INTRODUCTION. LXXVII

encore », mais Tesprit n'y était plus. A propos des dix-huit pièces qui remplissent ce volume de 557 pages, et dont la dernière « Deuil et allégresse à propos de la mort du prince Danilo » (1860), affecte la forme dramatique, à l'imitation sans doute des compositions du vladika Pierre II, je suis forcé de répéter le jugement porté ailleurs sur l'une d'elles: c'est du verbiage, de la déclamation ou de la platitude, dans la forme poétique consacrée. On y voit à peine « les restes d'une ardeur qui s'éteint ». Il y a d'ailleurs un détail qui annonce qu'on. sort de la poésie populaire: les auteurs, des Monténégrins, sont nommés. Aussi bien ce génie épique vivait de « plaies et bosses », de la guerre sous toutes ses formes. La paix publique rétablie, provisoirement au moins, par l'occupation austro-hongroise, va achever de le tuer. C'aura été une gloire pour les Serbes de l'avoir maintenu vivant jusqu'en plein dix-neuvième siècle. Leur sang ne coulera plus, comme matière à chansons, et il leur restera, grâce à la patience de Vouk, un beau et curieux livre, un monument national.

Traduire la poésie populaire a aussi sa difficulté, en dépit, mais quelquefois aussi à cause de sa simplicité ; on est entre deux écueils, l'emphase ou la platitude. Selon la Bruyère, (c il n'y a qu'une manière de dire : il fait beau aujourd'hui; c'est de dire : il fait beau aujourd'hui». Or la poésie narrative, même sérieuse.