XL INTRODUCTION

retenue excessive que la coutume leur impose et qu'elles observent. Roçanda, consultée par son frère sur le choix d'un époux, est une exception unique et surprenante. Si on ne peut dire qu'elles se dédommagent de cette contrainte, une fois mariées, toujours est-il que la pudeur, un peu de commande, des filles, même fiancées, forme le contraste le plus tranché avec l'infidélité, compliquée de trahison, de quelques héroïnes, Vidoçava, Ikonia la femme du ban Miloutine, celle du ban Strahinia, et Maxime, la femme du haïdouk. Mais aussi qu'elle est atroce, la vengeance des maris outragés ! C'est là que la barbarie des temps éclate dans tout son jour. Il est vrai que peut-être ils prétendent moins laver la tache faite à leur honneur, qu'ils ne veulent tirer vengeance de la trahison qui a failli les livrer à leurs ennemis. Le ban Strahinia est le seul qui pardonne \

Quand le chanteur raconte des scènes, suites de ces trahisons conjugales, ou d'autres analogues, il n'est nullement embarrassé. Tout en usant d'expressions un peu plus crues qu'on ne le peut faire en français, il ne songe pas à mal, et s'il rapporte des détails libres, mais que le récit amène, et qui sont après tout des faits de la vie humaine, il n'a rien de libre dans la pensée. J'ai fait comme le chanteur ; pour sauver ce que l'original pouvait avoir de scabreux, il m'a paru