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abattus comme contaminés. Parmi ceux-ci, certains chiens d’une réelle valeur utilitaire ou commerciale, au grand mécontentement souvent de leur propriétaire.

Aux nombreux chiens abattus, il faudrait ajouter la cohorte des chiens capturés et exécutés par la fourrière, ainsi que les chiens abattus sur place à quelques mètres de leur propriétaire parfois, au révolver, en vertu de l'arrêté préfectoral du 5 mars 1940... mais leur nombre est impossible à chiffrer.

Ces chiffres permettent de se faire une idée de l'importance de l’épidémie et des ravages considérables qu’elle a causés dans la gent canine. Il faut y ajouter les 17 herbivores atteints et morts de la maladie : 6 chevaux, 2 ânes et 9 bovins ; et les 404 ovins et 171 gros herbivores (equins et bovins) contaminés et préservés de la contagion par le vaccin antirabique de Tanger.

Mesures sanitaires adoptées

Après avoir ainsi décrit l'épidémie, il n’est pas, croyons-nous, inutile de préciser dans le détail les mesures sanitaires qui furent prises pour l’endiguer.

Les premiers cas de rage étant apparus dans l'arrondissement de Céret, la première mesure prise est un arrêté préfectoral du 14 novembre 1947, qui interdit, pendant une durée de deux mois, la libre circulation des chiens dans cet arrondissement.

Mais les cas de rage s’étant multipliés, le 1°’ octobre 1938, le Préfet fait afficher aux portes des mairies un avis disant qu’en présence des cas de rage constatés dans de nombreuses communes du département et en particulier dans les arrondissements de Prades et de Céret, le Préfet des Pyrénées-Orientales rappelle aux maires et aux habitants les dispositions des articles 16, 31 et 38 de la loi du 21 juin 1898 ; 30 et 34 de la loi du 21 juillet 1881, et 9, 10, 11, 12, 13 et 14 du décret du 4 octobre 1904, articles qui sont ensuite reproduits in extenso

et il prend un arrêté qui stipule :

Vu la loi du 21 juillet 1881, articles 40, 30 et 34,

Vu la loi du 21 juillet 1898, articles 13 et 38 et la loi du 7 juillet 1933, article 2 ; Vu le décret du 6 octobre 1904, articles 9, 10, 11 et 12,

Vu la circulaire de M. le Ministre de l'Agriculture du 1°" novembre 1904,

RPM

Considérant que l’existence de la rage a été signalée sur des chiens appartenant à des propriétaires domiciliés dans les diverses communes des arrondissements de Perpignan, de Prades et de Céret, que de nombreux chiens ont été ou ont pu être contaminés par ceux qui ont été reconnus enragés :

Sur la proposition de M. le Directeur Départemental des Services Vétérinaires,