ACTUELLES
On sait que la découverte et la conquête des côtes occidentales et orientales de l'Afrique, par les Portugais, remontent à 1497 et aux années suivantes.
Vasco da Gama y toucha avant d'aborder à Calicut, en 1498. En 1508, Jean de Castro jeta les fondements de la forteresse de Mozambique, qui devint, après Mélinde, le fleuron principal d'une domination que les Portugais, étendirent au nord jusque vers le cap Guardafui. Dans ses limites actuelles, le gouvernement général de Mozambique s'étend depuis la baie Lourenço-Marques jusqu'au Cap Delgado (de 26° à 10° 38' de lat. S.), sur une étendue qui n'admet pas encore une délimitation bien précise.
(1) Lusiades. I.
Depuis 1891, les estimations officielles portent néanmoins à 780,000 kilomètres carrés la superfice totale du territoire sur lequel s'étend la souveraineté véritable du Portugal.
L'établissement portugais que l'on rencontre tout d'abord, en remontant la côte, du cap de Bonne-Espérance et de la colonie anglaise de Port-Natal, est celui de Lourenço- Marques, sur la baie du même nom.
C'est en 1545, sous le règne de Jean III de Portugal, que ce navigateur a découvert la baie et les fleuves auxquels il a donné son nom. Cette baie reçoit quatre fleuves et renferme un port qui ne laisse rien à désirer, sous le rapport de la sécurité. Comme presque tous les navires venant du Cap ont plus ou moins à souffrir des vents qui soufflent dans ces parages, et que le district, quoique peu étendu, présente un sol extrêmement fertile, avec abondance de bois de construction, l'établissement de chantiers et de magasins de ravitaillement, sur ce point, serait sans doute une excellente spéculation.
En 1485, le navigateur Cam envoyé como descobridor par le roi Jean II, a trouvé l'embouchure du fleuve Zaïre, et le remontant, a noué des communications avec les habitants des rives, sujets du roi du Congo.
En 1486, Cam s'avançant vers la mer, trouva alors toute la côte d'Angola et de Benguela jusqu'au cap Negro. Dias, Gama, Cabrai, et les autres capitaines des flottes, fixaient leur attention et leur ambition sur le grand empire de l'Asie, et ne voulurent pas se distraire par l'exploration d'une des plus belles contrées de l'Afrique occidentale. Ce n'est qu'en 1574, que Paul Dias de Novaes, premier capitaine général de la contrée (un petit fils du hardi navigateur Bartholomeu Dias), vint avec une flotte jeter l'ancre à la barre du Coança,
près de l'île de Loanda, d'où il passa sur la côte voisine, chargé de faire la conquête de ces vastes régions.
La fondation de la ville de Saint-Paul de Loanda. capitale de la province, remonte à cette époque.
Novaes, capitaine illustre, a fondé des villes, construit des forteresses, et luttant sans trêve, amena jusqu'à l'intérieur des terres le respect de ses armes.
Dans ses limites actuelles, depuis des récents traités avec l'Angleterre, l'Allemagne, et aussi avec la France, concernant les territoires portugais au nord du Zaire, la province d'Angola est devenue beaucoup plus vaste que celle de Mozambique, Avec près de sept cent quatre-vingt mille kilomètres carrés, Mozambique est beaucoup plus étendu que l'empire d'Allemagne en Europe ; avec son million trois cent mille kilomètres carrés, à peu près, Angola surpasse en superficie la France, l'Espagne et l'Italie.
