II

Hontfort voit les croisés réanis dans la plaine ; Il rouvre à leur courage une sanglante arène; Il leur promet la gloire et de nouveaux combats y Et le Rhône est le but où s'adressent leurs pas.

> Quand l'erreur de Mauès , par Bruis rajeunie , Eut souillé tant de cœurs de sa semence impie , Dominique , ennemi de leurs dogmes impurs , Dans la terre de Prouille avait fondé ces murs.

(Y Plusieurs pauvres gcnlilshommes du pays n étant pas en état de faire élever leurs Rlles , en confiaient l'éducation à des femmes hérétiques qui s'en chargeaient volontiers pour étendre leur secte. Saint Dominique, voulant remédier à un si grand mal , se chargea lui-même de pourvoir à Tinstruction de ces filles. Il en rassembla un certain nombre , les joignit à quelques autres qu'il avait converties à la foi catholique , et leur fit embrasser la profession religieuse avec la clôture perpétuelle. Elles n'avaient pas encore de demeure fixe au mois d*aoùt de Tan 1207 , lorsqu'un nommé Sanche Gascus et sa femme donnèrent a à la sainte prédication , au seigneur Domi- » nique dOsma , et aux frères et sœurs qui sont et qui seront » à ravenir , une maison au château de Vilar, dans le Rasez. ))

I^e saint missionnaire les établit , bientôt après , partie à Fanjaux , partie auprès de Téglise de Prouille , située à un quart de lieue de ce château, comme il parait par un acte , suivant lequel Bérenger, archevêque de Narbonne, « donna le 17 » ayril de Tan 1207 (1208) , à la prieure et aux religieuses qui » s'étaient nouvellement converties par les exhortations et les )) exemples de frère Dominique d'Osma et de ses associes , et » qui habitaient au château de Fanjaux et dans Féglise de No- )) tre-Dame de Prouille, l'église de Saint-Martin de Limoux , » située dans son diocèse et dans le Rasez. )) Frère GuiDaume Claretti , compagnon de saint Dominique , prit possession de cette église , le 17 de mars de Tannée suivante , au nom de la prieure et des religieuses , en présence de Bernard Raymundi , élu évéquede Carcassonne. EnGn, les religieuses converties par saint Dominique se fixèrent entièrement, en 1211, à Prouille, après que Foulque , évéque de Toulouse , leur eut donné cette année Téglise de ce lieu. Ce prélat leur donna aussi alors Téglise de Bram , dans le Lauraguais. Elles reçurent cette année et la suivante diverses autres donations qui furent faites « à Sainte- » Marie de Prouille , au seigneur Dominique , chanoine » d'Osma , et à tous les frères et sœurs présents et à venir qui » servent Dieu dans le monastère de Prouille » , lequel est

qualifié abbaye dans quelques-uns de ces actes On voit

par ces donations que le monastère de Prouille fut double dès

sa fondation , comme il l'est encore aujourd'hui Telle est

l'origine de ce célèbre monastère , qui conserve encore (1720) beaucoup de restes de son ancienne splendeur. » ( Histoire générale de Languedoc ^ liv. 21 , chap. 31. )

(( Le couvent de Prouille a été complètement démoli , et l'on y chercherait en vain les restes d'ancienne splendeur que dom Vaissette indique. La charrue sillonne le sol de cette ancienne maison religieuse , et nous avons en vain recherché la place du caveau qui renfermait la dépouille mortelle des religieuses de ce couvent. Jadis on allait prier sur ces sépultures ; aujourd'hui on ignore la place qu'elles occupaient. Mais le souvenir des saintes filles de Prouille n'est pas cflacé dans l'ancien diocèse de Saint-Papoul , et nous avons vu des vieillards se rappeler, en versant des larmes, et leur mémoire et leurs

bienfaits. » ( Note de M. Da Mège , nouyel éditeur de V Histoire générale de Languedoc. )

3 L'astre du jour se lève ; à Dieu , clarté première , De nos cœurs suppliants élevons la prière....

Le poète a placé ici une traduction un peu libre' de l'hymne du dimanche à prime , jam Ittcis orto sidère , etc. ; c'est toujours de la couleur locale relativement à l'époque. Dans ce grand tableau de la société européenne au xiii» siècle , l'intérieur d'un couvent ne pouvait manquer de trouver sa place.

^ Garde les portes de nos sens.

Portas tuere sensuum.

4 Que ce soume exhalé de ma bouche à son front » Chasse le souffle impur qu'y jeta le démon !

Le poète a voulu rappeler quelques-unes des circonstances de l'exorcisme , si souvent mis en usage à celte époque. Voici comment elles sont expliquées dans le grand ouvrage de saint Thomas , que son immense savoir fit appeler Vange de Vécole, Toutes ces circonstances sont autant de symboles.

« Expelluntur dœmones per exorcismos : quam quidem ex- » pulsionem significat essufflatio ; benedictio autem cum ma- » nus impositione , prsecludit expulso viam , ne redire possit. )) 5a/ autem in os missum , et narium et aurium sputo linitio , )) significat receptionem doctrine fidei quantum ad nares , et )) confessionem quantum ad os. Oki vero inunclio significat » aptitudinem hominis ad pugnandum contra dœmones. )) ( Somme de Saint-Thomas , 3e partie.)

^ On vit un jeune page,

Dont les traits délicats , le regard inquiet » D*un sort mystérieux gardaient mal le secret.

Cette évasion d'Ehna , pour marcher à la suite de Raymond, n'a rien , comme on le verra dans la suite , qui puisse effaroucher les susceptibilités les plus délicates. La destinée d*Elma doit finir sous les murs de Toulouse ; il faut que cette destinée . s'accomplisse. Quant à saint Dominique , soji r61e est assez re-

levé par la haute mission qa*il a remplie , en préservant le cooyent de Prouille des horreurs de la guerre.

^ De 80D autorité secousDi le fardeau , Casser et Puyiaureos ont changé de drapeau.

De suite après la prise de Lavaur (l^il), Montfort s'empara de Puylaurens , et de Casser , château très fort , où les croisés trouvèrent soixante hérétiques quik brûlèrent tout vifs avec une joie extrême , comme Tatteste Pierre de Vaux-Semay.

"^ Une main Invisible et chère à mon atteqle , Une main conduira la pierre intelligente.

Cette complicité ou cette obéissance de la pierre qui doit frapper Montfort , est indiquée par l'auteur de la Canso de la Crozada. Déjà il avait prédit , aux vers 3590 et suivants : la chute de la pierre sur le pécheur :

(( Car be ouit Merlis que fo bos devinaire )) Quencar vindra la peira ce! que la sap traire » Si que per totas parts auzirets dir e braire » Sobre pecador caia. »

(( Car tu sais bien que Merlin , qui fut si bon devin (a dit ) : » qu'à la fin viendra la pierre , et qui la saura lancer , telle- » ment que de toutes parts vous entendrez crier et dire : la » pierre est tombée sur le pécheur. )> ( Traduction de Faurid.)

Et puis , en racontant la mort de Montfort , il ajoute :

(( E venc tôt dreit la peira lai ou era mestiers. »

« La pierre ( part) , elle vient tout droit où il fallait. )> ( Vers 8451. Fauriel. )

s Le pasteur s'est chargé de conduire leurs pas , De tendre le filet , horrible stratagème. Où ce peuple séduit se jettera lui-même.

Dans l'histoire , cette trahison concertée entre Tévèque Foulque et Montfort présente deux scènes successives. L'auteur du poème, pour ne pas tomber dans une sorte de répétition , n'en a retracé qu'une ; il a dû choisir la plus saisissante.

« Ainsi vont les paroles entre eux ( entre l'èvèque et les barons toulousains) , si bien que y moitié force -et moitié gré , ils

entrent dans le nœud coulant. » ( Camo , vers 53bl'&2. Fauriel. )

9 Bientôt , gréce au butin qui grossit ses trésors , Ses rangs se sont ouverts à de oouveaui renforts.

La trahison de l'évèque Foulque et le complot tramé par Montfort, avec son assistance» contre les Toulousains, sont racontés de la manière suiyante dans ï Histoire générale de Languedoc :

(( Après le renouvellement de cette trêve (avec le comte de Foi\ ] , Simon , voulant exécuter le dessein qu'il avait formé contre les Toulousains , marcha vers Toulouse en ordre de bataille. Ces peuples envoyèrent aussitôt au-devant de lui un certain nombre de leurs concitoyens pour tâcher de Tapaiser et lui faire leurs soumissions ; mais il refusa de les recevoir , leur reprocha d'avoir été d'intelligence avec les habitants de Beaucaire, et de favoriser secrètement le comte Raymond et son fils y et fit serment de ne pas quitter les armes jusqu'à ce qu'ils lui eussent remis en otage les principaux d'entr eux. Les députés s'excusèrent sur tous ces reproches , assurèrent Simon de Monlfort de leur fidélité , et lui demandèrent son amitié , sans pouvoir le fléchir. 11 les fit arrêter , lier et garrotter , et conduire prisonniers dans le Château-Narbonnais , nonobstant les remontrances de quelques->uns de ses barons , qui tentèrent de lui faire comprendre les suites d'une telle démarche. Le comte Guy, son frère, fit en particulier tout son possible pour le porter à pardonner aux Toulousains , et à se contenter de les punir , en exigeant le prix de la quatrième ou de la cinquième partie de leurs biens , afin d'avoir de quoi reprendre Beaucaire; il ne fut pas plus éconté que les autres , et Simon préféra l'avis de Fonlque, évéque de Toulouse , qui fut de tirer vengeance de ces peuples en les dépouillant de tous leurs biens , et en mettant les principaux en prison. Ce prélat, non content d'avoir donné on conseil si contraire à l'humanité , offrit à Simon d'aller lui-même dans la ville , et d'engager tout le peuple à aller au-devant de lui , afin qu'il put arrêter ainsi tous ceux qu'il jugerait à propos. Montfort ayant accepte les offres de Fonlque , ce prélat entre dans Toidouse , et persuade aux

habitants d'aller încessamment trouver ce général pour lui demander pardon , avec promesse qu'ils l'obtiendraient sûrement. Aussitôt les Toulousains , sur la parole de leur évèque, sortent en foule , et vont à la rencontre de Monlforl, qui ordonne à ses troupes de les arrêter , et de les mettre dans les fers à mesure qu'ils arrivaient. Une si noire trahison jette l'épouvante parmi ceux qui étaient les derniers ; ils prennent la fuite , et s'en retournent au plus vite annoncer à leurs compatriotes , qui étaient restés , le sort de ceux qui les avaient précédés , et les empêcher de venir se livrer eux-mêmes entre les mains de leurs ennemis. Cependant, i'évêque Foulque fait mettre la ville au pillage par un corps de troupes qui l'avait suivi et qui y commet des excès horribles. Le peuple irrité entre en fureur ; il court aux armes , s'attroupe dans les rues et s'y barricade ; les gens de Montfort s'avancent pour charger les habitants , qui^ pleins de rage , vont à leur rencontre comme des lions affamés, et les obligent enGn à sortir de la ville et à se réfugier au Château-Narbonnais , après en avoir tué ou blessé un grand nombre. Durant l'émotion , Guy de Montfort survient avec un corps de troupes ; mais il est également repoussé , et contraint de prendre la fuite.

» Simon arrive peu de temps après s^vec les prisonniers ; il les fait enfermer dans le Château-Narbonnais, entre dans la ville , et ordonne à ses troupes de la mettre à feu et à sang ; on met aussi le feu en trois endroits différents: à Saînt-Remésî» à Joutx- Aiguës et vers la place de Saint-Etienne. Les Toulousains assemblés dans cette place voyant leurs maisons brûler , font un nouvel effort , donnent sur les soldats de Montfort , les mettent en fuite , et les obligent à se réfugier partie dans la cathédrale et partie dans la tour de Mascaron , ou dans le palais épiscopal. Ils éteignent l'incendie , et , revenant à la charge, ils poussent le reste des partisans de Montfort de rue en rue ju^ques dans la maison du comte de Comminges , où ils les attaquent vivement. Simon, informé du péril où étaient les siens , se rend promptement dans la place de Sainte-Scarbes avec tout ce qu'il peut ramener , et rallie en cet endroit ceux qui s'étaient réfugiés dans la cathédrale, dans la tour de Mascaron et dans le palais épiscopal ; mais rien n'arrête les Tou-

lousaiDS y qui , renforcés par ceux du quartier de la Croix-Baragnon , Tattaquent avec toute l'intrépidité dont un peuple en fureur est capable. 11 se fait là un combat très acharné : les Toulousains préférant la mort à la tyrannie de Simon de Montfort , lobligent à leur abandonner le champ de bataille , et à se retirer dans la cathédrale , après avoir laissé un grand nombre des siens sur la place. Ce général , ayant cependant de nouveau rallié ses troupes dans cette église , revient à la charge. Il attaque d'abord ceux qui gardaient la porte Sardane ; mais il est reçu avec une valeur à laquelle il ne s'attendait pas , et obligé d'abandonner entièrement son entreprise et de se retirer au château. Montfort se fait alors amener les Toulousains qu'il retenait prisonniers dans c^tte forteresse , et leur déclare que s'ils n'engagent leurs compatriotes à lui rendre la ville , il leur fera couper la tôte à tous. Foulque , évèque de Toulouse , le détourna de cette résolution , et lui proposa un stratagème qu'il goûta , et que ce prélat exécuta fidèlement. Foulque alla trouver l'abbé de Saint-Sernin , également dévoué à ce général ; et , l'ayant fait entrer dans ses vues , ils allèrent de concert dans toutes les rues , publiant , pour apaiser le peuple , que Simon s'était enfin rendu aux remontrances de son conseil; qu'il était très mortifié de ce qui venait d'arriver , et prêt à donner la liberté aux prisonniers » et à pardonner le passé » pourvu que les habitants rentrassent chez eux , et qu'ils lui remissent incessamment leurs armes et les tours de leurs maisons y avec promesse de leur rendre tout ce qui leur avait été enlevé dans le pillage, et de vivre à l'avenir avec eux en bonne amitié. Ils ajoutèrent qu'ils se rendaient cautions de l'exécution de ces promesses ; et que si le peuple de Toulouse refusait d'accepter des conditions si raisonnables, Simon était résolu de faire mourir tous ceux qui étaient en son pouvoir , entre lesquels on comptait les plus apparents de la ville.

)) Les Toulousains s'étant assemblés pour délibérer sur cette proposition , les uns étaient d'avis de la rejeter , persuadés que leur évéque ne cherchait qu'à les tromper , comme ils l'avaient éprouvé si souvent ; les autres voulaient , au contraire , qu'on l'acceptât. Enfin , après plusieurs débats , l'envie de sauver leurs prisonniers les fit résoudre à faire la paix aux conditions

qaon leur oilriiît," pourvu que Simon donnât la liberté aux prisonniers. L evèque et Tabbé qui attendaient la résolution de FassemMée , ne l'eurent pas plutôt apprise , qu'ils allèrent en faire part à Simon. Ce général l'approuva, et fit déclarer aux Toulousains par les deux prélats , que, pour rendre la paix plus authentique , il irait lui-même le lendemain , suivi de ses barons, la signer dans rHôtekie-V ille , et qu'ils n'avaient qu'à s'y trouver à Theure marquée , avec leurs armes. 11 entre dans l'assemblée , et l'abbé de Saint-Sernin prenant la parole dit : (( Messieurs , M. le comte qui est ici présent , vous a fait as- )) sembler pour faire la paix avec vous , et vivre dans la suite » en une parfaite union , ainsi que M. l'évéque Foulque vous » l'a déclaré. Ce prélat a pris beaucoup de peine pour con- » dure l'accord , et il faut que vous disiez si vous l'approuvez.» Tout le peuple répondit par acclamation qu'il 7 consentait. L'abbé, reprenant alors la parole , dit : <( Le comte offre de » donner sauf-conduit à tous ceux qui, n'étant pas contents du » traité, voudront se retirer ailleurs , et il ne sera fait aucun }) mal à ceux qui demeureront ; M. l'évéque et moi , nous » sommes garants des articles. » Ensuite Simon se fait remettre les armes que les habitants de Toulouse, avaient apportées ; se saisit des tours des maisons de la ville , et y établit des soldats en garnison; et puis , par la plus noire perfidie, il fait arrêter et mettre aux fers les principaux habitants. Il assemble son conseil , et y propose de mettre la ville au pillage , et de la raser entièrement. Guy son frère lui représenta avec liberté le tort qu'une pareille conduite ferait à sa réputation , attendu que les Toulousains s'étaient soumis à tous ses ordres. Un baron nommé Valats appuya cette représentation , et dit à Simon : « Seigneur , vous savez que la plupart des habitants de » Toulouse sont gentilshommes; ainsi, par un sentiment » d'honneur et de générosité , vous ne devez pas exécuter une » telle résolution. » Quelques autres de ses conseillers lui firent de semblables remontrances. Enfin , Lucas , l'un d'eux , qui avait beaucoup d'ascendant sur son esprit , soutenu par l'évéque de Toulouse et par le reste des assistants , le détermina à retenir les prisonniers, à les disperser, et à faire racheter aux Toulousains par une grosse somme le sac de leur ville.

Anssitôi Simon envoie les prisonniers en divers endroits ; et ayant fait assembler le reste des babitanisde la cité et du bourg à Saint-Pierre de Cuisines , il leur ordonne de pa jcr trente mille marcs d'argent , somme exorbitante pour une ville épuisée ; avec menace , si cette somme ne lui était entièrement payée le premier de novembre , de les faire tous périr. Les Toulousains furent obligés de subir cette dure loi.

» Un ancien historien^ remarque que ceux qui conseillèrent à Simon d'imposer une si grosse somme sur ces peuples, le firent à mauvais dessein , parce qu'ils savaient bien que les extorsions et les violences qu'il faudrait nécessairement qu'il exerçât pour la lever , ne manqueraient pas d'aigrir encore davantage les habitants de Toulouse contre lui , el de les rendre de plus en plus favorables au rappel de leur ancien Comte. Les duretés dont on usa dans la levée de cet impôt , jetèrent , en effet , les Toulousains dans le dernier désespoir. » ( Hist. gén. de Languedoc , liv. 23 , chap. 9. )

* Guill. de Puylaurens , cb. 29.

SOMMAIRE

U Cbileaii-lllarbooDiis. — La coir fiGoe. — Le yieix Baynood qiitte Sara|Osse el revicDl à Toulouse. — Fête tu Chltetu-Karboontis. — Cour d'anour. — Chaut de Giillanuie de Tudèle [ le SouOel du juif]. -^ Chut de lira?ai la teiie aux pieds d'oie ]. — Figoéri reffise de chanter. — L'iosarrection des Toulousains édale. — mice députe uo messager à lootfort. — Triomphe de Raymond. — Oo relèTe les remparts de Toulouse. — lonlfort reçoit les dépèches d* Alice. — Il marche sur Toulouse. — Le jeune Raymond Fy suit. — L'Inge de la guerre retrempe les armes du jeune Raymond. — Le bondier de Raymond. — Tableaux historiques. — L*lnge dépose au Capitole les armes de Raymond.

CHANT VINOT-DËUXIÈME.

Mais , tandis que Monlfort y qu'aucun remcHtis ^'arrête y Court au jeune Raymond disputer sa conquête ; Que, sur les bords du Rhône, il caresse l'espoir D'emporter les créneaux ravis à son pouvoir ;. Qu'il conduit aux combats une ardente milice , Le Château-Narbonnais reçoit la cour d'Alice.

L'épouse de Montfort, femme au cœUr indompté , Au plus ferme courage unissait la beauté ; ^ Elle aimait les beaux-arts ; son illustre origine Empruntait quelque édat de leur flamme divine^ On vantait ses aïeux ; le pur sang des Coucy , Le sang des Lusignan et des Montmorency j

3oi CHANT VINGT-DEUXIÈME.

Noblement confondus y se mêlaient dans ses veines ; Elle affectait le rang et la pompe des reines. Le palais des Raymonds , magnifique séjour , Rassemblait autour d'elle une brillante cour. Là y rayonnait la fleur des plus nobles familles ; Tous les barons croisés, leurs épouses, leurs filles , Tous ces jeunes seigneur , aventureux guerriers , Qu'attachait à Montfort l'honneur de ses lauriers ;

Les vaillants chevaliers, dotés par ses conquêtes, ^ Composaient à Fenvi Fornement de ses fêtes. La mandore plaintive y modulait des airs; Maître des chants d'amour et des divins concerts , Le troubadour errant qu'enflamme le génie , Y portait à son tour un tribut d'harmonie. La Canso célébrait les héros de la croix , Les prouesses des Franks vainqueurs des Albigeois , ^ Garcassonne conquise, ou Beziers dans les flammes , Et la voix des légats électrisant les âmes; Ou, d'un jeune guerrier le merveilleux destin; Bouchard , captif le soir , affranchi le matin , Voyant , à son réveil , ses bras libres d'entraves , Et ses geôliers soumis devenus ses esclaves. Astre de cette cour et de ces jeux vantés, Alice présidait à ces solennités.

Que faisait cependant Raymond?. . . Malheureux père ! . . . Aux murs de Saragosse , exilé volontaire, * Le vieux Raymond traînait ses jours infortunés.

CHANT VIXGT-DEUXIÈME. 353

Tout-à-coup y 6 surprise 1 . . . . à ses yeux étonnés , Un messager se montre, essoufflé , hors d'haleine ; C'est un vieux serviteur qu'il reconnaît sans peine , Bertrand le Toulousain. « Oh ! parle , expllque4oi 2 » Dit Raymond ; quel sujet t'amène ici vers moi ? >»

Et Bertrand lui répond : a Aveuglé par la haine, » Montfort a ravagé la cité toulousaine^ » Il a rempli ces murs de sang et de débris. » Ses tristes habitants, dépouillés ou proscrits , » Rongeant leur frein superbe avec impatience , » Appellent chaque jour l'heure de la vengeance; » Us espèrent en vous, ces fidèles sujets. » L'absence de Montfort seconde leurs projets. » Conduisant vers le Rhône une puissante armée , » Ce chef ambitieux , fier de sa renommée , )) Veut prendre à votre fils Beaucaire et Tarascon. » Du Château-Narbonnais ta faible garnison i) Ne pourra soutenir notre attaque imprévue. » De secouer le joug l'heure est enfin venue ; » Ce peuple qu'on opprime embrasse vos genoux, » Et pour se déclarer il n'attend plus que vous. ))

« n suffit ; je saurai répondre à son attente ,

» Repart le vieux Raymond. O loyauté constante !

» Bon peuple ! chers enfants que je porte en mon cœur!

» Oui , j'irai vous soustraire au joug de l'oppresseur.

» Oh ! si le ciel daignait , changeant mes destinées , II. 23

» Me rendre la vigueur de mes jeunes années !

)) Ou si j'étais encor tel que j'étais jadis ,

}) Quand ^ signalant mon bras par tant de coups hardis ^

» Dans un camp ennemi je semais les alarmes^

)) Et contraignais Richard à déposer les armes ;

» Comme Ton me verrait, moi, le premier soldat,

» Marcher à votre tête et voler au combat !

» L'âge a glacé nM)n sang et mon ardeur guerrière ;

» Mais qu'importe ? le fils remplacera le père.

» Devant vos bataillons si je ne puis marcher ,

)) Du fer de Fenn^ni je saurai m'approcher ;

» Nous vengerons ensemble, émules de courage^

)) Mes droits qu'on méconnaît, ma cité qu'on outiBge;

» Ou, si le ciel condamne un généreux effort,

)) Sur ses débris fumants je chercherai la mort »

Ainsi , Raymond retrouve au fond de sa vieille âme ,

Un reste de chaleur que la douleur enflamme.

Cependant , pour Toulouse il presse son départ ;

Sa vigilante ardeur n'admet point de retard.

Cédant avec bonheur au feu qui le transporte ,

Le prince d'Aragon lui fournit ime escorte.

Ils sont cent chevaliers , près du Comte assidus ,

Aux terres de Comminge avec lui descendus ,

Qui marchent dans la nuit, se glissent dans les ombres ,

Et choisissent aux bois les détours les plus sombrer

Dans les champs de Toulouse, à l'heure de minuit,

Leur marche inaperçue en six jours les conduit

La lune brille au ciel ; sa lueur incertaine

Eclaire faiblement les coteaux et la plaine.

Le Comte ému s'arrête. ... 0 bonheur ! . . . doux espoir !

Tout ce qu'il peut entendre et tout ce qu'il peut voir

Le saisit , le pénètre. ... Eh 1 quelle âme flétrie ,

Après un long exil retrouvant sa patrie,

N'eût pas tremblé d'amour ?. . . Comme un chant solennel ,

Le murmure lointain du fleuve paternel

Monte à lui ; de ces bords sa poitrine brûlante

Aspire avec bonheur la brise caressante.

Comme son cœur palpite au bruit de son cheval ,

De ses pas cadencés foulant le sol natal !

Toulouse ! en te voyant , quels transports il éprouve !

Quelle il t'avait laissée ! et quelle il te retrouve !

Tes remparts, il les cherche; hélas! ils ne sont plus 1

Ces toits demi-brûlés , dégradés, abattus ,

N'offrent plus à son œil qui s'attriste et s'étonne,

De tes superbes tours l'imposante couronne.

Tel qu'un père qui voit l'enfant de son amour ,

Déchiré par le fer , sanglant, privé du jour ,

Sur ses restes aimés pleure et gémit ; de même

Raymond verse des pleurs sur la cité qu'il aime.

Il voit au loin , muni de son rempart puissant ,

Le Château-Narbonnais se dresser menaçant ;

Séjour de ses aïeux et le sien ! . . . noble enceinte ,

Où la gloire a gravé son héroïque empreinte ,

Et que depuis souilla de son souffle ennemi ,

L'indigne usurpateur qui s'y croit affermi !

Aax coteaux du couchant , dans une humble retraite , Hôte pour une nuit, le vieux Comte s'arrête; C'est là qu'il attendra le moment convenu. Mais déjà , dans Toulouse en secret parvenu , * Bertrand court avertir les amis de son maître , Que Raymond est près d'eux , qu'au jour il va paraître 9 Que pour l'heure prochaine ils fassent leurs apprêts , Et que ses partisans à le suivre soient prêts.

Es sont tous résolus ; chacun s'arme en silence ; Ils attendent le jour avec impatience.

On dirait que la nuit , fuyant avec lenteur , Veut prêter à Raymond son voile protecteur. Il entre dans Toulouse ; un brouillard favorable Environne ses pas d'une ombre impénétrable; ^ Au centre de la ville il marche inaperçu ; Guy, frère de Montfort, n'a rien vu, n'a rien su. Raymond, qui s'abandonne au périlleux mystère, Ouvre d'un toit ami la porte hospitalière ; Là, ses chauds partisans échappés aux verroux, Viennent le reconnaître , embrasser ses genoux , D'une constante foi renouveler l'hommage , Mettre à ses pieds le fer dont s'arme leur courage ; D'un dévoûment sans borne ils promettent l'appui , Ils jurent tous de vaincre ou de mourir pour lui.

C'était le jour d'octobre , où , dans des chants de gloire.

Rome d'un saint apôtre honore la mémoire. ® Du patron de Montfort brillaient partout les traits; Tout était fête et joie au Château-Narbonnais. De festons et de fleurs les murs sombres rayonnent ; Les étendards soyeux de lauriers se couronnent ; Le lion triomphant , sur le superbe seuil y Aux créneaux^ au donjon étale son orgueil; Cent chiffres radieux proclament ses victoires. Au sein des vastes cours , dans les longs réfectoires y Les tables que Ton dresse en l'honneur de ce jour y De viandes et de fruit» se couvrent tour à tour. Aux coupes des soldats les vins qu'Alice envoie , Encor chauds du pressoir y font déborder la joie. Au palais y l'or scintille aux grands appartements ; Leur voûte retentit du son des instruments ; Une brillante cour se presse autour d'Alice. Des danses et des jeux l'ingénieux caprice Abrège la journée y et les vagues désirs Se bercent mollement sur l'aile des plaisirs. Puis y tes chants on( leur tour y ô muse inspiratrice ! Les troubadours rivaux^ jaloux d'entrer en lice y Accordent le téorbe y et y suspendant le bal y Du tournoi poétique attendent le signal.

D'une voix qu'accompagne un magique sourire y Alice dit : « 0 vous , les princes de la lyre, » Docteurs du Gai-Savoir, maîtres des lois d'amour, » De vos jeux immortels c'est maintenant le tour.

358 CHANT VINGT-DEUXIËME.

)) Chantez ; dous écoutons. »

Alors^ un savant mattre , Guillaume , dera feimeux que Tudèle vit nallre , ^ Se lève^ et de son luth aooompagnant sa vm : « Seigneurs , si je cbantais mes chansons d'autrefois y » Je dirais la croisade j ofifrant à votre hommage » La gloire de MiMutlcH^t^ ses grandeurs, son courage. » Mais, vos riches barons ont bien mal accueilli » Les diants du troubadour ; il est pauvre et vieilli ; ^ » Et de son dévoûment, dirai-je de sa glcxre? » A peine a-t-on gardé la stérile mémcâre. » Aujourd'hui l'indigence accable ses vieux ans ; » Et mème..w »

Alice alors : « Si jusqu'ici vos chant», » Féconds en renommée et si dignes de plaire, » N'ont point ^ maître Guillaume , obtenu leur salaire y » U en faut accuser, non un ingrat oubli, » Mais cet âge fatal , de troubles si rempli , » Qui laisse peu de place aux smns de l'harmonie , )) Et ne nous permet pas d'honorer Iq génie. » Vous êtes malheureux ; pour Montfort c'est assez ; » Vos chants, dont il est fier, seront réocxnpensés. » En attendant, souffrez qu'Alice vous envoie » Son coursier de Navm*re et son manteau de soie. » Toutefois, laissesHicius vous entendre en œ jour ; )) Ne nous punissez pas. »

Soudain le troubadour :

c( Gloire à Montfort I et gloire à son ilhistre épcMisel

CHANT VINGT-DËUXIËME. 359

» C'est le soufflet du juif ^ aboli dans Toulouse ,

» Que je voulais chanter ^ ; éœutez donc. Or sus ,

)) Vous savez ^ messeigneurs , que le divin Jésus ,

)) Quand il fut immolé par une race ingrate ^

» Fut conduit chez Hérode ^ et de là chez Pilate.

» Les juifs le tourmentaient ; du Sauveur des humains

» Ils ont fait, ces bourreaux, le jouet de leurs mains.

X) On rinsulte, on l'outrage en gestes, en paroles ;

» D'une laine écarlate on revêt ses épaules ;

» On attache à ses mains pour sceptre un vil roseau ,

» Sceptre digne en efTet de ce royal manteau ;

» On fléchit les genoux, ironique grimace ,

» Devant la majesté que Ton bafoue en face.

» D'épines que l'on tresse on couronne son front ;

» On lui couvre les yeux; et, pour dernier affront,

)) Aussitôt un infâme , insolent qui se joue ,

» Ose appliquer sa main sur la divine joue ,

» Et, l'insultant, lui dit : Toi que rien n'a trompé,

» Devine maintenant ; dis-nous qui t'a frappé ?

)> Or, afin de venger sur la maudite race

» L'outrage fait par eUe à la céleste face ;

ï> Pour imprimer au front de ces lâches Hébreux

» L'oppn^re et te mépris qui les suit en tous lieux ,

» Les anciens de Toulouse établirent l'usage

» De fra[^p^ tous les ans un juif sur le visage.

» Quand le Saint V^idredi , dans nos temples sacrés,

u Inspirait de son deuil les autels éplorés ,

360 CHANT VlNGT-DEUXIÊME.

» Désigné par le sort^ loi juste et nécessaire, » Un juif était conduit au pied du sanctuaire. » Là, devant tout le peuple, un diacre en surplis^ » Vengeur de tant d'affronts sur le Juste accomplis , » Rendait au juif tremblant, forcé de se soumettre , » Le soufBet que d'un juif reçut le divin Maître.

» Mais , un jour, il advint que le vengeur sacré ,

» Jeune ,et plein de vigueur, par son zèle égaré,

» Soit qu'il se prit d'horreui^ pour ce damné , soit même

» Qu'il l'entendtt vomir quelque horrible blasphème ,

)) Suivant de sa ferveur l'emportement brutal ,

» Imprima tant de force à son soufflet fatal , ^

» Qu'on vit, le front brisé , sur la terre rougie ,

)) Sous le coup foudroyant le juif tomber sans vie.

» Ce fut un tort sans doute ; on blâma hautement

>* La ferveur du diacre et son emportement ;

» Et le blâme était dû. Ce n'était pas justice

» Qu'un simple châtiment se changeât en supplice.

» D'où vint que, par bonté, bien qu'il en eût regret,

» L'évéque de Toulouse abolit le soufflet.

» Il eut tort; c'était mal que l'offense oubliée,

)) Ne fût pas tous les ans justen>ent expiée;

» Car l'impunité blesse , et chacun la hait fort.

» Pourquoi , je fois requête à monseigneur Montfort ,

» Qu'il veuille rétablir , comme fait exemplaire ,

)) Cette expiation morale et nécessaire ;

» Qu'il ordonne qu'un juif, suivant les anciens us ,

CHANT VINGt-DEUXlÈME. 361

» Reçoive le soufflet qui contrista Jésus ; » Qu'un diacre en surplis , sur une face impure , )) Jette affront poiu* affront y souillure pour souillure ; )) En lui recommandant ^ crainte d'une autre mort , » De modérer son zèle et de frapper moins fort. »

Guillaume avait chanté ; mille mains applaudissent ;

D'un doux frémissement les voûtes retentissent :

A son noble talent hommage réservé.

Le calme enfin renaît ; Miraval s'est levé ;

Miraval qui brillait siu* un double théâtre y

Guerrier non moins habile à chanter qu'à combattre^ ^^

Et pour qui la nature ^ épandant ses trésors ,

Prodigua la beauté de l'esprit et du corps.

« Nobles seigneurs, souffrez que je vous dise

» Le sort fatal de la reine Adalgise ,

» Reine aux pieds d'oie ^^ ^ et dont le monde fit ,

)) Aux temps anciens , un merveilleux récit.

)) Elle sortait de souche visigothe ,

» Race inhumaine et surtout peu dévote ,

» Qui, près d'un siècle , ainsi Dieu le voulut ,

» Força Toulouse à lui payer tribut.

» Jeunette encor, la princesse Adalgise

» N'avait souci du prêtre ou de l'Eglise ;

» Ou , pire y hélas ! ne venait au saint lieu

» Que pour nai^er les serviteurs de Dieu.

)) Elle était fière y arrogante y orgueilleuse ,

)) (Car sa beauté la rendait vaniteuse), » Et poor le peuple avare d'amitié, )) Ne se sentait d'amour , ni de pitié.

» Advint qu'un jour, où, d'un œil satanique,

» Elle affrontait la pompe catholique ,

)) Elle aperçut venir sur son chemin

)) Un mendiant qui lui tendait la main.

» Pauvre perclus ! à la marche essoufflée ,

)) Des Visigoths victime mutilée ,

» Qui se traînait, tremblant, presqu'aux abois,

» Sur ses deux pieds , qu'on priva de leurs d<Hgts.

)) C'était pitié d'en voir , toute roogie ,

» La plante informe , écrasée , ^argie.

)) A son aspect , Adalgise , sans cœur,

» Fait éclater un grand rire moqueur :

« Viens donc id, l'ami, que je te voie

» Marcher un peu sur tes larges pieds d'oîe, »

» Dit-elle, et rit de soh rire insultant ,

» Sans assister le malheureux souffrant

)) Le pauvre alors, dans un éian sublime,

)) Levant son front que la colère anime,

» Lui dit: « Là-haut, l'humble a son protecteur;

» C'est mal à vous d'insulter le malheur.

)) n se pourra que le ciel vous puoêse ,

» Un jour, princesse, et oe bb^l justice.

» Oh! paissîez-vous aentir , près de l'autd,

» Dans un moment pour vous bien solennel ,

» Vos pieds mignons qu'emprisonne la soie , » Subitement s'élargir en pieds d'oie ! » Et moi, témoin du prodige obtenu ^^ » Je rirai bien ; mon tour sera venu. » » J'eusse tremblé ; mais la princesse passe , » Nai^e le pauvre et rit de sa menace.

)) Deux ans (dus tard , le bruit de sa beauté

» Se répandant déjà de tout côté ,

» Un roi puissant se sentit l'âme éprise

)) Pour les attraits de la jeune Adalgise.

)) Il était beau, jeune, vaillant, bien fait ;

)) Il devait plaire ; il lui plut en effet ;

)) Il la demande , il l'obtient pour épouse ,

» Et le voilà chevauchant vers Toulouse.

» Ce que l'on fit , pour unir leurs destins ,

» De jeux brillants, de superbes festins,

» Ma voix, seigneurs, ne saurait vous le dire ;

» Homère seul aurait pu le déaîre.

» Lorsque Adalgise , offerte aux yeux de tous ,

» Devant le peuple accepta son époux ,

» Ce cri sortit de la foule enivrée :

« Dieu I qu'elle est belle, et qu'elle est bien parée l )>

» Puis on disait : u Qu'ils sont beaux tous les deux !

» Quel joU couple ! et qu'ils seront heureux ! »

» Mais le bonheur , ainsi qu'un météore » Qu'on croit saisir , dans les airs s'évapore.

» Quand la princesse , aux autels de sa loi ^

» Au noble époux veut engager sa foi ,

» Dans tout son corps que la terreur agite ^

» Elle ressent une atteinte subite :

» Le vœu du pauvre autrefois outragé

)) S'accomplissait; le pauvre était vengé.

)) Ses pieds mignons , ses deux pieds s'élargissent ;

» Les os, les chairs, les tendons s'aplatissent;

» Ce sont trois doigts palmés, unis entre eux

» Par le tissu d'un cartilage affreux.

» Le prince a vu ( cet aspect le foudroie)

» Deux [Heds humains transformés en pieds d'oie.

)) Le mendiant, près d'eux, témoin fatal,

» A leur douleur jette un rire infernal.

» Le prince fuit. Adalgise pâmée

» Tombe à l'autel, mom*ante, inanimée.

» 0 châtiment ! . . . . Depuis ce triste jour y

» Au fond des bois elle fit son séjour.

)) Elle s'enfuit sous des abris sauvages ;

» Elle se plut au bord des marécages ;

» Puis, pour cacher aux yeux de la cité

)} L'horrible aspect de sa difformité ,

)) Un long chemin qu'on creusa sous la terre

» La conduisit au palais de son père.

» Là, toujours triste, et n'osant plus sortir,

» Elle mourut, en proie au repentir.

» Tel fut le sort de la belle Adalgise ;

» Leçoa qui dit^ si je Fai bien comprise ^ » Qu'on doit toujours plaindre les malheureux ; » Qu'on peut soi-même être affligé comme eux ; » Et que d'ailleurs la pitié qu'on leur donne, )) La pitié seule, est encore une aumône.

» J'ai cbanté. )> Miraval s'est assis. A son tour Les battements de mains couvrent le troubadour. Tel fut de Miraval le chant simple et modeste, Que modulait sa voix , qu'accompagnait son geste. Alice , qui d'un mot savait récompenser , Dit ce mot bienheureux , qu'elle eut l'art de placer; Mot simple et ravissant , louange qui nous flatte , Et qu'on préfère à l'or , quand elle est délicate. Bientôt sa voix plus douce invite un troubadour. « Figuéri , lui dit-elle , ornement de ma cour , )) Vous , des murs toulousains l'enfant et le poète , » Votre lyre aujourd'hui seraitrelle muette? " )) Montfort vous inspirait ; ses exploits éclatants » Furent plus d'une fois le sujet de vos chants. »

Mais , Figuéri , levant un œil plein de tristesse :

« Je ne puis pas chanter; excusez-moi, princesse, »

Répond-il. — « Et pourquoi ? » repart Alice. — « A moi,

» Quand Toulouse est en deuil, on demande pourquoi !

» De ma triste patrie , en proie à leurs rapines ,

» Nos oppresseurs ont fait un amas de ruines ;

» Ces murs d'un sang tout chaud me semblent dégoutter;

» Ma patrie est aux fers ; je ne puis pas chanter.

» Comme un fils d'Israël qu'opprimait l'esclavage ,

» J'ai suspendu ma lyre aux saules du rivage ;

» Souffrez que je ressemble aux fidèles Hébreux ;

» Gomme eux je suis captif, je suis muet comme eux.

» Ah I ne me parlez pas des chants de ma jeunesse !

» Comme un remords vengeur ce souvenir m'oppresse.

)) Si j'ai chanté Montfort alors qu'il était grand y

» D'une commune erreur j'ai suivi le torrent.

» Vous les vantez, ces chants; votre bouche me loue;

)) Ces chants !.. . eh bien! sachez que je les désavoue;

» Ces chants ! je les déteste ! . . . et je voudrais pouvoir

)) Noyer un souvenir qui fait mon désespoir.

» Je célébrais Montfort vainqueur de l'hérésie ;

» Des traits de la vertu j'ornais l'hypocrisie.

» Insensé 1 . . . . trait fatal qui déchire mon flanc !

» Mon cœur est toulousain aussi bien que mon sang.

» Vous me traînez ici , comme un de vos trophées. . . .

» Mais viendra le grand jour des plaintes étouffées. . . .

)) Que dis-je?.... il est venu !.... Du sein de ces débris,

» Entendez-vous sortir ces chants , ces nobles cris ?. . . .

» Oh ! moi , je les entends! . . . Non , ce n'est pas un rêve ;

» Toulouse rompt ses fers, Toulouse se soulève.

» Un exil a pris fin. Armé de notre amour,

» Dans ces murs abattus Raymond est de retour;

)) Il marche environné de son peuple fidèle ;

» C'est un torrent de joie immense , universelle.

)) On le porte en triomphe... Ecoutez, écoutez

» Ces cris : Vive Raymond ! mille fois répétés !

» Quel délire ! Je cède au feu qui me transporte ;

» De ses vaillants amis je cours grossir Tesoorte.

)) Croisés^ défendez- vous 1 nous forcerons vos murs.

» L'heure approcheoù vos coups seront un p^i moins sftrs.

» Je proclame tout haut le seul but où j'aspire ;

» Je ne veux qu expier la honte de ma lyre ,

» Et sur les pas du Comte, enfin, cherchant la mort,

» Effacer dans mon sang l'éloge de Montfort »

Disant ces mots , il part. L'assemblée interdite

Sent croître à chaque instant le trouble qui l'agite.

Déjà l'on entendait, montant de tous côtés ,

Sous les murs du château les chants des révoltés ,

Et les défis jetés par les haines farouches : -

(( Mort aux Franks I » cri fatal vomi par mille boudies ;

Ce cri gronde , menace , et va toujours roulant ,

Et dans chaque maison trouve un écho sanglant.

Alice , contenant ces subites alarmes ,

Suspend tous les plaisirs et fait prendre les armes.

Cependant , par son ordre aussitôt prévenu ,

Guy , frère de Montfort , auprès d'elle est venu ;

Sa bouche a confirmé la fatale nouvelle :

Raymond est dans ces murs, Toulouse le rappelle ;

Tout le peuple se lève , et , d'un bras furieux ,

Se jette sur les Franks qu'il massacre en tous lieux. *^

Guy court aux révoltés; Alice , toujours sage.

Dépêche vers Montfort un rapide message.

Toulouse œpendant offrait , à sou réveil , Un tableau pleiu de trouble et d'un sombre appareil. Sitôt que du vieux Comte il connut la présence , Le peuple se sentit renaître à Fespérance. Un long étonnement vint le frapper au cœur; D'abord , il n'osait pas croire à tant de bonheur. On voyait par essaim des femmes empressées , Sortir de ces maisons à demi-renversées ; Jeunes gens et vieillards^ dans le trouble croissant , S'interrogeaient l'un l'autre, et couraient s'embrassant. A l'aspect de Raymond que le ciel leur renvoie , C'étaient partout des cris, des chants, des pleurs de joie. « C'est donc lui, » disaient-ils, et tous, sur son chemin , Baisaient ses vêtements, ou lui pressaient la main. ^^ Mais bientôt , déborda l'ivresse populaire ; L'enthousiasme armait sa sublime colère ; La joie était féroce , et le même transport Aux cris de son amour mêlait des cris de mort Deux démons furieux qu'aigrit l'impatience , Dévorent tous les cœurs : l'amour et la vengeance. L'enseigne des Raymonds , ces étendards chéris , Des remparts abattus couronnent les débris ; Devant le vieux Raymond en triomphe on les porte; Le peuple tout entier compose son escorte ; Il le suit, le précède ; et mille fois malheur Aux amis de Montfort que surprend sa fureur ! Leurs toits sont ravagés , leurs têtes abattues ; Leurs cadavres sanglants sont traînés dans les rues.

ïTTi «

Au sein de son triomphe, on voit Raymond gémir De ces premiers excès qu'il n'a pu prévenir ; Ses ordres sont donnés pour contenir la foule; On arrête à sa voix les flots du sang qui coule. Son triomphe est clément. Par des signes divins, Le ciel qui le chérit protège ses destins ; En faveur de sa cause il opère un prodige. La multitude a vu ( n'est-ce pas un prestige ?) Etienne et Saturnin qui , du ciel descendus , Marchaient à ses côtés, portant deux glaives nus. Ils combattront pour lui ; la victoire est certaine. Cependant , on prévoit une attaque prochaine. On ne veut point laisser la défense au hasard ; On fouille l'ancien mur , on prépare un rempart; On creuse des fossés; la primitive enceinte Par un travail rapide est bientôt hors d'atteinte : Femmes, enfants , vieillards rivalisent d'effort ; Tous n'ont qu'une pensée : « Échapper à Montf(H*t ! » C'est le cri , c'est l'espoir qui soutient leur courage. Partout , des vieux débris sort un nouvel ouvrage ; On voit sous mille mains le travail se presser , Les murailles grandir et les tours se dresser ; Et Toulouse a semblé renaître de sa cendre , Par un enchantement que l'on ne peut comprendre.

Semblable à ce serpent , par l'hiver refiroidi ,

Qu'un villageois crut mort, le voyant engourdi ;

Quand le soleil de juin , réchauffant ses entrailles , II. '2k

370 CHANT VINGT-DEOXIËMB.

Jette un rayon de flamme à ses vertes écailles^

On voit soudain la vie en loi se ranimer^

Et firissonner sa croupe , et ses yeux s'attumer;

Il s'agite ; il reprend sa souplesse première ,

Ses sifflements aigus ^ ses poisons, sa col^ ;

Et se dressant , terrible , il menace, il poorsuit

Le villageois troublé, qui s'épouvante et fuit.

Ainsi, Toulouse aux fers, que son joug humilie.

Longtemps dans le cercueil parut ensevelie;

Mais , sitôt que Raymond , brisant ce joug fotal ,

De ses pas adorés presse le sol natal ;

Au moment où Ton croit que sa force succombe ,

Toulouse se ranime; et, du sein delà tombe.

Déchirant de ses mains le linceul de la mort.

S'élance , et fait pâlir le lion de Montfort.

La voilà qui renaît , prête au choc des bataiUes ,

Avec ses étendards, ses créneaux , ses murailles ,

Ses portes que prêtée une hei-se , une tour ,

Et ses larges fossés à l'humide contour !

La voilà I . . . . c'est Toulouse avec sa fece altière ;

Toulouse d'autrefois, triomphante, guerri^;

Jetant à l'ennemi l'éclair de ses regards.

Et dont trente vassaux pressent les étendards.

Us sont tous accourus à la voix de leur maître , Ardents à le servir, prompts à le reconnaîtlre: Alvar , abandonnant ses châteaux d'Aragon , A voulu partager le destin de Raymond.

CHAÏîT VINGT-DEUXIÈME. 371

Ici y Comminge et Foix^ ces alliés fidèles ^

De loyauté constante admirables modèles ,

Sont venus; auprès d'eux ^ Montaut, Roger d'Aspel

Se montrent^ répondant à l'honorable appel;

Lamothe, Montaigu, Gourdon, Jourdain de l'Ile,

Joannis, Amanieu^ Labarthe^ Gameville,

Aymar et Pestillac , La Valette et ses fils ,

Tous vassaux dévoués^ chevaliers aguerris ;

Ils entrent dans Toulouse^ ainsi qu'aux jours de fête ,

Etendards déployés y au bruit de la trompette.

Mais^ pendant que Raymond voit marcher tous les jours

De nouveaux alliés et de nouveaux secours ,

Le frère de Montfort armait avec prudence

Le Château-Narbonnais commis à sa défense.

Au grand jour du réveil , quel bras eût arrêté

Un peuple qui se lève et veut sa liberté ?

Guy n'a pu soutenir la fureur de l'orage ;

Le destin des combats a trahi son courage ;

Toulouse , de son joug secouant le fardeau ,

L'a rejeté vaincu dans les murs du château.

Mais bientôt vingt barons que sa cause intéresse ,

Se hâtent de répondre au cri de sa détresse ;

A leur tète on distingue Encontre , Lébrali ,

Guy de Lucé , Valats et Bouchard de Marly.

Ils accourent; et Guy, jetant le ôri d'alarmes,

Engage le combat avec cent hommes d'armes,

S'efforçant d'enlever ces murailles , ces tours ,

Qui da sol toulousain surgirent en vingt jours. Raymond , prêt à rentrer dans ce sanglant théâtre , Voudrait garder pour lui l'honneur de le combattre ; Mais le comte de Foix déjà Ta devancé. U a vu l'ennemi s'approchant du fossé , Préparant pour l'assaut d'innombrables échelles. Jaloux de prévenir des atteintes nouvelles , Par la porte Sardane il sort avec fracas ^ Et fond sur les croisés qui ne l'attendaient pas. Toulouse contemplait , du haut de sa muraille y Roger-Bernard courant sur le champ de bataille ; Il lance son coursier dont il presse les flancs, De la horde ennemie il enfonce les rangs » Et la troupe de Guy fuit, ou tombe frappée , Sous les coups foudroyants de sa terrible épée. Il la prend à deux mains ; en cercles inégaux , Il la promène au loin, comme une large faux. Et la foule des morts , sur la terre couchée , S'élève à tas épais, comme l'herbe fauchéa

Guy, qui voit ses soldats meurtris et renversés. Veut rallier en vain les fuyards dispersés ; U n'a pu retenir la multitude errante , Qu'environne la mort , que saisit l'épouvante. Use jette au-devant; il veut, dans son courroux^ Braver Roger-Bernard et s'offrir à ses coups. Valais est pi-ès de lui; cœur ardent, esprit sage, Valats dont la prudence égale le courage : *^

« Gardez- VOUS, lui dit-il , en arrêtant ses pas ,

» De tenter aujourd'hui le hasard des combats ;

» Les hommes et le sort , contre vous tout coaspire.

» Voyez sur ces remparts tout un peuple en délire ;

» D'un maître qu'il adore il chante le retour.

» Voulez-vous irriter cette fièvre d'amour?

» Attendez que le temps l'ait un peu refroidie ;

» L'attaque, en ce moment , serait plus que hardie.

» Un jour, qui n'est pas loin, calmera, sans efforts,

» Cette première joie et ces bruyants transports ;

» Aujourd'hui , vous auriez tout un peuple à combattre.

» Voyez-les par milliers dans la plaine s'abattre ,

» Comme un vol menaçant d'implacables vautours;

» Du fond de ces créneaux , du sommet de ces tours,

» Ils viendront, en poussant des clameurs insultantes ,

» Enhardis par le nombre , incendier nos tentes.

)) Dépouillons devant eux tout aspect menaçant ;

» Gardons nos pavillons , défendons notre camp.

» Nous attendons Montfort ; Alice lui demande

» L'appui de son génie et des preux qu'il commande ;

» Il va nous porter aide ; il ne saurait tarder. »

Guy , qu'un danger pressant ne peut intimider ,

Des conseils de Valats approuve la prudence ;

Il rentre dans le camp , pourvoit à sa défense ; x

De fossés et de pieux l'entoure, comme un fort ,

Et, tout prêt à combattre, il attendra Montfort.

Montfort avait reçu, comme un amer calice,

374 CHANT VINGT-DEUXIËME.

Avec le messager les dépèches d'Alice. ^^

Sitôt qu'il l'aperçoit , îl l'aeeueille avec soin ,

L'introduit dans sa tente , écarte tout témoin ^

Et l'interroge : « Ami, tm qai vi^os de Touloose,

» Dis-moi ce qui s'y passe et que £aût mon épouse. )>

(( Seignear, la dame Alice éprouve un noir souci,

» Et c'est un triste emploi dont je m'acquitte id.

)) Tenez, voilà sa lettre. » Et le comte, au supplice^

A reconnu le sceau , récriture d'Alice.

Il lit : « Seigneur , Toulouse édiappe de vos mains ;

» Le vieux Comte est rentré. Ses soldats inhumains

)) Ont massacré les Franks et soulevé la ville ;

)) U triomphe , appuyé sur ce peuple indocile ;

» Il relève ses murs , plus puissants que jamais ,

» Et nous sommes captife au Château-Narbonnais.

» Je vous attends. » Soudain , Montfort d'un air farouche :

(( Prends garde qu'un seul mot ne sorte de ta bouche !

» Voilà deux écus d'or, dit-il au messager ;

» Ris , chante ; et si quelqu'un venait t'interroger ,

» Réponds : Le comte Guy, que le Seigneur assiste ,.

)) Est toujours triomphant , et rien ne lui résiste.

}) Rien de plus, rien de moins. De ta discrétion

)) Ta tète, entends-tu bien, ta tète me répond.

» Retire-toi. »

Bientôt Montfort sort de sa tente; Il prend un front joyeux , une face riante , Appelle les barons , les rassemble , et leur dit : « Du Château-Narbonnais la Comtesse m'écrit f

» Elle m'apprend qa'enfin la victoire est gagnée ; » Les peuples sont pour moi ; Toulouse est résignée. »

Ainsi parle Montfort. Par ce récit menteur , Des esprits abusés il entretient l'erreur ; Il court en profiter pour conclure une trêve , Et le jeune Raymond a déposé le glaive, "

Mais, lorsqu'au point du jour, on voit, dans tous les rangs, Plier le lourd bagage et les tentes des Franks , Les croisés s'éloigner en colonne confuse , Des discours de Montfort on soupçonne la ruse. Plus de doute ; on sait tout ; Toulouse est l'horizon Oh Montfort attendu veut devancer Raymond. Cependant, le héros , par un autre émissaire , Est bientôt informé des succès de son père. Il court le seconder; il va combler l'espoir Du peuple toulousain qui brûle de le voir , Se joindre aux alliés que nul péril n'arrête , Diriger leurs efforts et combattre à leur tête.

Escorté de Marcel et de quelques amis, Raymond court à travers les donjons ennemis ; Sur les pas du héros, Albert , le jeune page. Conduit son destrier , ses armes , son bagage. Mais, au déclin du jour; et, tandis qu'à l'écart, 11 suivait, tout rêveur, le rivage du Tarn,

Un prodige mouï se présente à sa vue.

Un sillon de lumière a traversé la nûe ; L'éclair s'ouvre^ et du sein du lumineux foyer S'élance , casque en tête , un superbe guerrier. Sur des ailes d'azur il flotte et se balance; L'escarboucle et l'onyx font rayonner sa lance; Un lai^ diamant forme son bouclier ; Son glaive et son haubert mêlent l'or à l'acier. On dirait^ à le voir^ l'archange des batailles ; Son front semble une tour sur de fortes murailles ;

L'épouvante jaillît de ce front belliqueux ; L'ouragan ^ de sa voix; la flamme, de ses yeux. Toutefois , pour calmer la terreur qu'il inspire , Il place sur sa bouche un gracieux sourire , Et dit: (( Ami, tu vois un habitant du ciel ; » Dissipe ta frayeur ; j'ai nom Ituriel. » Je suis le chef des preux et l'ange de la guerre ; » Dieu confie à ma main les flèches du tonnerre. )) Je conduirai ton maître au milieu des hasards ; » Je prendrai dans ma main ses nobles étendards ; » Ses armes oublîront leur terrestre origine ; )) Ma main va les tremper dans la flamme divine. )) De combattre Montfort quand l'heure sonnera, )) Aux murs du Capitole on les retrouvera. )) Donne ! » Disant ces mots , l'ange saisit les armes, Remonte dans l'espace , et laisse tout en larmes , Albert, qui tremble encore, et suit longtemps des yeux. La main qui hii ravit ce dépôt précieux.

Mais, l'ouvrier divin , vainqueur de la nature, Aux célestes fourneaux va refondre l'armure. Au métal qui bouillonne il jette à flot vermeil , Un rayon de la foudre , un débris de soleil ; La lance sort du moule , et le glaive homicide S'embrase d'un éclair qu'il a rendu solide. Les ciselures d'or du riche baudrier Enlacent pour Raymond la palme et le laurier; D'un splendide métal il polit la surface; Il arrondit le casque, élargit la cuirasse ; Il les plonge aux torrents d'un lumineux éther, Qui rend leur double lame impénétrable au fer ; Enfin le bouclier, tableau plein d'harmonie, De l'artiste divin révèle le génie. **

Là, brillent, merveilleux d'ensemble et de détail , La plus riche matière et le plus beau travail. Du bœuf de Bethléem la dépouUle sacrée , Des eaux vives du del par l'ange saturée , Qu'un fil d'aimant enchaîne à l'orbe du pavois. Quatre fois se replie et s'étend quatre fois. De vingt clous de rubis la spirale invisible Y fixe par dessous le cèdre incorruptible ; Les nœuds de la topaze et du saphir tressés. Revêtent la double anse aux reflets nuancés ; Composé merveilleux, l'orbe éclatant rassemble L'or et le diamant mêlés, fondus ensemble. Sur la face, en dehors, le céleste burin

I>es plus nobles sojeis a tracé le dessin.

L'on y voit tout aatour , vénérable bordure ,

Des apôtres du Christ Fimposante figure.

Au front calme , paré des plus rares vertus,

Et leurs cheveux blanchis, et leurs saints atfaîbuts.

Au centre relevé , rayonne Dieu le père ,

Retirant du chaos le monde et la lumière ;

L'on voit autour de lui les montagnes , les mers ,

Les plaines, les forêts du naissant univers;

L'Eden si frais, si pur; ses hôtes sans défense.

Si riches de jeunesse , et si beaux d'innocence l

Du centre à la bordure un espace s'étend ,

Que remplit un prodige encor plus éclatant :

Les tableaux variés sont au nombre de douze ,

Peignant, aux anciens jours, les grandeurs de Toulouse.

D'abord, on voit un chef entraînant sur ses pas De nombreux combattants en de lointains climats ; A ses bonnets de poil , à ses haches de pierre , Toulouse , on reconnaît ta phalange guerrière. ** La victoire sourit à leur cœur indompté ; Les hardis conquérants fondent une cité; Semblable à l'oasis , pleine de frais ombrages, Ancyre a consacré le nom des Tectosages, Et l'heureux Sangaris, au front ceint de roseaux, Berce une autre Toulouse au doux bruit de ses eaux. ^

Plus loin , c'est la Garonne; on voit près de la grève

CHANT VINGT-DEUXIËAIE. 379

Du temple d'Apollon Tenceiiite qui s'élève , Superbe; et, èous l'abri du temple révéré, Noire et fumante , dort l'onde d'un lac sacré. Quand Rome conquérante eut imposé sa chaîne, Les prêtres , pour tromper l'avarice romaine, Confièrent aux flots leur immense trésor. L'odieux proconsul cède à la soif de l'or; U dessèche le lac ^^; on voit des mains impies Retirer les métaux de ses ondes taries. Un châtiment terrible a suivi l'attentat.

La scène change. Ici , c'est Rome et son sénat. Cépio, qui brava le divin privilège , Sent retomber sur lui le poids du sacrilège , Et d'un arrêt de mort le ravisseur frappé , Mesure en expirant la roche de Tarpé. **

Là, c'est Rome et Toulouse, à l'autel en présence, De deux peuples amis qui scellent l'alliance , ^ Echangent leurs serments et se pressent les mains. Le coq gaulois s'unit à l'aigle des Romains ; Au laurier triomphal, à la palme civique, S enlace avec le gui le chêne druidique; Et Toulouse inaugure, à l'ombre des faisceaux , Un autre Gapitole et des consuls nouveaux. ^^

Mais , le ciel lui gardait des grandeurs inconnues. Une croix lumineuse a brillé dans les nues ;

L'apôtre est descendu ; sa courageuse main Dans le champ Tectosage a répandu le grain. A sa voix^ l'Evangile agrandit ses conquêtes; Les faux dieux sont vaincus^ les idoles muettes; Leurs prêtres , atterrés du prodige divin , Demandent au préteur la mort de Saturnin. ^ Ils enchaînent l'apôtre au pied de leurs statues ; Un taureau furieux le traîne dans les rues ; Et Toulouse, qu'appelle un céleste avenir , Fleurit , régénérée au sang de son martyr.

L'admirable ciseau mit encorc en lumière , Dans le tableau suivant , la gloire d'Exupère. *^ Toulouse trouve en lui ses remparts les plus çûrs ; Une puissante armée enveloppe ses murs.

Farouches ennemis du divin tabernacle, Les vandales frappés tombent sous un miracle; L'évêque est là , debout aux créneaux toulousains , La prière et l'eau sainte arment ses faibles mains ; Mais l'onde qu'il répand , terrible météore, Tombe en flèches de feu , les perce et les dévore.

Puis, l'ange a figuré, comme un flot menaçant, Vingt peuples belliqueux qu'entraîne le croissant. Distingués au turban qui couronne leur tête , Arabes, Sarrazins, noirs enfants du prophète, Plus nombreux , plus serrés que les épis mouvants One balance l'été dans le souffle des vents ,

ÏIs fondent sur Toulouse , et de la cité sainte Leur sacrilège ardeur veut profaner l'enceinte. El-Samah les commande ^\ émir victorieux, Le triomphe rayonne à l'éclair de ses yeux. Mais Eude est descendu ; dans la poudreuse plaine , Sa voix fait tressaillir les fils de l'Aquitaine; Bientôt sont accourus trente peuples divers , Que le Maure insolent voulait charger de fers. Toulouse a consommé, sous le choc des batailles, Un immense holocauste autour de ses murailles; Le sang fume ; on voit fuir l'Arabe frémissant , Et l'Emir foudroyé tombe avec le croissant.

Mais , de ces régions longtemps infortunées , Le vainqueur des Saxons fixe les destinées; Charles , pour couronner le berceau de son fils , Les érige en royaume et les donne à Louis; Toulouse se relève, heureuse capitale, Et Chorson y reçoit la couronne comtale. ^

Voici des jours de gloire un monument pompeux; Toulouse élève un temple au martyr glorieux ; Le corps de Saturnin , adorable relique , Accepte pour tombeau l'immense basilique ; ^ On voit lés murs grandir; le clocher, sur l'autel. Phare de la prière élancé vers le ciel ^ Urbain verse l'eau sainte au sublime édifice ; Bernard prête à la nef sa voix consolatrice ;

38i CHANT VINGT*DBUXIËME.

Et mille pèlerins , de foi vive altérés , Fléchissent le genou devant les murs sacrés.

Le grand Raymond paraît ; conduit par la victoire y

Du Cid-Campéador il balance la gloire. ^^

Dans les champs de Tibère , indomptables guerriers^

Au sang de Flnfid^c ils trempent leurs lauriers;

Ils goûtent y ces héros y des transports pleins de charmes ,

Dans la fraternité du triomphe et des armes;

Le Maure épouvanté jette ses étendards ,

Et la Cité-Rodrigue affranchit ses remparts.

Voyez sur l'Orient quelle ardeur précipite L'Europe , qui se lève à la voix d'un Ermite ! Pierre parle , et le monde a tressailti ; les rois , Tous les princes chrétiens ont arboré la croix ; Us courent arradber aux mains de l'Infidèle La tombe où refleurit l'espérance étemelle. Raymond conduit leurs pas ; ses étendards flottants Guident aux bords sacrés cent mille combattants. ^

Enfin ^ l'ange a gravé y dans son œuvre sublime , Les monts de la Judée y et les tours de Solyme. U figure un assaut ; on voit de toutes p»rt8 y Les hardis Toulousains monter sur les remparts -^ Raymond plante la croix, s'élançant à leur tête, Sur la tour de David dont il fait sa conquête. ^ Le sang des Sarraztns lave un sol profané ;

Le héros , les pieds nus et le front prosterné , Célèbre de Sion l'heureuse délivrance ; Sur le tombeau du Christ il dépose sa lance ; Le sceptre est dans sa main ; mais son pieux refus Repousse la couronne offerte à ses vertus.

L'ange ayant terminé sa riche ciselure y

D'un merveilleux éclat pare toute l'armure.

Il l'emporte ; il descend au séjour des humains ;

Toulouse ouvre pour lui d'invisibles chemins.

Les murs du Capitole à ses yeux se découvrent ;

Devant lui les verroux cèdent , les portes s'ouvrent ;

D'un pas mystérieux^ dans l'ombre de la nuit ^

Sous la voûte muette il se glisse sans bruit ;

Dans une vaste salle y avec art décorée ^

Il append aux lambris l'armure consacrée ;

Et, de son doigt de feu qu'illumine un rayon y

Il écrit au-dessus : « Arues du preux Raymond. »

1 L*époase de If onlfort » femme au cœor indompté • Au plus ferme courage uniMait la beauté.

La femme de Mootfort se nommait AUx de Montmorency ; elle appartenait à cette famiUe illustre dont le chef a porté pendant si longtemps le titre de premier baron chrétien. La comtesse de Montfort suivit et aida son mari dans ses expéditions. Elle lui amena plusieurs fois des corps de croisés qui marchaient sous son commandement, notamment an siège du château de Pénautier , au siège de Moissac , etc.

' ^ 3 Les Taillants che?aliers , dotés par ses conquêtes....

A mesure que Montfort étendait ses conquêtes , il dépossédait et proscrivait les seigneurs qui lui avaient résisté. Ces barons déposés étaient les faidits dont fl est si souvent parlé dans les historiens du temps. Leurs fiefs furent donnés par Montfort aux cheyaliers français qui s'étaient attachés à sa bannière. Plus tard , les faidits se rangèrent autour des comtes de Toulouse , et ils ne contribuèrent pas peu au rétablissement des Raymonds et à l'expulsion des croisés.

3 La Canio célébrait les héros de la croii ,

Les prouesses des Fraoks Tainqueurs des Albigeois.

Allusion à la Canso de la Crozada contra ek eretges alhiges, attribuée à Guillaume de Tudde.

4 Que faisait cependant Raymond ?.... Malhearetti père ! Aux murs de Saragosse, esilé volontaire....

Pendant que le jeune Raymond affermissait son pouvoir en Provence et achevait la conquête du château de Beaucaire , le vieux Raymond , retiré à Saragosse , y rassemblait un corps de troupes pour rentrer dans le pays toulousain.

(( Pendent que tout aquo se fasia , lo comte Ramon arribet » dever son nebot le comte de Cumenge an une bda et granda » compania de gens que menava d*Espania , et aisso a causa » que los habitans de Tolosa lavian trametut serca per certains )) messatgiers en Espania , et adonc lodit comte Ramon a dict » et déclarât aldit comte de Cumenge tout le fait , et les mes- )) satgiers de Tolosa ly a monstrat. » {L'anonyme languedocien* )

^ Mais déjà , dans Toulouse en secret parvenu , Bertrand court avertir les amis de son maître , Que Raymond est près d'eux , qu'au Jour il va paraître...

Il entre dans Toulouse ; un brouillard favorable Environne ses pas d'une ombre Impénétrable....

« Adonc lo comte Ramon a trametut un messatgier aïs de )) la bila lor fasen asaber quel era arribat et que venguam )) demvers el per le mètre dins la bila , et quand es vengut » sur le inaty son se levadas de grans brumas et espessas que » lun no vesia pas lautre. Adonc so venguts de la bila dem- » vers lo comte Ramon so es Jean et Ramon BeUnguier et au- » très des plus apparens, que per lors y fossan , losquals lo )) comte Ramon a ressanbuts fort joiousamen et lor a laita » granda chera. » [L anonyme languedocien»-)

< C'était le Jour d'octobre , oà , jdans des chants de gloire , Rome d'un saint ap6tre bonore la mémoire. Du patron de Montfort brillaient partout les traits; Tout était fête et joie au Château-Narbonnais.

L'entrée du vieux Raymond dans Toulouse est fixée par

rhistoire aa 13 septembre 1217. L'histoire dit aussi qne celte entrée fut favorisée par un brouillard épais. Il était permis au poète de transporter ce fait au 28 octobre , jour où la liturgie romaine a placé la fête de Saint-Simon ; il y était d'autant mieux autorisé, que les matinées des derniers jours d'octobre sont ordinairement chargées de brouillard. Ce changement lui a fourni Toccasion de faire éclater rinsurreclion au milieu d'une fête , et de lui donner un effet plus dramatique et plus saisissant.

^ Alors UD. savant matlre ,

Guillaume , clerc fameux que Tudèle vil natlre....

Mais, vos riches barons ont bien mal accueilli Les chants du troubadour

Le poète a voulu mettre en scène le troubadour Guillaume de Tudèle ^ auquel on attribue la Canso de la Crozada contra els eretges alhiges, GuiUaume , qui d'abord , dans son poème , avait donné les plus grands éloges aux barons de la croisade , plus tard les accabla d'injures. 11 parait qu'il avait à se plaindre de leur parcimonie. Voici comment il exprime ses plaintes dans son poème :

(( Ce fut au mois de mai (1210) , au temps où les buissons » fleurissaient , que maître Guillaume la composa ( la Canso ) , )) à Montauban , où il était ; et certes , s'il avait eu même bon- » heur et même aventure que maint extravagant jongleur , et » maint chétif vagabond, il n'y aurait point d'homme preux ou )> courtois qui faillit à lui donner vêtement ou manteau de » soie , et (bon) cheval , (bon) palefroi breton , pour le porter )) doucement ambiant par la campagne. Mais en voyant comme )) le temps tourne à mal , et que les hommes puissants , qui » devraient être généreux , ne savent plus donner la valeur » d'un bouton , je ne leur demanderais pas le plus vil charbon )) de la cendre amassée à leur foyer. Que le Sdgneur Dieu les )) confonde , celui qui fit le ciel et le tonnerre , et sa sainte » mère Marie I » ( Traduction de M. FaurieL)

. Il est évident que cette boutade fut inspirée à maître Guillaume par quelque violent désappointement. Elle suppose une

disgrâce et explique le changement de son langage à lendroil des guerriers et des chefs de la croisade.

s C'est le roufflet da juif , aboli dans Toulouse , Que je voulais chanter

Le soufflet du juif est une légende toulousaine dont Torigine est fort ancienne. Voici comment Lafaille, Fannallste toulousain y raconte rétablissement de cette bizarre coutume.

« Il y a une histoire de la vie de saint Théodard , archevêque

)) de Narbonne » de laquelle il faudrait inférer que Toulouse

» fut livrée aux Sarrasins par les juiCs, qui étaient alors dans

» cette Tille ; car il est raconté dans cette histoire , ^qu'ancien-

)) nement on avait accoutumé dans Toulouse de donner pu-

» bliquement un soufflet à un juif , que ceux de cette nation

» étaient obligés de fournir , en mémoire et en punition de ce

» qu'ils avaient autrefois donné l'entrée dans cette yille aux

» Sarrasins. L'auteur de cette histoire ajoute que , sous le rè-

}) gne de Charlemagne , les juifs s'étant adressés à cet empereur

» pour le supplier de les délivrer de cette honte , Charles com-

» mit un certain nombre d'éyèques pour connaître de Ce dif-

)) férend , et donner sentence là-dessus. Selon le môme écrit ,

)) ces prélats s'étant assemblés un jour à la place de Saint-

» Etienne pour donner audience aux parties^ après que les

» juifs eurent été ouïs , l'évêque de Toulouse pt signe à un

» jeune homme de se lever et de leur répondre. Ce jeune

» homme était Théodard , qui , comme je l'ai dit , fut cfepuis

)) archevêque de Narbonne » et mis au rang des saints après

» sa mort. A ce signe , Théodard s'étant levé » et ayant pris la

» parole , il répondit avec tant de force à celui qui répondait

» pour les juifs , et avança tant de raisons pour établir la jus-

» ticc de cet usage , que les juifs en furent accablés , et que ,

» de peur d'un pire traitement , ils déclarèrent qu'ils consen-

» taient de subir cette peine à l'avenir. » (LafaiUe, Abrégé de

r Histoire ancienne de la ville de Toulouse , 4^ partie , diap. 6.)

Cette coutume , comme on va le yoir , fut abolie vers le xii*

siècle.

9 Mais UD jour il adviol que le vdngeur sacré

Imprima tant de force k son soufflet fatal , Qu'on vit , le front brisé , sur la terre rougie , Sous le coup foudroyant le juif tomber sans vie.

Voici comment dom Vaisselle raconte ce fait , d'après un auteur qu'il copie :

« L'historien qui rapporte Fentreprise des Sarrasins sur la » ville de Narbonne , fait mention d'un fait singulier qui ar- )) riva vers le même temps (1018) à Toulouse. Il raconte * » qu'Aymeric, vicomte de Rochechouard, ayant fait un voyage » dans celte ville , accompagné d'Hugues , son chapelain , ce- » lui-ci fut chargé de faire la cérémonie de donner un soufflet » à un juif à la fête de Pâques , comme il avait toujours été » d'usage. Il ajoute que le coup fut si violent , qu'il fil tomber » par terre la cervelle elles yeux du juif, qui expira sur le )) champ, et que la synagogue de Toulouse enleva de la ca- » thédrale de Saint-Etienne pour l'inhumer dans son cime-

» tière Cette peine était déjà commuée au commence-

» ment du xu« siècle en un lev4e ou péage que les juifs étaient » obligés de payer dans le faubourg de Toulouse , au profit » des chanoines de Saint-Saturnin. )) {Histoire générale de Languedoc , liv. 13 , ch. 67. )

<o «.. Miraval s'est levé ,

Miraval qui brillait sur un double tbéAtc^'' , Guerrier non moins habile à chanter qu*i combattre.

Tel était le double et vrai caractère du troubadour de cette époque. Les poètes qui se bornaient à faire et à chanter des vers y étaient proprement appelés Jongleurs. 'Miraval est un personnage historique. Dom Vaisselle lui a consacré un assez long article. (Voir Histoire générale de Languedoc , liv. 23 , chap. 65. )

1 1 Nobles seigneurs , souffrez que je vous dise Le sort fatal de la reine Adalgise ; Reine aui pieds d'oie....

C'est encore une légende toulousaine fort ancienne que l'cxis- * Adem» Cab. , p. 177.

tence de cette regino pedauque , en langue vulgaire ; en (iraaçais , reine atix pieds doie. Nous ne saurions mieux faire que de transcrire ce qu'en dit I^aille » aux additions de ia première partie de ses annales. Cet auteur relègue cette merveilleuse histoire au rang des fables.

« Un des faits les pliis chimériques de l'histoire fabuleuse de )) Toulouse est celui de la regino pedauque ; c'est-à-dire de la » reine aux pieds doie. Là-dessus, le vulgaire a cru, et le croit » bien encore , qu'il y avait anciennement une reine de Tou- » louse qui , étant née avec les pieds d'un oison, en avait aussi » les inclinations; que, ne pouvant vivre hors du bain , elle en » avait fait bâtir un fort somptueux joignant son palais. Ce fut )) pour cette même raison , selon eux , que pour donner de » l'eau à ce bain , elle fit construire cet aqueduc , élevé sur » des arceaux , dont les ruines et quelques piles sur quoi por- » talent les arceaux paraissent encore aux avenues du bourg » Saint-Cyprien. C'est la créance du vulgaire , comme j'ai dit ; )) et il ne faut pas s'en étonner , puisqu'il n'y a guère de ville » qui n'ait ses fables qu'on a bien de la peine à déraciner de » l'esprit même de ceux qui ne sont pas tout-à-lait peuple. Il » y en a qui , moins littéraux , veulent que pied d'oison s'en- » tende métaphoriquement d'une reine qui aimait extrême- » ment le bain , et à laquelle on donna pour cela le surnom - » de la reine aux pieds d'oie. De ceux-là est Chabanel , docteur » en théologie et curé de l'église de la Daurade ^ , qui a cru )) avoir découvert cette reine dans Sidonius ApoUinaris; et sur » cette belle découverte , il ose assurer que c'était Ranichildis , » épouse d'un des rois visigoths qui régnèrent dans Toulouse. )) Mais ceux-ci , et plus qu eux tous Chaband , n'ont pas » mieux rencontré que les autres. Comme il y a souvent quel- » que principe de vérité dans ces sortes de fables , j'ai songé à » ce qui pouvait avoir donné naissance à celle-ci, et voici ce » que j'en ai pensé. On appelle en latin regio^ un quartier de » ville ou de territoire adjacent ; nous disons aussi le pied d un >» mur , pour dire la naissance d'un mur; le pied d'un arbre ^ » pour signifier le bas du tronc ; le pied d'une montagne, etc..

* UJ8loire de celte église.

» De là , peut Tenir qu'on donna le nom de pieds an\ piles sur » quoi portait cet ancien aqueduc , et qu'on appela Vendroit » où sont ces piles, regio pedum aqiuB^ en latin ; d'où se forma )) par corruption regino pedauque en notre langue vulgaire , » en laquelle on dit regino pour reine. » ( Lafaille , Additions à la fin du 2e yolame , pag. k, )

On peut aussi lire sur la regina pè dauca , un mémoire très intéressant et rempli d'érudition , ainsi que de saine critique , qui est l'ouvrage de M. Alex. Du Mège. €e mémoire a été publié dans le tome iv« , 3^ série , des Mémoires de F Académie des Sciences , Inscriptions et Belks-Lettres de Toulouse,

M. Du Mège a découvert dans ce personnage fabuleux et dans les traditions qui s'y rattachent , un mythe , un souvenir de la mythologie gallo-romaine , et les traditions à demi-efTacées du culte de Diane. Chabanel a cru voir dans la regina pedauque une reine visigothe du nom de Ranichildis. Bertrand Noguier et Boissonnade en ont fait une reine AustriSy fille de Marcellus, fils premier de Thabor et cinquième roi de Toulouse. Lafaille a expliqué cette dénomination par une corruption de langage. Dans ce conflit d'opinions et cette obscurité d'origines , l'auteur de PEpopée Touhusaine a bien eu le droit de composer sa légende.

1^ Figuéri , lai dit-elle , ornenaent de ma cour , Vous , des mars toalousains , l^enraat et le poète , Votre lyre aujourd'hui serait-elle muette?

Figuéri est encore un nom historique , celui d'un tronba-

dour de l'époque. Voici la note que dom Vaissette lui a consacrée :

« Guillaume Figueire , fils d'un tailleur d'habits de Toulouse , et tailleur lui-même , et non pas gentilhomme avignonais , comme le dit Nostradamus , qui le fait vivre dans le temps que les papes transférèrent leur résidence à Avignon , à moins que ce ne soient deux différents poètes du même nom. Le Toulousain quitta sa patrie lorsque les croisés s*en rendirent maîtres , et se retira en Lombardie , où il se fit jongleur. 11 savait très bien chanter, et il fut accueilli des seigneurs et du peuple; mais il était fort libertin. Il n'y a qu'une de ses

chansons dans les manuscrits da roi. » ( Histoire générale <U Languedoc f liv. 23 , ch. 65. )

(c On conservait , dans la bibliothèqae des Cordeliersde Ton- » louse , un manuscrit des poésies des troubadours , dans le- » quel 9 outre la chanson qui existe encore dans la bibliothè- » que du roi/il y en avait deux autres de Guillaume Figueira.» (Note de M., Du Mège , sur le Uvre 23 de t Histoire générale de Languedoc. )

13 XoQt le peuple se lère , et , d*uD bras furieux , Se jette sur les Franks qu'il maMacreeu tous lieux.

(c (En parlant ainsi ils s'arment) , qui dépique ou de niasse^ » qui de bâton de pommier , et dans toutes les rues s'élève un » cri, un signal (de mort) ; de ceux des Français qu'ils rencon-* » trent ils font boucherie et carnage ; les autres s'enfuient pré- » cipitamment au château ( Narbonnais) , poursuivis de cla- )) meurs et de coups. » ( Canso , vers 5897-5903. Faurid. )

1^ 4L Taspect de Raymond que le ciel leur renvoie ,

Celaient partout des cris , des chants , des pleurs de joie ; « C'est donc lui I » disaient-ils , et tous , sur son chemin , Baisaient ses tètements . ou lui pressaient la main.

(( Et adonc es intrat lodit comte Ramon an sas gens dins To- )) losa an grand joia que menavan grans et petits ; car los un» )) baisavan sa rauba ,. los autres sas cambes» et pes coma po- » dian , que grand causa era de so veser. » {L'anonyme languedocien, )

1^ Valets est près de lut ; cœur ardent , esprit sage , Valais dont la prudence égale le courage....

« Adonc ly a respondut ung fort sage et valen home , apel- » ]at per son nom Yalatz. »' ( Anonyme languedocien, )

16 Montfort avait reçu , comme un amer calice , Avec le messager , les dépèches d'Alice...

i< Cependant son messager ( d'Alice ) a tant cheminé , à journées si pleines et d'une allure si prompte , qu'il est arrivé devant le comte ; il lui parle en roman , s'agenouille devant lur «t se prend à soupirer quand il lui rend sa lettre. Le comte le

NOTES DU CHANT V1NGT-D£UXIËM£. 393

regardée! puis se met à le questionner : — « Ami , donnemoi des nouvelles : comment mes affaires vont-elles ? » — « Sei- » gneur , dit le messager , mes nouvelles sont pénibles à ra- X) conter. » — <( Ai-je donc perdu Toulouse ?» — « Oui , sei- » gneur , sans aucun doute ; mais vous pouvez la recouvrer , » si vous y allez tout de suite , et sans laisser aux habitants le » temps de &*armer et de se fortifier. » — « Ami , qui donc me X) Ta enlevée ? )> — « Seigneur , c'est ce qu'il est facile à tout » le monde d'imaginer , ainsi qu'à moi. J'ai vu l'autre comte » entrer avec grande joie dans la ville , en compagnie d'autres X) barons qui l'y ont introduit. » — « Ami , a-t-il une troupe )> nombreuse 7 » — « Seigneur, je ne saurais le dire; mais ceux )) qui sont venus avec lui n'ont pas l'air de vous aimer ; car les i) Français qu'ils y ont trouvés , ils les ont taillés en pièces ; et » ceux qui ont pris la fuite , ils les ont poursuivis. » — a Que n font ceux de la ville ?» — a Seigneur , ils travaillent avec n ardeur aux fossés , aux retranchements , et à dresser des » échafaudages , ayant le projet , à ce qu'il me semble , d'as- » siéger le Château-Narbonnais. » — « Les comtesses y sont- » elles? » — «Oui y seigneur , elles y sont; mais tristes, » marries et ne faisant que pleurer, de la peur et de l'efTroi )) qu'elles ont d'être égorgées. » — « Où était mon frère Guy?» » — (( Seigneur , j'ai entendu conter qu'avec la bonne compa- » gnie (de guerre) que vous conduisiez d'ordinaire, il allait » marcher droit sur Toulouse , pour attaquer la ville et la re- » prendre de force ; mais il ne me semble pas qu'il puisse la » reprendre. » — <( Ami , songe à tenbr bien secret tout ce » que (tu viens de dire )-; et (songe) que si personne te voit » faire autre chose que rire et jouer, je te fais pendre, ou » brûler , ou mettre en pièces. A qui te demandera des nou- » velles, sache bien répondre; dis qu'il n'y a pas au monde » d'homme qui ose entrer dans ma terre. » — « Seigneur , ré- » pond le messager, je n'ai pas besoin d'autre leçon. » — Après avoir entendu le contenu de la lettre , le comte se retire , et tous les autres chelis , tous les autres pairs s'en viennent à lui ; mais il est si prudent et sait si bien se contenir ; il sait si bien cacher son mal et faire valoir ses avantages , qu'il se prend à rire des lèvres , t:.ndis qu'il soupire du cœur. Ses barons lui

demandent des nouvelles , et le voilà qui se met à plaisanter. (( Seigneurs, leur répo^d-il, je puis bien vous le dire et vous » rassurer : je dois bien craindre et remercier Dieu ; car ja- » mais à mon pareil Dieu ne donna si haute aventure. Moa » frère m'envoie des lettres dont je dois fort me réjouir. ( 11 me » mande ) que nulle part personne ne peut lui résister ; que le » comte Raymond s*en est allé courir à Taventure , en Espa- » gne y n'ayant pas un recoin pour reposer ; que les faidits » s'enfuient par Bordeaux jusqu'à la mer, de sorte que Ton » n*en trouve plus un seul sur ma terre ; que le roi d'Angle- » terre vent traiter avec moi et me céder du pays pour que je » le laisse tranquiUe. » ( Canso , vers 6135-6189. Fauriel. )

17 II court en profiter pour conclure une trêve , Et le jeune Raymond a déposé le glaive.

« Et adonc lodit comte de Montfort a trobat moyen daver » tresvas an lo comte joune afin de s'en venur vers Tolosa dona » secors a sasditas gens. » ( L'anonyme languedocien, )

is ... Enfin , le bouclier , tableau plein d'harmonie , De l'artiste divin révèle le génie.

Hésiode a fait le bouclier d'Hercule ; c'est tout un poème. Homère a fait le bouclier d'AchiUe ; c'est une peinture pleine de suavité et de fraîcheur, riche de tableaux variés ; précieuse , en ce qu'elle retrace les vestiges d'une civilisation éteinte. Virgile , dans le bouclier d*Enée, a versé à grands flots les plus riches couleurs de la poésie ; il a célébré la gloire et le triomphe d'Auguste. Ç*eùt été de la part de notre poète une haute témérité de vouloir entrer en lotte avec ces grands maîtres de l'art dont il fait profession de suivre et de vénérer les traces ; telle n'a pas été sa pensée ; il a fait cependant k boticUer de Raymond; mais ce bouclier était le complément indispensable de son œuvre. L Epopée Toulousaine doit embrasser , dans son large cadre , toutes les époques glorieuses de l'histoire de Toulouse jusqu'à nos jours. A l'aide du livre du destin (chant 16» ), le poète a pu dérouler l'avenir de cette viUe ; il s'est servi d'un autre artifice épiqoe , k bouclier de son héros , pour retracer les événements antérieurs à l'époque où l'action du poème commence.

1^ A ses bonnete de poil , à ses haches de pierre , Toulouse , OD reconnaît ta phalange guerrière.

Les Celtes , anciens habitants de la contrée , à Tépoque où Tusage du fer ne lenr était pas connu , taillaient le silex en forme de hache. L*on retrouve encore dans les champs qui environnent Toulouse un grand nombre de ces haches celtiques. Celles qui sont déposées dans les cabinets des archéologues, étonnent quelquefois par le poli et la manière dont le tranchant est aiguisé.

30 El l'heureui Sangarts , au Tront peint de roseaui , Berce une autre Toulouse au doux bruit de ses eaux.

Allusion à la fondation d'Ancyre par les Tectosages dont il a été parlé dans une note du 16« chant , à Foccasion du tableau d'Antoine Rirais y où cette fondation est représentée.

31 L'odieux proconsul cède à la soif de l'or ; Il dessèche le lac

Voir une note du 2e chant dans laquelle il est question du temple d*Apollon , du lac sacré , des trésors qui lui furent confiés y et de la profanation commise par le proconsul Cépio.

33 Et d'on arrêt de mort le raTîsseur frappé , Mesure en expirant la roche de Tarpé.

Dans la même note du 2« chant , on a transcrit le passage de Lafaille où il est dit : <( Cet or fut si funeste à Cépio et à tous » ceux entre les mains desquels il passa , qu'ils périrent tous » malheureusement. » Uhistoire ne s*êxpliquant pas sur le genre de mort de Cépio , le poète a pu supposer qu'il avait été précipité du haut de la roche Tarpéicnne.

33 Li , c'est Rome et Toulouse , k Tautel en présence , De deux peuples amis qui scellent Talliance.

(( Il est constant , par le témoignage de Ptolomée , dans sa » géographie , que les Romains , tandis que cette ville fut sous » leur puissance , y établirent une de leurs colonies ; ce qui est » confirmé par une ancienne médaille , représentée par Tni- » bertus Goltsius , dans son trésor des antiquités , autour de » laquelle est écrit : Tolosa cohnia. Ajoutez à cela son amphi-

}) théâtre et son ancien Capitole , qui sont des marques certai> )) nés de colonie romaine. » (Lafaille, Nobksse des Capiiouh,)

^* ... Et Toulouse inaugure , à Tombre des faisceaux ». Un autre Capitole et des consuls nouveaui.

(( Comme il faut tenir pour constant que Toulouse a été une )) colonie des Romains , on ne peut douter non plus que les 9) capitouls ne descendent des anciens consuls ou duumvirs de » leur ville , pendant qu'elle fut colonie. Le seul nom de Ca- » pitoul fait assez connaître leur origine ; car il ne faut point » douter que ce nom ne leur soit venu de la garde de l'ancien » Capitole de cette viUe, etc. » ( Lalaille , ibid* )

Voir une note du 2fi chant.

2^ Leurs prêtres , atterrés du prodige divin , Demandent au préteur la mort de Saturnin.

Voir la note du 2« chant sur le martyre de Saint-Saturnin.

36 L'admirable ciseau mit encore en lumière Dans le tableau suivant la gloire d*Exupère.

La légende de Saint-Exupère le représente sur les créneaux de Toulouse , renversant avec de Teau bénite les Vandales qui veulent escalader la muraille. Dans le village de Blagnac , à une lieue de Toulouse, Ton voit encore sur le mur d'une ancienne chapelle dédiée ^ Saint-Exupère , des peintures très curieuses et de la plus haute antiquité, qui retracent dans douze tableaux distincts les divers actes de la vie de ce saint évéque.

37 Ils fondent sur Toulouse , et de la cité sainte Leur sacrilège ardeur veut profaner Tenceinte ; El Samab les commande

Ce tableau retrace la victoire remportée auprès de Toulouse, en 720 , par Eudes , duc d'Aquitaine, siur Témir El-Samah ,. chef des Arabes. Les historiens assiu^nt que les Infidèles perdirent plus de 300,000 hommes dans cette immense défaite. Quoique ce nombre soit peut-être exagéré, il est certain que la bataille de Toulouse porta un coup terrible à l'Islamisme ; elle sauva là France et l'Europe chrétienne , comme l'ont prouvé MM. Reynaud et Fauriel , de l'Institut. Les batailles de Tours.

et de Poitiers , avec lesqueUes on Ta souvent confondue ', eurent peut-être moins d'importance. Les Arabes ont gardé le souvenir de ce grand revers, et encore aujourd'hui ils appellent les plaines de Toulouse la Chamsée des Martyrs. On peut voir le beau poème de M. Fhrmin JafTus , Toulouse sauvée , couronné par l'Académie des Jeux-Floraux , recueil de l'année

^ 3^ Charles , poar coavonner le berceau de son fils. Les érige en royaume et les donne à Louis ; Toulouse se relève , heureuse capitale , Et Chorson y reçoit la couronne cotntule.

(( Charles , à son retour (d'Espagne) , trouva que la reine U- » degarde, son épouse, était accouchée dans le château royal » de Cassaigneul, en Agenais, de deux jumeaux ; l'un desquels )) mourut presque aussitôt qu'il fut né ; l'autre fut Louis, qu'on » nomma ensuite le Débonnaire , et qui hérita seul de l'empire » et des autres couronnes de son père. Dès sa naissance, Charles » le fit roi d'Aquitaine , et lui donna Amoul pour gouverneur }) et pour chef de son conseil. Ce nouveau royaume compre- » nait la première et la seconde Aquitaine, la ville et pays de » Toulouse, la Gascogne , le Languedoc et les nouvelles con- » quêtes d'Espagne. Toulouse en fut la capitale, et cette viUe }) se vit par là chef de royaume pour la troisième fois. L'au- » teur de la vie de Louis-le-Débonnaire dit que , pour assurer » à son fils ce nouveau royaume , Charles mit des comtes dans » les principales cités ; ces villes étaient au nombre de huit , » dont cet historien rapporte le nom , aussi bien que de leurs » comtes , entre lesquels est Chorson pour Toulouse. Ce fut » en Tan T78. » ( Lafaille , abrégé de Fancienne Histoire de la ville de Toulouse, )

(( Il est pourtant assuré , à l'égard de Toulouse , que Chor- » son, ou Torsin (car on lui donne aussi ce nom) , en fut le » premier comte. » ( Ibid. )

39 Toulouse élève un temple au martyr glorieux; Le corps de Saturnin , adorable relique , Accepte pour tombeau l'Immense basilique.

Voyez au 2^ chant une note sur la construction de l'église de

SaÎQt-SerDf n ou Saint-Satarnio ; ces deux noms sont également adoptés.

^30 Le clocher, sur l'autel ,

Phare de la prière élancé vers le ciel.

Le clocher de Téglise Saint-Sernin se fait également remarquer par la beauté de son architeclure , l'élévation et l'élégance de la flèche qui le surmonte. Nous laisserons parler Thistorien de Saint-Saturnin.

(( Vers le commencement du xiv^ siècle , on construisit au » point de jonction des lignes transversales de la croix d'énor-

» mes piliers destinés à recevoir la tour du clocher Le

» beau clocher qui domine la basilique a été construit vers la » 6n du xiu« siècle , on au commencement du xiv». Sa forme » est octogone et parfaitement régulière. O présente dans son » ensemble plusieurs ordres d'architecture ; le style bizantin )) règne dans la partie inférieure ; celui de la partie supérieure » est assezdifBcileà déterminer. Ces arcs angulaires pourraient » appartenir à i architecture mauresque ou plutôt allemande , » espèce de transition du plein ceintre à la gothique ogive ; la » flèche qui termine cette majestueuse tour est très hardie ; » elle est surmontée d'une boule d'airain sur laquelle est pla- )) cée une grande croix. » {Histoire de Saint-Saturnin , par M. l'abbé Salvan , p. 94. et 107. )

Nous ajouterons que le défaut d'unité dans le style de cette remarquable construction , démontre assez qu'elle a été faite à deux reprises et à deux époques différentes.

3> Le grand Raymond parait ; conduit par la victoire • Du Cid-Campéador il balance la gloire.

(( Raymond fut marié à Elvire ou Gesloire , fille d'Alphonse, » roi de Castille. Ce mariage fut la suite d'une aventure célè- » bre dans l'histoire. Alphonse était en guerre avec les Sarra- » sins d'Espagne , qui lui avaient enlevé la plus grande partie » des^ étals. Trois seigneurs français , amateurs de la vraie t) gloire, passèrent en Espagne au secours d'Alphonse: ces » trois seigneurs étaient Henri de Lorraine , Raymond de

» Bourgogne , et Raymond de Saint-Gilles. Ce fat par les )) grands faits d*armes de ces fameux aventuriers qu'Alphonse » chassa les Sarrasins de tous ses états. Ce roi avait trois filles, » toutes trois fort belles : Thérèse , Uraque et Elvire. Il crut )) ne pouvoir mieux reconnaître les grands services de ses » trois libérateurs , qu'en faisant épouser à chacun une de ses » trois filles. Henri fut marié à Thérèse , à qui son père donna )) en dot le Portugal. Uraque épousa Raymond de Bourgogne » » à qui elle porta la Galice; et notre Raymond eut pour sa » part Elvire , avec une grosse somme d'argent , qui lui fut » d un grand secours pour son voyage de la Terre-Sainte. » (Lafaille , abrégé de r Histoire de Toulouse. )

3^ Raymond conduit leurs pas ; ses étendards flottants Guident aui bords sacrés cent mille combattants.

L'on sait le rôle important que joua le comte Raymond de Saint-Gilles dans la première croisade , à laquelle il conduisit cent mille croisés , et dont il fut l'un des principaux acteurs et des plus puissants auxiliaires.

33 Raymond plante la croii , s'élançant à leur tête , Sur la tour de Datid dont il fait sa conquête.

(( Je ne m'arrêterai point à décrire ce fameux siège ( de Jé- » rusalem ) ; je dirai seulement qu'on ne peut refuser de don- » ner à Raymond la principale gloire de la prise de cette ville » si célèbre. C'est lui qui commandait l'attaque la plus im'por- » tante ; aussi avait-il la meilleure et peut-être la seule bonne » infanterie de l'armée; on peut encore ajouter, la mieux » payée

» Agiles assure que la royauté ayant été ofTerte à Raymond,

» il la refusa Raymond, lors de la prise de la ville,

» s'était rendu maître de la tour de David. C'était comme une » forteresse qui commandait la ville. Godefroi , après son élec- » tion , demanda que Raymond lui cédât cette tour , sans quoi » il ne pouvait se dire maître de Jérusalem. Raymond en fit )) refus ; et tout ce qu'on put gagner sur lui , fut que la tour » serait mise en main neutre , jusqu'à ce que ce différend eût

iOO NOTES DU CHANT .VINGT-DEUXIÈME.

» été jugé par les prioces croisés. On en commît donc la garde » à révèqoe d'Albanie ; mais ce prélat ne Feut pas plutôt en » son pouvoir , qu'il la livra à Godefroy. Il n*en fallait pas tant » pour exciter la colère de Raymond ; piqué de cette perfidie » » U se sépare de Godefiroy , et se retire avec ses troupes, n ( LaEaûlle , hco citato. )