INTRODUCTION. LXIII

man ultra-fanatique, chanta ses prouesses contre ses frères de race demeurés chrétiens. Et bien que ces chansons fussent l'expression de la haine et du mépris, elles n'en constituaient pas moins, à certain point de vue, un reste de lien national entre les hommes des diverses conditions. De même qu'après le siège de Syracuse, des prisonniers de guerre athéniens vivaient de la récitation des tragédies d'Euripide, on raconte qu'un Serbe, pris par les Bosniaques, eut la vie sauve comme bon chanteur de pesmas.

Il est à regretter que des raisons de police politique n'aient jamais permis à Vouk de pénétrer en Bosnie et en Hertzégovine, où il aurait fait assurément une ample moisson, et de plus enrichi sa collection d'un genre qui y est à peine représeiité, la pesma slavo-musulmane V

L'opposition et l'antipathie de l'orthodoxe à l'égard du Latin, donton constate malgré soi les traces dans la poésie populaire, et qui a eu de si graves conséquences historiques, n'a point, par bonheur, trouvé sa contrepartie littéraire chez les Serbes du rite occidental. Au contraire, Jean Gondola ou Goundoulitch, le plus distingué représentant de la littérature ragusaine (né en 1592, mort en 1638), dans son grand poème, une épopée d'Osman^ y a traité Marko Kraliévitch, le

1. Cette lacune est, je crois, à la veille d'être comblée par un Allemand d'Agram, M. Krauss, qui a récemment exploré la Bosnie et l' Hertzégovine.