VL. Les Liçres historiques en dehors du Pentateuque

1** Jac. II, 25 cite à propos de la foi, l'histoire de Rahab (Jos. ii, 1-21). L'Épître aux Hébreux loue aussi la foi de Rahab (xi, 31).

2° Jac. I, 9-11 (élévation de l'humble et fragilité du riche) peut se rapprocher de I Sam. ii, 5-8. C'est un thème des écrits de Sagesse (Job XXIV, 24; xxvii, 21; Ps. cxiii, 7; Eecli. xi, 1).

3° Jac. I, 5 (prière pour obtenir de Dieu la sagesse) rappelle la prière de Salomon (I Rois m, 9-12). Mais l'origine divine delà sagesse est encore un thème des Livres Sapientiaux (Prov. ii, 2-6 ; vin, 22-31 ; Eccli. I, 1; Lï, 13; Sap. vu, 7; vin, 21; ix).

4° Jac. V, 17 cite l'exemple d'Élie (I Rois xvii, 1; xviii, 42). Le choix de la famine parmi les prodiges opérés par le grand prophète, joint à la mention de la prière, rappelle tout à fait Eccli. xlviii, 2, 3, mais en termes différents. La durée de la famine, qui est la même dans Le. iv, 25, vient d'un comput rabbinique (cf. Comm.).

LES DONNEES DE L EPITRE

5** Ja'c. II, 23, appelle Abraham ami de Dieu, comme II Chron. xx, 7 [hébr.). Ce titre se retrouve dans Is. xli, 8 {hébr.), et aussi dans Phîlon (cf. Comm.).

Des cinq rapprochements que nous venons de faire entre Jac. et les Livres historiques, trois sont douteux (2, 3, 5), les mêmes idées se retrouvant ailleurs dans la Bible; et deux sont certains (1, 4). Or ces deux derniers se présentent avec un caractère nettement traditionnel. L'exemple de Rahab dans la pratique de la vertu de foi doit être antérieur à Jac. et à Hébr. ; comme celui d'Abraham il devait faire partie de la catéchèse sur la foi. La citation du même exemple dans une même question indique ici une référence sinon habituelle, du moins connue. Le caractère traditionnel de l'exemple d'Élie est encore plus accentué. Jacques ne paraît donc pas citer directement les Livres historiques, mais se référer à des données traditionnelles issues.de ces livres.

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Jac. I, 9 : Que le frère se glorifie, l'humble dans son élévation.

Cf. TV, 10 : humili«z-vous devant le Seigneur et il vous élèvera.

I, 10, 11 : Il (le riche) passera (TrapeXsudETai) comme une fleur d'herbe. Le soleil en effet s'est levé avec le vent brûlant (xkuctoùvi) et a séché l'herbe, et sa fleur tombée (xa\ To àv6o; auTou i^éitEffev) et la belle apparence de son aspect est perdue. Ainsi le riche se flétrira dans^ses entreprises.

Job v, 11, 12 : Pour mettre les abaissés sur la hauteur... il (Dieu) rompt les pensées des astucieux.

XXII, 29 : (il) sauve celui qui baisse les yeux.

XXIV, 24 : Et 'il' (le méchant) s'est affaissé 'comme l'arroche qu'on cueille' et comme une tête d'épi 'il' s'est fané!

XXVII, 21 : Le vent d'est (xaudwv) l'emporte, et il s'en va (àTteXeuoe- Tat).

XIV, 2 : comme une fleur germe et se fane (ôairep avOoç... iÇÉTreffev).

Il n'y a que de vagues ressemblances d'idées et de termes.

L e vent brûlant dessèche l'herbe dans Jac. ; il emporte le riche dans Job (xxvii, 21). Job xiv, 2 dit de tout homme ce que Jac. dit du riche; la même comparaison tirée de la fleur qui se flétrit, se retrouve appliquée à l'homme dans Ps. xc, 5, 6; cm, 15, 16; Is. xl, 6-8.

Jac. I, 12 ; Heureux l'homme qui supporte l'épreuve.

Job V, 17 : heureux l'homme que corrige Eloah,

(1) Traduction Dhorme, Le Livre de Job, Paris, 1926.

INTRODUCTION

Dans Jac. il n'est pas dit que Dieu envoie lui-même l'épreuve, celui qui la supporte est un juste, il doit se réjouir en vue de la vie éternelle. Dans Job, Dieu envoie l'épreuve, cette épreuve est un châtiment, et le pécheur doit la considérer comme un bienfait à cause de son redressement moral et des biens qui s'en suivront (cf. xxii, 23-30). La joie dans une vie souffrante n'est pas envisagée; elle est même contraire à la doctrine soutenue par Éliphaz. La pensée de Jac. est chrétienne, celle de l'ami de Job demeure dans le plan de la rétribution temporelle. Les deux macarismes sont différents.

Jac. i, 27 (visite des veuves).

II, 6 : Est-ce que ce ne sont pas les riches qui vous oppriment?

Cf. V, 4.

V, 1, 2 : Allons maintenant, vous les riches! pleurez en poussant des hurlements sur les malheurs qui vous arrivent. Votre richesse est pourrie, vos vêtements sont rongés des mites.

Job XXIV, 20, 21 (punition du méchant qui fait du mal à la veuve) cf. XXIX, 13; XXXI, 16, 18.

XXIV, 4-12 (description de l'oppression sociale par de riches propriétaires) .

XV, 23-32 : il sait (le méchant) que son 'infortune ' est imminente.. .

l'anxiété et l'angoisse l'attaquent... sa fortune ne durera pas...

son 'sarment' avant son jour sera 'flétri'.

XX, 22 : Quand est comble sa richesse... tous lés coups du 'malheur' fondent sur lui.

XXVII, 19 : Riche il se couche...

il a ouvert les yeux et il n'est plus ! Cf. XIII, 28 (image de la mite), XXVII, 16 (vêtements entassés).

XV, 27 : il avait le visage caché dans sa graisse, il s'était fait du lard autour des lombes. Cf. xxi, 24 : ses 'flancs' sont pleins de 'graisse'.

XV, 22 : il se sent désigné pour le glaive.

A part le macarisme Jac. i, 12- Job v, 17 où la ressemblance est seulement verbale, les rapprochements principaux que l'on peut faire entre Jacques et Job ont pour objet la morale sociale. Jacques a les mêmes idées sociales que l'auteur de Job. Il faut être charitable à l'égard des veuves. Des riches vivent dans le bien-être et s'engraissent, oppriment ceux qui travaillent leurs champs en les payant mal ou même pas.

V, 5 : Vous avez vécu sur la terre dans la mollesse et les délices, et vous avez nourri vos coeurs pour le jour de regorgement.

LES DONNEES DE L EPITRE

mais Dieu les punira. Le malheur va fondre sur eux. Le Seigneur élève les humbles. C'est le thème social des livres de Sagesse et des Prophètes. Rien n'indique une dépendance spéciale de Jacques par rapport à Job, tout au plus peut-on admettre des réminiscences. Dans Job le malheur qui va fondre sur les riches coupables est la perte des biens, la mort pour eux ou pour leurs enfants (xx, 7-28) ; dans Jacques le malheur est surtout, la condamnation au Jour de la parousie.