XXIV PRÉFACE

L'Italie et l'Allemagne avaient ainsi donné le branle, la France suivit le mouvement. En 1774, parut la traduction de Temora, par le marquis de Saint-Simon (1).

La traduction complète, par Le Tourneur, des œuvres ossianiques de Macpherson, vit le jour trois ans plus tard (2). C'était probablement elle que Napoléon avait entre les mains et c'était dans le français de Le Tourneur qu'à l'exemple et par les mêmes raisons que ses contemporains il admirait le génie d'Ossian.

Le Gesarotti, ou si l'on veut le Michel Denis de la France, est Baour-Lormian, qui s'est fait attendre jusqu'aux premières années du dix-neuvième siècle. Ses vers sont écrits avec un réel talent et attestent combien était profonde alors en France l'illusion produite par les prétendus poèmes ossianiques.

Malgré le développement du sens critique en notre siècle, la librairie Brockhaus, de Leipzig, a publié, en 1868, une traduction nouvelle en vers du Fingal de Macpherson (3), et une des grandes maisons de la librairie française a donné, également à une date

(1) Temora poème épique en VIII chants composé en langue erse ou gallique par Ossian fils de Fingal traduit d'après l'édition anglaise de Macpherson par M. le marquis de Saint-Simon. A Amsterdam, chez D. J. Changuion, 1774, in-8', 252 pages.

(2) Voir le titre ci- dessous, p. 56, note 3.

(3) Ossian's Finnghal. Episches Gedicht, aus dem gâlischen metrisch und mir Beibehaltung des Reims ùbersetz von Dr. August Ebrard. — Nebst einem Anhang : ueber Alter und Echtheit von Ossian's Gedichten.