Etude expérimentale du Romberg chez le normal

L'homme normal ne peut done, sans étai, conserver dans la station debout une immobilité rigoureuse, et des oscillations très discrètes viennent lui rappeler sans cesse qu il est un perpétuel déséquilibré. Pour l’expérimentateur, cela devra donc se traduire par une rigidité plus ou moins discrète au niveau de l'articulation du poignet, pourvu qu'il v ait une perturbation de la statique. C'est en effet ce à quoi était déjà arrivé le Professeur FROMENT, au cours de ses recherches sur la rigidité de déséquilibre chez le normal. « L'homme normal, écrit-il, réagit lui aussi à sa manière, c’est-àdire plus discrètement et plus exceptionnellement au test du poignet figé. Il lui suffit, en effet, de s'incliner pour saisir un objet placé sur une table un peu éloignée, sans élargir son polygone de sustentation, pour que, l’espace d’une seconde, le poignet se fige, puis se réassouplisse aussitôt. Il se fige encore lorsque l’homme normal en statique à cloche-pied, perturbe nettement son équilibre. » (5).

Le test du poignet nous paraissant le moyen le plus sensible pour déceler en clinique le déséquilibre le plus léger, c’est à lui que nous avons eu recours pour étu-

(5) J. FromENT et H. GarpÈère. — Test du poignet figé et troubles de l'équilibre. Stabilisation à minima et stabilisation renforcée. (Revue Neurologique, 1926, t. I, pp. 347-350.)

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dier les modifications possibles de la statique des individus mis en position de Romberg. Nous avons expérimenté sur vingt sujets DOTMAUX, âgés de vingt à vingtcinq ans et n'ayant jamais présenté ni atteinte grippale, ni troubles vestibulaires.

Nous leur avons tout d’abord demandé de joindre les pieds en les accolant par leur bord interne, tout en gardant les yeux ouverts ; dans ces conditions, chacun d'eux à conservé un équilibre parfait et un poignet absolument souple. Leur faisant reprendre ensuite la même position, mais les yeux fermés cette fois, nous avons exploré à nouveau le poignet, le trouvant libre comme dans la première expérience. Il fallut prolonger assez longtemps l'épreuve, pour qu'avec la fatigue apparussent quelques oscillations du tronc véritablement indiscutables, en même temps qu'une rigidité très discrète semblait envahir par instants le poignet. Mais à aucun moment cette différence de souplesse n'a été assez sensible pour nous permettre à elle seule, de deviner si le sujet en expérience avait les yeux ouverts ou fermés. Il semble donc bien certain que chez un sujet normal et non fatigué, l'épreuve de Romberg simple ne provoque aucun trouble de l'équilibre cliniquement appréciable.

\goravant alors l'épreuve de Romberg, nous avons demandé à n9s sujets, pieds joints et veux fermés, de tourner alternativement la tête à droite, à gauche, en haut où en bas. Là encore le poignet conserva sa souplesse dans tous les cas, cette manœuvre ne suffisant pas à déséquilibrer un individu sain.

De même, en Romberg sensibilisé : un pied devant

l’autre, talon contre pointe, sur une même ligne, nous n'avons noté aucune modification bien nette de la statique au moment de l'occlusion des yeux. Dans cette position, tout sujet normal acquiert et conserve facilement son équilibre, sans le secours de la vision.

L'étude de la station à cloche-pied, yeux ouverts, puis fermés, nous conduisit à des résultats parallèles. Nos sujets présentèrent bien cependant dans ces conditions, de courtes phases de déséquilibre qui se traduisirent aussitôt par un ou plusieurs crans d'arrêt au poignet. Mais cela ne se produisait qu’à la fin de l’expérience, même quand on faisait fermer les yeux au début de l'épreuve pour les faire ouvrir ensuite. Donc. à encore, l’occlusion des yeux n'était pas responsable du déséquilibre constaté.

Dans un cas seulement, nous avons pu observer que cette occlusion amenait une perturbation très nette de l'équilibre ; c’est lorsqu'un sujet étant debout, pieds joints, on lui demande de se mettre alternativement sur la pointe des pieds et sur les talons. Cette manœuvre peut s'effectuer très facilement les yeux ouverts, mais à peine a-t-on supprimé le contrôle de la vision que le poignet s’empâte, avec une accentuation de la rigidité lorsque le sujet se met sur les talons. Le Professeur FRoMENT, étudiant les rapports de la roue dentée avec la rigidité de déséquilibre, était arrivé à des conclusions analogues, et il ajoutait ces mots « Moins le sujet observé sera un virtuose de l'équilibre, plus l'épreuve sera concluante. » (6).

(6) J. Fromenr et À. CHarx. — La roue dentée appartient-elle en propre à la rigidité parkinsonienne, ou est-elle le fait de toute rigidité de déséquilibre ?

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Là, en effet, réside tout le problème de la rigidité de déséquilibre chez le normal : il faut pour qu'elle apparaisse, qu'on provoque artificiellement une perturbation très nette de la statique. Pour produire ces troubles, l'épreuve de Romberg simple se révèle insuffisante et 11 faut, pour observer une certaine rigidité du poignet, un déséquilibre très grand. Dans ces conditions seulement l’occlusion des yeux augmente nettement l'instabilité, car la vision prend alors chez le normal un peu de l'importance que nous allons Jui voir acquérir chez le tabétique.