ARDAN

Nathos, notre perte est certaine.

J'ai vu flotter d'Erin le puissant étendard ; J'ai reconnu la voix de Caïrbar :

Ses guerriers veillent dans la plaine.

A la lueur des rapides éclairs.

Vois rouler leur phalange sombre,

Vois briller leurs dix mille fers.

314 CYCLE d'ulster.

NATHOS.

Va, je les vois, et n'en crains pas le nombre. 0 mer d'Ullin ! avec tant de fracas Pourquoi précipiter tes ondes furieuses?

Pourquoi déployez-vous vos ailes orageuses.

Enfants de l'air et des frimas?

Pensez-vous que vos vains éclats

Sur ce roc aride et sauvage

De Nathos enchaînent les pas ?

Non, il n'est retenu que par son seul courage, Par l'espoir glorieux d'effacer son outrage,

Ou de périr dans les combats.

11 se couvre, à ces mots, de l'airain homicide;

La lance paternelle arme son bras nerveux ;

Un casque étincelant embrasse ses cheveux,

Et la fureur se peint dans son œil intrépide.

« Morar, » dit le héros, « dans les flancs du rocher

» Serpente une grotte profonde ;

» Mon amante peut s'y cacher.

» Va, de ses jours que ta foi me réponde. » Pour nous, Ardan, marchons à l'ennemi :

» Et si mon bras mal affermi

» Se refuse à servir ma haine;

» Si je dois tomber sur l'arcnc, » Morar, embarque-toi; regagne mon palais : » Va du triste Cromnal adoucir la misère;

» Dis-lui, pour calmer ses regrets, » Que Nathos expirant songeait à son vieux père; » Qu'il est mort accablé, mais non pas abattu ;

» Que, même à son heure dernière, » Il n'a point démenti son sang et sa vertu.

» Et toi, lorsque le sombre automne, » Sur les gazons flétris, dans les bois dépouillés,

w De son éclat stérile et monotone rt Viendra frapper tes yeux de pleurs toujours mouillés,

» Darthula, dans nos tours antiques, » Convie à tes banquets les filles des héros;

M Et que leurs voix mélancoliques » Eternisent le nom du malheureux Nathos. » Mais plus heureux si la harpe sonore » Sous les doigts d'Ossian pleurait en mon honneur, » Mon ombre, alors errante au sein d'un météore, » S'enivrerait de joie et de bonheur. »