PRÉFACE. XXIII

» preuve remarquable (1). » Quand Michel Denis eut donné sa traduction en vers allemands du livre de Macpherson (2) (1768-1769), Herder, tout en admirant le talent du poète, son compatriote, se plaignit de ne pas retrouver dans son œuvre le véritable Ossian, der wahre Ossian (3) !

Le premier traducteur de Macpherson avait été Gesarotti, qui avait écrit en vers ses Poésie di Ossian^ dont la première édition date de 1763 (4). Il avait été suivi de près par J.-A Engelbrecht et A. Wittenberg, qui donnèrent en 1764 une traduction en prose allemande : Fingal ^ Heldengedicht^ nebst verschiedenen andern Gedichten Ossians (5).

(1) August Koberstein, Geschichte der deutschen National-literatur, 5* édit., par Karl Bartsch, 1'° partie, p. 424.

(2) Gedichte Ossians, eines alten celtischen Dichters, aus dem englischen ûbersetzt von M. Denis.

(3) August Koberstein, Geschichte der deutschen National-literatur, p. 447. La traduction de Michel Denis parut à Vienne; elle formait trois volumes datés, les deux premiers de 1768, le dernier de 1769. Dans l'édition des œuvres de M. Denis [Ossians und Sineds Lieder), publiée à Vienne en 1784, 6 vol. in-8°, elle remplit les trois premiers volumes. On y trouve, t. I, p. 161, Carthon (ci-dessous, p. 54); t. III, p. 47, Darthula (ci-dessous, p. 286); ibid., p. 29, la mort de Cuthullin {sic) (ci-dessous, p. 354).

(4) Dans l'édition donnée à Nice, en 1784, deux volumes in-12, les pièces dont le présent volume donne la traduction se trouvent au tome II, savoir : p. 131, / canti di Selma, « les chants de Selma » (ci-dessus, p. xx); p. bl,Carthone, « Carthon » (ci-dessous, p. 54j; p. 31, Darlula, « Darthula » (ci-dessous, p. 286); p. 10, La morte di Cucullino, « la mort de Cuchullin » (ci-dessous, p. 354).

(5) Hoffmann -Wellenhof, Michael Denis, ein Beiiràge zur deutsch-osterreichischen Literatur-geschichle des XVIII Jahrhunderts. Innsbruck, 1881, p. 165.