoste lui-même peuvent être envahis, rarement il est vrai, avant que la cornée et la sclérotique soient encore profondément infiltrées.