PREFACE

Vouk n'ayant été publiés qu'en 1862 et 1865. Ces divisions sont raies Noces d'Ivan Tzèrnoïévitch » , grand poème qui a près de 1,300 vers, « la Guerre de l'Indépendance », et les « Chants Monténégrins ».

En dépit de ces additions, qui portent sur l'étendue aussi bien que sur le nombre des pesmas^ traduites, ce n'est toujours qu'une idée générale, mais à tout prendre suffisante, de la poésie populaire serbe, qu'il m'est possible d'offrir au lecteur; j'ai tâché du moins, en écrémant pour ainsi dire le vaste recueil original, de lui en donner la fleur et il me semble n'avoir rien omis d'essentiel, de vraiment caractéristique^ On comprendra d'ailleurs ce que le choix devait avoir de laborieux et parfois d'embarrassant quand on saura que ce recueil, celui de Vouk Stéfanovitch Karadjitch, renferme, seulement dans les tomes II, III et IV imprimés de 1845 à 1862, 262 pesmas, avec un total de 50,000 vers, ou environ'.

1. Pesma, chant, de la même racine que pévatij chanter, pévatchj chanteur et poète.

2. Au point de vue français, celui qui devait me servir de guide. Il pourrait parfois en être autrement au point de vue serbe; ainsi mon savant ami de Belgrad, M. Stoïan Bochkovitch, m'avait fort recommandé un chant très célèbre, paraît-il, en Serbie, « les noces de Théodore de Zara », où j'ai trouvé, pour moi, l'exemple le plus complet de parallélismes et de répétitions symétriques, tournant à une insupportable monotonie; d'ailleurs, j'avais déjà beaucoup de « Noces ».